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已經過去十五天了……”

“也許，他只是剛好在外執行任務，所以，沒空給你寫信？”赫蒂稍稍停筆，歪了歪腦袋，猜測著，同時，也安撫著米婭。

“可是，我之前聽說，北方的戰況不是很好，魔獸狂化的情況已經延伸到暴風堡附近……”米婭欲言又止，擔心之情自然流露。

赫蒂聞言，心中一驚，面上卻是表現得漫不經心，她狀似隨意地揮了揮手，安撫道：“哎呀呀，米婭，你想多了，之前斯諾大人不是才剛宣佈過北方對抗魔獸的戰鬥正在不斷向好發展？戰報都貼了一張又一張——這種節節勝利的情況下，怎麼還會有狂化擴散延伸的事情呢？”

眼見米婭的神情有所鬆動，赫蒂又加了一把勁兒道：“且先不說暴風堡附近的防禦機制有多麼驚人，當論極北軍團的實力——他們可比其它駐守北方戰線的軍團要厲害太多，就算魔獸跑到暴風堡去，又怎麼可能討得了好？所以，別想太多，克魯尼一定只是暫時沒空給你寫信，再等一段時間，他一定會來信給你解釋這件事的。”

米婭聽了這麼一番的解說，略略安心，謝過赫蒂之後，快速做出祈禱的動作，禱祝道：“如您所言，天神保佑。”

……

赫蒂在家中忙得昏天暗地，維爾莉特的日子過得也不輕鬆，應酬什麼的，簡直比料理家務要辛苦十倍、百倍、千倍！

維爾莉特一向是個不擅言辭的，如果只是友人的私下交往，抑或是制式的社交辭令，她自然能夠對答如流，但是，經營社交圈卻並不是這麼容易的一件事，就算她身邊有一個像維多利亞這般長袖善舞的女性長輩作引導，其過程也是極為勞心勞力的。

所幸，維爾莉特有一大好處——她擅於傾聽。

清麗而不具備侵略性的美貌使她僅僅只是坐在那裡微笑，就足以吸引許多人靠近，很多時候，維爾莉特不需要說太多，只是微笑著，專注於傾聽，便足以令人心生好感。

這樣的魅力是獨屬於維爾莉特的，令她得以在佩蘭省的貴族社交圈中安身立命。

這一天，維多利亞事帶著維爾莉特參加一個文學沙龍，她不過是轉身與幾名熟識的男性友人打了個招呼，小聊幾句，再回頭之時，卻見維爾莉特已經被一位前來度假的伯爵夫人拉著坐在沙發上，細細交談起來——說是交談，不過是這位伯爵夫人在傾訴，而維爾莉特在傾聽罷了。

維多利亞見狀，挑眉一笑，翩然轉身便加入一個小團體的談論，談天論地，說得不亦樂乎，約摸過了小半小時。她估算著時間差不多了，便藉著拿飲料的機會退出談話，轉而去尋維爾莉特——以赫蒂的話來說，她這是“解救維爾莉特於水火之中”。

維爾莉特向伯爵夫人歉然一笑。起身跟上維多利亞的腳步，兩人來到餐桌前，一邊慢條斯理地挑選著小點心，一邊低聲閒聊。

“怎麼樣，今天又是那些抱怨？”維多利亞漫不經心地在餐桌前打量來打量去，說她是在選點心，不如說是在思考著些什麼。

“差不多吧，”維爾莉特可不比她挑剔，已經拿起一塊小蛋糕，略帶幾分無奈地微笑著回應維多利亞。

“真不知道她們這些人活著有什麼意義。成天不是抱怨天氣不好，就是抱怨鄰居太吵，也虧得你有耐心聽她們的嘮叨。”維多利亞眉間微蹙後舒展，小聲碎碎念著，充分顯示自己的不耐煩。

維爾莉特再是一笑。應道：“我所能聊的內容不多，只是費些時間聽幾句閒話罷了，也沒什麼——對了，夫人，剛才，我聽說，今天。迪雅男爵攜夫人也來參加沙龍了，您……見到他們了嗎？”

維爾莉特說起這個“聽說”的時候，語氣小心謹慎，似乎生怕刺激到維多利亞。

倒是維多利亞自己微微一怔，只覺迪雅男爵這個稱呼有些耳熟，想了半晌。才恍然——這位剛剛繼承家族爵位不久的年輕男爵曾經與維多利亞有過一段“真摯而浪漫的愛情”。

只是，最終，這份情感終結於男方邂逅了一位家資豐厚且頗有社會地位的貴族小姐……

維多利亞雖然早已經將這份曾經的愛情拋諸腦後，但是，突然聽說舊情人及其夫人也在同一場合。難免有些不自在，扭了扭小蠻腰，她還在猶豫著究竟是離開還是繼續待在這裡的時候，只聽左側後方傳來一聲呼喚。

“維多利亞！”年輕的迪雅男爵面露驚喜地迎上前來，雙手微張，似要擁抱維多利亞，不過，在看見維多利亞身後，與同時轉過身來的維爾莉特的時候，他眼中快速閃過一絲驚豔之色。

“維