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更令人佩服的是，在談判桌上。兩人針鋒相對，分毫不讓。但是，下了談判桌後。卻又能毫無芥蒂地談笑宴宴，好似彼此的友誼絲毫沒有受到影響。

德安甚至還主動留赫蒂三人用餐，只不過，赫蒂以與阿帕切…巴林有約為由，拒絕了相應邀約。

回到海軍軍營駐地之後，阿帕切實際上已經先行用餐——他雖與赫蒂有約，不過，赫蒂也已經事先透露過自己歸期不定，讓阿帕切不用多等。

“現在是晚上八點，看來，你的行動還是很有效率的，”阿帕切暫時放下刀叉，等待赫蒂的一份餐食上來後，再開吃，在此過程中，他挑眉微訝，“我原以為，你今晚恐怕是結束不了談判。”

“德安還算體貼——唔，或者，應該說，對於矮人而言，晚餐一樣是非常重要的，便就算是再多的金幣也不能輕易撼動它的地位。”赫蒂輕笑一聲，意有所指。

阿帕切倒是沒覺得有什麼不好意思，聳聳肩：“我比較好奇的是，你怎麼知道黑海矮人那裡會有大量的物資——全世界都在找高原精靈與紅土矮人——還是說，在此之前，你就已經得知什麼風聲？”

事實上，阿帕切本人是傾向於第二種判斷，畢竟，赫蒂與黑海矮人的合作關係一向不錯。

不過，赫蒂卻是直接搖頭否定了這樣的推測：“在今天之前，我並不知道黑海矮人的計劃，這次過去，也只是想碰碰運氣——德安既然對高原精靈與紅土矮人的計劃與行程頗為了解，以黑海矮人的性情而言，他們一定不會放過這樣賺錢的好時機！所以，我去了，並且，最後證明，我猜對了！”

精緻的餐刀攏了攏盤中的水果沙拉，而後在赫蒂的指間飛舞出一個美麗的刀花，魔法燈光之下，銀輝閃亮，如同赫蒂那雙因講述而晶晶閃亮的眼。

“你全吃下來了？”阿帕切眯眼問道。

赫蒂聳肩：“哪能呢，我可不想讓自己成為靶子——至少在莊園還沒有形成有利的守護力量之前，我可沒那麼魯莽，我只是包下了一切農業相關的內容，除了長期向矮人提供糧食與一些特供商品之外，還有就是與矮人合作，引進海外的新品種動植物，全方面開發特納莊園。”

赫蒂說得輕巧，但實際上，卻已經笑得見牙不見眼——她也沒想到，奧爾良公爵留下來的爛攤子居然能以這樣輕鬆得方式，得以解決。

阿帕切顯然也想到了這一點，感慨赫蒂狡滑的同時，不免心生幾分遺憾——他原本還想借著奧爾良公爵的麻煩事，從赫蒂這裡撈些好處，不過，如今，赫蒂既然自主解決了最後的掃尾麻煩，他也不好破壞她的計劃。

畢竟，無論怎麼說，他們雙方目前還是戰略合作伙伴關係嘛。

晚餐進行到尾聲，兩人才開始進入今天的正題——之前的幾番試探不過只是餐前點心罷了。

“關於海族參軍的事情，我本人並沒有什麼太多的想法，”赫蒂用叉子撥了撥盤中的水果粒，神態有些懶懶，“我覺得，唯有需要考慮的，應該是立場問題——海族雖是我的治下領民，並願意臣服，但是，畢竟是異族，你確定敢在人類的軍隊中使用並信任他們？”

說著，不待阿帕切表態，赫蒂又提出另外一個問題：“另外，還有一點更重要的是，海族現在已經是一株世界樹的守護者，雖然世界樹還是幼苗，但是，它的領域感還是能夠持續發揮作用的——你確定塞繆爾，以及他身後的‘源樹’守護者可以如此淡定地接受這一切？”

阿帕切先是蹙眉，後是微笑：“如果是世界樹的問題，那就不勞你操心，塞繆爾大人對此早有指示，要不然，我也不會如此大膽地提出合作方案。”

赫蒂聞言，並沒有追問塞繆爾的指示是什麼，只是聳聳肩，一臉不甚在乎地說道：“行吧，你們既然有此信心，有此膽量，那我們又怕什麼？過兩天，奧諾雷回去的時候，你們派個代表跟著他就是——海族的事情，你們自己和海族去說，我可不在其中瞎摻和。”

……

這趟位元倫薩之行雖然費時頗多，但是，收穫也是一樣令人驚喜，原定的目標——解決失蹤貨船貨物殘留問題——已經得到圓滿處置，一切收穫都以與矮人合作培育的名義得到了正名，壓根不用擔心奧爾良公爵把懷疑的目光放到特納莊園身上。

其次是世界樹幼苗的移栽；這件事算得上是意外之喜，同時，也在情理之中，不過是比赫蒂預想中的，要更提前了一些時候，當然，移栽的地點也比赫蒂預想中的更適宜——一旦幼苗成長，其感應之廣，向北可覆蓋大半個人類帝國，向南