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開舞曲是由唐納德親王殿下與瑪麗殿下父女倆主持的，旋轉跳躍間，後者有如小精靈一般輕快而歡樂——瑪麗殿下如今不過才十四歲，便已經有了眾多傾慕者，再過幾年，等她真正成年之後，恐怕當真會令全城傾倒。

當然，這種“為之傾倒”中，究竟有多少是因為她的美貌，有多少是因為她所代表的權勢，更有多少是真正因為瑪麗殿下本人的優秀品質，這便不得而知了……

舞會中，大多是女士多於男士，尤其是在如今這種高水平的舞會上而言，適婚齡的女性遠多於男性，其比例幾乎可達3：1，或4：1，甚至更高。

所以，便造成了一個有趣的現象是，年長的男性聚在一起談論著國家大事或商業要務，年長的女性聚在一起談論著各家八卦以及珠寶首飾，而年輕的男男女女中，同樣有不少女孩因為沒有人邀約而只能獨坐冷凳，悶悶不樂。

身為主人家，瑪麗殿下原本應該是眾星環繞的所在，應該接受無數人的奉承，但是，鑑於親王殿下與瑪麗殿下本人都是脾氣古怪之輩，便幾乎沒有幾個人敢於主動上前搭話。

如此一來，被瑪麗殿下帶在身邊，時刻不離的維爾莉特便顯得格外突兀，不免也引起無數人的談論……

赫蒂坐在人群中，一部分注意力集中在艾琳…波普多的身上，而更多的注意力則投入到女人們的八卦事務當中——她只聽，並不說。

同為貴族，帝都的貴族卻總有一種自己與眾不同的傲氣，看不起來自帝都以外地區的貴族，所以，對於維爾莉特如此“受寵”，自然是閒言碎語多過於正面評價。

各種關於維爾莉特身份的揣測，以及對維爾莉特外貌及衣著打扮的批評，幾乎可以記錄成一本手冊，以供人們學習參考了……

正當赫蒂極“哈皮”地聽著八卦，一名舞會侍者悄然無聲地走近她，向她傳遞了幾個字。

赫蒂一時便覺得不好了起來，微嘟嘴，目光在人群中掃來望去，眼看著自己觀察的目的並沒有達成，卻還是不得不提前離場，拎起裙襬，慢慢悠悠，力圖不著痕跡地從舞會上退開。

……

這座城堡佔地極大，城堡內部結構複雜，不少地方的裝修十分相近，有時分明走過兩條走道，但是，回過頭來一看，卻發現它們的外觀如此之相似，會讓人產生一種只在同一條走道上來回徘徊的錯覺。

所以，要想在這樣的城堡中找到某一間特間的房間，那就必須有內部人員的引導——赫蒂如今便是在這樣一位內部人員的引領下，暈暈乎乎地繞過不知多少條在她看起來都一模一樣的走道，才來到了她此行的最終目的地……

“親王殿下，請恕我冒昧，”開門一見唐納德，赫蒂便忍不住出聲吐槽道，“您這座城堡的建設實在是太有多特色了，完全可以毫無壓力地勝任迷宮地形！”

唐納德先是一怔，而後哈哈笑開：“瑪麗也曾不只一次這樣抱怨過——她從小就住在這兒，這麼多年了，還是經常沒能準確地找到正確的道路。”

赫蒂一聽，不是自己才有這種“迷路”之感，便一下子覺得無比舒坦與親切了。

心情一好，自然有閒情打量起屋裡的其他人——

小屋裡一共有三位，兩男一女，三人都是赫蒂認識的，一人是唐納德親王，一人是弗蘭克，而唯一的那名女性看起來約摸五十歲出頭，也是前不久剛剛見過的——她身體裡還殘留著赫蒂的能量，正恰是此次進京中需要赫蒂幫助掩飾身份的五個人中的其中一員。

赫蒂屈膝行禮，而後挑了最後一個座位，默默落座，十分乖巧地等待著其他人先開口——這間屋子裡，她的年齡最小，自然輪不到她先說話。

弗蘭克看了看赫蒂，見她沒有說話的意思，便轉頭望向那名女性，說道：“塔夏，赫蒂的能力，你也是親自體驗過的，由她參與其中，你總不會有什麼意見吧？”

塔夏沉著一張臉，目光挑剔地望著赫蒂，似乎恨不得將她看透到骨子裡去，久久，雖然依舊臭著一張臉，但是，她終於還是點了點頭，對弗蘭克的建議表示認可。

弗蘭克與唐納德見狀，同時放鬆許多——前者的表現倒是不明顯，而後者則就外顯許多。

唐納德直接長舒一口氣道：“幸好你同意了，如果連赫蒂，你都不同意的話，我想，我們是沒辦法找到第二個令各方都滿意的人選了。”

“我不是有意為難你們，我只是在盡我的職責，”塔夏的臉色似乎變得更加不好看，發出淡淡抗議，“對於赫蒂