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“別動，”塞繆爾低聲警告了赫蒂一聲，“這隻盤角牛還沒有被馴化，稍不小心就有可能暴走，所以，不要隨便刺激它。”

赫蒂聞言，免不了更加不敢亂動……

一路僵直著，一路警惕著，赫蒂只有一種度秒如年的感覺，分分鐘都在心底咆哮，如此也不知煎熬了多久，前方總算出現了一片營帳景象——篝火與巡邏火把的雙重作用下，赫蒂得以看清蠻族人營地的基本面貌。

赫蒂與塞繆爾被安排在隊伍的中後方，當他們進入營地的時候，關於他們的情況早已彙報給了營地的負責人，部落的族長，所以，他們一落地，便得到了十分熱情的歡迎。

蠻族人對於熱情的定義非常簡單——美食、美酒、美人以及各種金銀財寶！

如今的局面，後二者是不用想了，倒是美食與美酒還是可以勉強供應得上的，尤其是當狩獵隊今夜還收穫頗豐的情況下，整個蠻族部落迎來了一次夜晚的狂歡！

大量的火把被點亮，圍成一道火堆，將夜晚映襯得似乎比白晝還要光亮，大量的盤角牛被處理清楚，扒皮抽骨切塊斷筋——大鍋燉煮，先是用骨頭熬湯，再用奶白的骨頭湯燉煮牛肉，大塊的骨頭與大塊的肉在白色的湯汗中翻滾著，散發出迷人的香氣，遠遠地飄向草原深處。

赫蒂深吸一口氣，只覺自己前所未有的飢餓——對於像盤角牛這樣優質的食材，就算是最簡單的作法也能做出令人無比驚豔的效果。

赫蒂覺得，這小半年來，她還是頭一次如此期待一件事物……

為了避免被肚子裡的饞蟲饞死，赫蒂決定找件事情來轉移注意力，譬如與矮人們聊天，以彼此瞭解近況。

萊因…德…瑪帕爾正是最合適的人選。

“我們與父親分開幾路，各自行事，”萊因將一根木柴丟入火堆中，一邊慢吞吞說道，“我帶著人隨同古銅部落來到荒原——這裡有大量的魔獸，有一些可以在我們的土地上繁衍，這可以提供大量的優質肉食。”

赫蒂聽著，也不免說了一些關於自己的經歷，只不過，她並沒有說從白靜海傳送傳送過來的這一段，而是單純說了冰雪之森的事情。

萊因認真聽完她的述說，點點頭說道：“我聽說過冰雪之森，也知道那裡有個世界樹，只不過，沒想到它的開放時間居然就在前些日子——可惜了錯過膜拜一棵世界樹的機會。”

赫蒂聽完他的感慨，微瞪眼：“你也聽說過世界樹？哎，這樣說來，讓我覺得怎麼全世界只有我不知道世界樹一樣……”

萊因聽著赫蒂的嘀咕聲，不由哈哈一笑：“我們矮人可和你們人類不一樣，每一位矮人從小便知道世界樹的存在，我們的成年禮就是在世界樹的祝福下完成的——它就像我們的另一個母親，我們所有人的母親。”

赫蒂偏首望著萊因一臉緬懷的模樣，不由得心生羨慕——是否正是因為這種強烈的情感寄託，矮人們的每一次前進都顯得那麼地堅定，沒有一絲茫然，也從未有過迷失？（未完待續）

190　歸來之途

清晨，赫蒂是被忙碌的人聲吵醒的，她趴在蠻族的氈帳裡，迷迷糊糊地半眯眼，一時間還沒搞明白自己身在何方，現在又是什麼時間，大約又賴了幾分鐘床，才算是稍加清醒。

氈帳極小，2/3的地方都鋪上了柔軟的毛氈墊，這便是坐臥起居的地方，氈帳的帳門遮得極嚴實，只要將它全部放下來，基本上透不進光也透不進多少空氣，所以，悶了一夜的氈帳中，有一種令人聞著不甚舒服的氣息。

聽著帳外來回走動的腳步聲，以及陌生的呼喚聲，赫蒂終於有一種回到人世間的感覺，她伸了一個懶腰，一挺身，從氈毯中翻滾而出，先是掀開帳簾，便於讓空氣流通。

帳門一開，清裡的冷空氣便撲面而來，凍得赫蒂忍不住連打了幾個噴嚏——遠方的天空剛剛泛起魚肚白，太陽還沒有升上地平線，但是，蠻族部族卻已經開始了新的一天的工作。

無論男人、女人、老人還是孩子，都有著各自的任務。

男人們驅趕著牧群，將它們集結在一起，準備開始一天的放牧，女人們則忙著為外出的人們準備一天的乾糧，老人們提供著一些力所能及的助力，實在幫不上忙的，還可以搓繩扯線，編織氈毯等等，至於孩子們，他們也有他們的任務——一些剛剛斷奶而被母獸驅趕以便獨立的幼崽正是孩子們學習如何放牧的“實驗物件”。

赫蒂站在氈帳前，一時間有一種不知所措的感覺——在所有人都如此忙碌的情況下，她這樣