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憑藉著這八百年的歷史。薩琳娜夫人的舞會便從諸多同類的舞會中脫穎而出，具有了非同一般的氣質與意義。

今日的舞會是一場較大規模的交際舞會，邀請函像米一般撒出去。網羅了帝都各個層次的貴族，甚至有一些掌握了實權或身富重利的鉅富藉助某些關係也參與其中——實話說來，規模雖大，檔次卻不怎麼樣，甚至就連薩琳娜夫人自己也不甚在意，只在開場時露了一會兒面，接下來的時間便不知所蹤。

赫蒂一行四人低調進場，與所有前來參加舞會的中小貴族一般，遊走在人群中間。跳了兩支群舞之後，便在專供女士休息的休息區稍坐低語——她們今天前來的目的有兩個。一來是熟悉帝都社交風向，另一個。則是為是看人。

“艾琳…波普多今天也受邀參加舞會，如果是別人家的這類舞會，她自恃甚高，也許就不會參加了，不過，今天是在薩琳娜夫人這兒舉辦，她就一定會來。”維爾莉特低聲在赫蒂耳邊解說著，目光在舞池中掃望，希望能看到那張熟悉的面孔。

“為什麼薩琳娜夫人舉辦的，她就一定會來？”赫蒂百般聊賴地詢問著。

“因為她要討好薩琳娜夫人——除了舞會上接觸之外，她平時沒有更好的機會接近。”

“為什麼？”赫蒂像個問題娃娃，一個問題接著一個問題，“如你所說，薩琳娜夫人人緣好，又好客，怎麼會沒機會接近？”

維爾莉特低低笑了一聲，用更細微的聲音耳語道：“因為她沒錢——波普多家族除了名號之外，已經所剩無幾了。”

赫蒂眨眨眼，再眨眨眼，然後嘆息一聲，呢喃道：“經濟基礎決定上層建築，老祖宗誠不欺我也~”

人際交往什麼的，本就是一件複雜之事，更不用說貴族間的社交，那便更加殘酷，就算薩琳娜夫人脾氣再好，但是，要想上門拜訪，最起碼得帶點上得了檔次的禮物，才不至於被僕人拒之門外吧？

波普多家族既然連這種水平的拜訪都支付不起，看來，果真是窮困潦倒到一定地步了。

只不過，以波普多家族與奧爾良公爵之間的關係，後者又怎麼會這般眼睜睜看著前者淪落至此卻不加提拔呢？

赫蒂想著，不由微微鼓起雙頰，顯得格外可愛。

維爾莉特沒有聽明白她在唸叨什麼，見她這副可愛模樣，輕輕笑著，伸手捏了捏她的耳垂，繼續耳語道：“艾琳…波普多希望藉由薩琳娜夫人的關係，將她引領進皇宮——她的野心可大著呢，就算是奧貝爾也不過是一個備胎罷了。”

姐妹倆正說著小話兒呢，一曲舞畢，新曲再起，跳舞的人群也因此換過一輪，維爾莉特終於找到了自己的目標人物，並將其指明給赫蒂看。

休息區距離舞池有一定的距離，而且，跳舞的人總是在不停變換著身姿，所以，赫蒂並不能看得十分分明，不過，大致面貌總還是可以分辨出來的——

“清純不如貝蒂，嬌媚不如你，美豔不如母親——這種貨色怎麼敢如此肖想嫁進皇室？”

赫蒂的評語犀利非常，令維爾莉特差點噴笑出聲。

好容易忍住笑，維爾莉特輕輕點了點她的腦門兒，說道：“你呀，真是挑剔，她的長相在帝都已經算是極不錯的了。如果不是波普多家族的財政情況實在太糟糕，想來也是追求者眾多。”

赫蒂盯著正在繞圈圈轉悠著跳舞的人群，眼看著那位被她連批三級的艾琳…波普多換了不下四個男舞伴。不由摸了摸下巴，暫時認同了維爾莉特的評價：“嗯……看來還是有點魅力的嘛……”

“沒長大的小丫頭一個。有什麼魅力可言？”姐妹倆正議論著呢，維多利亞不知從哪裡冒了出來，在兩人身後評價了這麼一句，嚇了赫蒂一大跳。

“咦？母親，你怎麼回來了，玩得還盡興嗎？”赫蒂笑著端茶送水，扇扇遞帕，很是小意殷勤。

“也就那樣吧。帝都也不見得比佩蘭省好多少——這裡的男人沒有一個讓人有聊天的興致。”

赫蒂聞言，嘻嘻一笑道：“您只要與霍曼德先生有聊天興致就好，其他男人嘛，最好連看也別看。”

維爾莉特也早從赫蒂的信件中得知維多利亞與格雷…霍曼德之間已然走上正軌的親密關係，如今聽了赫蒂的調侃，同樣嘻嘻笑起，神色輕鬆而愉悅。

維多利亞見狀，嬌媚地白了她們一眼，慢悠悠地扇著羽扇道：“他倒不管我，你們心急什麼？”

赫蒂吐了吐舌。