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突然過來了，一點也沒有通知一聲——最近不是農忙節嗎，你難度是碰上了什麼難題！？”

赫蒂伸手握了握貝蒂的手，笑得暖暖——為了貝蒂的這份關心。

然後，赫蒂轉頭望向斯諾夫人道：“夫人，您的傳訊我已收到，感謝您的關心，特納莊園與矮人的交易是早在去年就已經定下的，連契約也已經簽好了的，而且，矮人今年的收購價也進行了相應的調整——雖然不能與現在的市價相比較，但到底已經是良心價格。”

斯諾夫人先是蹙眉，而後張眉嘆息：“既然是早有約定，那也就不好強求了，如今，佩蘭城的收購價的確是高得有些過分，讓矮人以那樣的價格收購，也的確是有些過分了。”

赫蒂抿了口茶水，整理了一下思路，說道：“夫人，有些話，我現在說，也不知是否合適，但是，這是我的真心話，還望夫人別怪我胡思亂想。”

斯諾夫人聞言，不甚在意地擺擺手，笑道：“有什麼話儘管說就是了，我又哪裡會怪你呢。”

赫蒂微微一笑，這才說道：“關於如今的夏糧收購價，我覺得虛價太高，已經影響到了糧食市場的穩定，再這樣下去，如果發展成一種屯糧恐慌……恐怕，到時候伊夫林家族就要出面干涉了——如果事情發展到那般不可收拾的程度，對於整個佩蘭省，乃至整個南方領區，都會造成極大的風波。”

斯諾夫人微怔，而後失笑道：“哪裡有你說得這麼嚴重，什麼恐慌，什麼干涉，這樣的糧價上漲，每隔幾年不都會有那麼一下，何至於如此？你經的事少，突然碰上這樣的變故，容易多想，這也正常，不過，這話只與我說說便好，千萬不要到外面去傳，否則，被人笑話了就不好了。”

赫蒂自然知道僅憑自己的幾句話是勸說不了斯諾夫人，所以，她暗下嘆息一聲，繼續道：“夫人，也許您說的對，但是，今年的情況與往年不同——您還記得之前凱瑟琳阿姨讓人傳回來的秘密訂單嗎？北方的情況並不樂觀，在這種情況下，皇室，議會，又怎麼可能放任糧價如此瘋漲？”

這回才是一語驚醒夢中人，斯諾夫人再怎麼說也是巴林家的女孩，自小聽得不少與軍隊，與戰略相關的內容，自然知道糧食等戰略物資對戰爭的重要性，所以，她一驚之下，板直了後背，不由自主地坐直身體，面色嚴肅地對赫蒂道謝道：“赫蒂，這次，我們家恐怕當真要謝謝你這一番提醒！”

赫蒂連忙搖頭：“不，不，不，您太客氣了，一切不過只是我的猜測，現在還什麼都沒有發生，不是嗎？”

“如果等事情發生了，那就什麼也無可挽回了。”斯諾夫人的思緒一下子清明起來，當即便想起身，去告知斯諾子爵這番重要的訊息。

赫蒂見狀，微偏頭，思考了幾秒，最終決定，好人做到底，所以，她道：“斯諾夫人，據我所知，北方是極需糧草的，如果您不擔心得罪那些屯糧居奇的人，不妨將糧食往北邊運——軍功這種東西，誰也不嫌少的，您說是吧？”

斯諾夫人驚訝地微瞪眼，仔仔細細地盯著赫蒂看了半晌，這才搖頭嘆息，感慨道：“貝蒂雖然比你大了兩歲，但無論是在見識還是魄力上卻差你許多，甚至連我這樣的成年人，有時也比不得你看得通透——真不知你這孩子是怎麼長得這樣的玲瓏心思。”

赫蒂有些不好意思地撓撓頭，羞澀道：“您過獎了，我能知道這麼多，也不全是自己的能力，沒有特納子爵的指點，沒有像您和斯諾大人這樣的長輩的扶助，單憑我一個人，又怎麼可能做到如今的地步呢？”

斯諾夫人聞言，不免覺得這話說得貼心，但更令人貼心的是赫蒂表現出的親近姿態——要不是斯諾夫人並不知道什麼叫做“情商”，否則，此時就該感慨赫蒂的情商真高了吧……

145　噩耗

維爾莉特又是一夜晚歸，也不知從哪天開始，查爾斯…伊夫林便成為她的專屬騎士，每次都是由他護送她回到莊園。

分別時，兩人之間的交流並不多，只是依著慣例互相問候與祝福，這種平淡的感覺令人安心。

目送查爾斯策馬遠去，維爾莉特這才轉身走進主屋。

由於夜色已晚，主屋廊道上的燈並未全開，只是隔著一段距離點著一盞，方便人們看清路況，所以，維爾莉特走得極專注，就算進了大廳，也依舊只盯著自己的腳下與前方，目不斜視，所以，幾乎錯過了坐在大廳沙發上的赫蒂。

“你今天倒是回來得比較早呀，”赫蒂慢悠悠地出聲，低緩的聲音在昏暗的環境中傳播開來，很是增添了幾分別