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口風，估計不久就可以知道訊息了。”

赫蒂聞言，喟嘆一聲，說不出是滿足還是感慨——自從莊園事務逐漸走上軌道，上下諸事便已經逐漸交託到維爾莉特手中，現如今，無論是弗蘭克還是米婭，只要事關莊園，第一個找的就是維爾莉特，而不是赫蒂。

這樣的變化不僅顯示維爾莉特在莊園中的影響力漸強，也表明，維爾莉特對莊園已經逐漸有了主人翁的意識，而不再像從前那般不自信與放不開。

……

大劇院的會場，在這一｜夜華光溢彩，時尚非常，來自佩蘭省各地的大貴族們穿著著最華貴的衣裳，佩戴著最精美的飾品，聚集到這裡，只為了今夜的這場慈善音樂會。

其實，真正說起來，大多數的人不甚關注這次聚會的形式是什麼，更不關注原因是什麼，他們關注的是主辦者，以及同為受邀者的嘉賓們——這些一貫高高在上的大貴族們只會應允同等級別的邀請。

由於大牌人物過多，佩蘭城大劇院前的幾條主幹道難得出現了交通擁堵的情況——大多數的馬車在碰到這些大貴族的馬車時都不由紛紛讓路，所以，形成了，中間空，兩旁擠的奇特現象。

在這樣的盛會上，特納子爵的名頭顯然也不太夠用，所以，赫蒂並沒有乘坐自家的馬車，而是笑眯眯地賴上了凱瑟琳…巴林——這一位可也是難得出席這樣的社交場合，所以，在馬車上便是一路抱怨。

“也不知道莫里斯哀這一次究竟哪根筋不對了，搞出這麼大的聲勢，這小子一向是最討厭這樣的活動。”凱瑟琳有些不耐煩地扯了扯緊貼頸部的珍珠項圈，皺眉不悅。

“咳，也許，突然開竅了？”赫蒂眯眯笑著，說出一個連自己也不相信的答案。

凱瑟琳直接斜了一眼過來。眼光如刀，不過，卻嚇不住赫蒂，以至於她連笑容都一分未減。

“據說。這一次請來了好幾位近年來聲名雀起的年輕藝術家，想來，必然會是一場音樂盛筵，不聽可惜，如果您不樂意和那些人虛與委蛇，聽完音樂後，找機會提前走便是了——反正，您又不是第一次這麼做。”

“我看最想這麼做的人是你吧，”凱瑟琳白了她一眼。

赫蒂嘆氣一聲：“我最想做的可不是提前走，而是帶我的姐姐。維爾莉特一起來，只可惜，邀請函只有一張。”

當然，還有更重要的原因是，維爾莉特不是貴族。若是出現在這樣的場合，難免會遭人奚落，甚至汙辱——這事，幾乎成為赫蒂的一分心結。

就算強硬如凱瑟琳，對於這樣的事情也沒轍：“如果維爾莉特是個男人，倒可以考慮讓‘他’去建軍功——近年來，帝國對軍功極看重。只要積累足夠的軍功，等閒兌換一個無領地的男爵，甚至是子爵爵位還是有可能的，可是，女人想獲得女爵爵位的話，就難得多了……就算是聖修女。若無重大貢獻，也無法獲得爵位封賞。”

赫蒂聞言，扁了扁嘴，忍不住抱怨道：“帝國對女性可當真苛刻。”

“既然知道這一點，你就別妄想著要讓維爾莉特嫁給貴族——這樣的婚姻多半不會有什麼太好的結果。”凱瑟琳見赫蒂被打擊得像曬蔫了的枯草之後，又笑眯眯道，“維爾莉特這麼好的女孩，可以考慮考慮我們軍｜隊裡的男人們嘛——我的親衛隊裡可是有不少既有前途，又顧家的好男人哦。”

赫蒂眨眨眼，憑生出一種哭笑不得的情緒來——她可想不到，凱瑟琳原來還有做媒人的興趣？

回神之後，她忍不住吐槽：“您在做媒之前，先把自己嫁了，才更有說服力的吧。”

“我可不急，”凱瑟琳笑眯眯地往後一靠，“帝國上下，敢娶我的男人恐怕沒有幾個，這裡面，我能看上的，更是屈指可數。”

赫蒂正待繼續八卦，馬車已經行至大劇院，緩緩停住，車伕放好帶扶手的小樓梯，凱瑟琳衝赫蒂燦然一笑，率先開門而下。

……

這一｜夜，大劇院燈火通明；這一｜夜，大劇院星光閃耀；只是步入迎客大廳，便覺光亮如晝，整個大劇院上下都被裝飾一新，地面更是被擦洗得鋥亮，光滑得幾乎可以反射四周的魔法燈光。

赫蒂並不是第一次來到大劇院，卻是第一次見到大劇院如此盛大隆重的華麗場面。一時有一種目不瑕接之感。

凱瑟琳雖然帶赫蒂入場，但是，兩人的座位卻並不是在一起，作為佩蘭省軍方的重要代表人物，凱瑟琳的座次在最高階的貴賓席，席間人等都是跺一腳，整個佩蘭省都會為之一震的大人物。