第129部分(第3/4 頁)

蒂只是輕笑，挽著貝蒂，細說一些俏皮話，轉移她的注意，力圖讓貝蒂的臉色更好一些，神情更從容自然一些。

維多利亞是最能揣摩人心的。而維爾莉特又是最善解人意，所以，不用赫蒂多說什麼。她們便自動配合，輕鬆交談一陣。再尋了個恰到好處的理由，提前告辭。

……

寒冷的冬日裡，還能有什麼比一杯溫暖的熱飲更能舒緩神經的呢？

當然，最好還要搭配上美味的小甜點——恰到好處的甜意能夠讓人產生一種由衷的幸福感，令一切不安與心悸通通遠去。

貝蒂如今便是享受這般恰到好處的安撫，她雙手捧著圓杯，隔著杯壁汲取熱飲的溫度，輕輕嘆息一聲道：“謝謝。赫蒂，莉特，謝謝你們。”

“只要你感覺舒服了就好，”赫蒂聳聳肩，在點心盤裡看來看去，挑了一塊鹹味的小餅乾放進嘴裡，像是小老鼠磨牙一般，細細地磨蹭著，絲毫沒有形象可言，卻別有一般獨特的可愛模樣。

維爾莉特見狀。無奈地戳了戳她的腦袋，卻是沒有說什麼指責的言語。

貝蒂見狀，輕輕笑起。雙手在杯壁上來回搓弄兩下，然後握緊它，臉色瞬間嚴肅下來，說道：“赫蒂，當時你也在那兒吧——我是說，薩琳娜夫人在露臺上那會兒。”

赫蒂咀嚼的動作微微一頓，圓睜著大眼睛望著貝蒂，就像一隻進食過程中受到驚嚇的小松鼠一般，顯得格外無辜。

而後。她眯眼笑了，喝了口奶茶。將餅乾吞嚥下去後，才回答道：“是哪。我在呢，不過，顯然，你們都沒注意到我——無論是你還是艾琳…波普多。”

維爾莉特聞言，目露驚異，目光在赫蒂與貝蒂間徘徊幾輪，卻並沒有輕易出聲打擾。

赫蒂笑眯眯地繼續說道：“從時間進度上來看，我猜，應該是你先到露臺上透氣的，然後，薩琳娜夫人才到——是吧？”

貝蒂深深嘆息一聲，點了點頭——以她的個性，若是看到露臺上有那麼一對明顯關係親密的男女，她是絕不會再靠近露臺的。

赫蒂見狀，起身，向前幾步，落座在貝蒂身邊，傾身擁抱一下她，同時拍拍她的手臂，安撫道：“放心，你隱藏得極好，無論是薩琳娃夫人還是她的男伴，抑或是艾琳…波普多，沒有其他人發現你的存在，所以，你不用擔心因此而名聲受損——現在，我們所應當關心的是，那位男伴是誰，艾琳…波普多為什麼需要如此暗下窺探？”

貝蒂聞言，露出一個不是很贊同的神情道：“赫蒂，這並不是一位淑女所應當關心的內容。”

赫蒂無語望天三秒，以實際行動表達自己沉默的抗議情緒，而後才道：“淑女也需要防備不良人士覬覦她的未來姐夫，不是嗎？我不是在好奇薩琳娜夫人的情感生活，而是在警惕艾琳…波普多借機生事——我想，你應該也十分明白，波普多家族的人是如何難纏的，不是嗎？”

貝蒂當即拉下臉來，神情已經不能再嫌棄。

赫蒂見狀，便知道自己成功引起了她的共鳴。

果然，這一下，貝蒂便不再論述淑女與否的問題，而是開始形容薩琳娜男伴的模樣，以及她所聽到的他們彼此的對話——當然，一些纏纏綿綿的膩人情話已經被貝蒂給自動篩除，只儲存了具有探索意義的對話內容。

維爾莉特仔細聆聽著貝蒂的形容，認真思索著，半晌，她猶豫道：“與薩琳娜夫人關係密切的異性中，似乎並沒有這樣一位男士……如果不考慮是否與薩琳娜夫人相關的話，那麼，符合條件的男士又實在太多了……”

赫蒂摸著下巴，推測道：“他們既然以這種不可見人的方式約會，顯見是男方的身份太敏感，而且，從艾琳…波普多的反應來看，她應該認識這位男士，並且，以她的知，薩琳娜夫人完全不應該與這位男士有所瓜葛——那將是一個醜聞，或是一個把柄？”

“薩琳娜夫人是一個極友好的朋友，”維爾莉特不免露出一個同情的表情，“令她受到指責，或是面對難堪，是一件令人遺憾的事情。”

“那是一位成年女性，又經歷了兩次婚姻，她應該清楚自己的選擇將要面臨什麼樣的後果，”赫蒂冷靜得近乎冷酷道，“我們現在最應當關心的是，千萬別讓艾琳…波普多得以藉此影響巴特菲爾德的決定——或許，我們應該想個辦法助她一臂之力，讓她把注意力專注在皇宮裡頭，而再沒有心思關注奧貝爾？”

如此說著，赫蒂覺得這個主意真是棒極了，當即仰起頭，以一種既無辜又期待的眼神望著維爾莉特，沒有說話，但