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抱怨維爾莉特揭短，“外公教我的時候，那不是年紀小嘛，又沒有實物畫作在眼前作比較，只聽那些理論，誰記得住多少啊……外公現在如果還在世的話，看到那些畫作，一定開心死了。”

“是啊，特納先生大半輩子都惦記著各種收藏，一說起各種藏品就是如數家珍……”

姐妹倆說著，難免唏噓感嘆。

第二天，姐妹倆再去土地管理局繼續核對資料的時候，卻是出了些意外狀況——工作人員居然以手續不足為由，拒絕讓她們檢視檔案。

赫蒂聞言，登時傻眼，擺出各種身份證明，又拿出印有特納子爵徽章的委託書，以及其它各種證明檔案，一再宣告，可是，對方卻是死活咬定了不讓她們查閱，如此反常情況，令赫蒂又是氣惱，又是疑惑——憑什麼，昨天能查，今天竟突然不能查了呢？

土地管理局的人毫不退讓，赫蒂也乾脆擺出少有的貴族式的傲慢，執意不放，局面一時僵持。

此時正是新年祭休假之後的第三天，也是新一年工作日的第三天，佩蘭城所有公職部門似乎都還沒從節日的氣氛中緩過勁來，不只工作人員比往日少了許多，沒精神許多，就連前來辦事的人也是小貓三兩隻，所以，赫蒂這邊的爭執並沒有引起多少人的注意，自然也沒人出來調停。

赫蒂情知憑自己的身份繼續蠻橫下去不會有什麼更好的結果，心底暗自盤算著，正想著要託委什麼更有影響力的人前來助陣的時候，卻聽身後響起一聲招呼——

“赫蒂，維爾莉特，你們怎麼在這裡？”

赫蒂和維爾莉特聞言一震，齊齊轉身，驚喜地發現，靠山來啦！

斯諾子爵一身威嚴正裝，衣裝筆挺，顯得人特別精神，往人前一站，便有種不怒自威之感。

赫蒂按捺下激動的心情，幾步上前，屈身行禮，維爾莉特也隨之而行。

“子爵大人日安，您這是正在公幹？新年祭才剛剛過去，像您這樣忠於職守的人可真心不多呢。”赫蒂笑嘻嘻地說著，這話雖是奉承，但是，由於語氣隨性而調皮，聽著倒更多幾分調侃之意，顯得親近而不阿諛。

斯諾子爵顯然也習慣了赫蒂說話的脾性，微微一笑，便算是把這個話題帶過，反倒問起赫蒂的來意。

赫蒂眼珠子一轉，也沒說今天被阻攔的事情，只說起稅務官的課稅與自家統計得出的結果不同，所以來查資料，又抱怨了一通資料庫年久堆塵的情況，並對檔案資料的齊全與完整深表感嘆——略顯誇張的語氣與動作顯出她的可愛勁兒，也使得現場談話的氣氛格外地和諧。

斯諾子爵聞言一樂：“這都是拜倫偷懶惹下的事，自從他繼承了特納子爵的爵位和領地後就跑到北方去，幾十年不見人影，弗蘭克都比他好——至少，弗蘭克每隔幾年還會注意一下莊園經營的情況……不過，你既然有精力還是檢查清楚比較好，像特納莊園這樣傳承好幾代的領地，在財產交割過程中出現差錯總是難免的。”

赫蒂思及之前弗蘭克提及查閱檔案事時，難得露出的尷尬神情，不免暗樂起來——能讓淡定自若的萬能管家露出那樣的神情，實在是百年難得一遇啊！

赫蒂又問候了斯諾夫人與貝蒂，約定好下一個感恩日前去斯諾家拜訪的事宜後，斯諾子爵才告辭，前去處理自己的公事。

送走斯諾子爵後，再回頭，赫蒂的腰竿子就硬多了，口氣也是霸道非常，不過，這一次，之前阻止他們的工作人員就沒敢再那麼強硬，只是象徵性地攔了又攔，最後還是嘟嘟囔囔地帶著她們前去倉庫。

再一次取出檔案盒，赫蒂並沒有第一時間翻閱，而是心細地檢視了一下檔案的完整性——她可沒天真到以為今天這一次的阻攔只是意外情況。

維爾莉特也是聰明人，姐妹倆甚至不用特意交流，就已經達成默契，認真檢查了一下檔案，彼此對望一眼，暗自鬆了口氣——檔案沒有任何被改動過的痕跡，這是不幸中的萬幸。

確認檔案完整之後，姐妹倆就默默坐下，一句不說地忙碌開來——她們都知道，無論如何今天必須要把檔案核實完畢，因為，如果再過一天，誰知道還能不能再冒出一個斯諾子爵來為自己助陣？

更嚴重的是，如果再拖上一天，某些不願意她們找出檔案異樣的人就有足夠的時間去摧毀那部分他們不願意讓人知道的資訊！

這一忙碌，又是將近整整一天，直到下午接近下班的時候，赫蒂才輕輕一拍桌子，長舒一口氣。

維爾莉特被她這個動作嚇了一跳，一抬頭，卻見赫蒂露出這幾