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：“維爾莉特小姐是一位十分優秀的管理者，她擁有令人驚歎的商業天賦與社交能力，所以，我們未來的合作伙伴極可能是伊夫林家族。”

“伊夫林！”赫蒂一臉驚歎，而後是滿滿的敬佩，“姐姐這一手可真是太出人意料了——嗯。不過，也正常，斯諾夫人之前說過，就算是斯諾家想要吃下這塊大蛋糕都十分困難，那麼。如此一比較，縱觀整個佩蘭省，也的確只有伊夫林家族才是最合適的了，只不過，姐姐的成功率有多高呢？而且，她自己一個人去談判的話，合適嗎？”

弗蘭克看著赫蒂一會開心一會憂慮的多變神態，微微一笑：“赫蒂小姐，您太過擔憂了，維爾莉特小姐是一位英明的領導者，也是一位極明白規矩的淑女，所以，她一定不會作出失禮的事情。”

經由弗蘭克一提醒，赫蒂也算是稍稍安下心來——的確如弗蘭克所言，維爾莉特一定不會冒著令輿論大譁然的危險直接參與談判，她更多的是會與那些夫人小姐們私下接觸，經由她們的耳朵與嘴巴將這個合作事宜轉告伊夫林家族的主事者，再經由同樣婉轉的手段獲得伊夫林的誠意之後，雙方才會進入正式的談判程序，到了那個時候，莊園中最合適出面的人就應該是弗蘭克，而不是維爾莉特。

想通了這些事宜之後，赫蒂輕輕舒出一口氣，略感安慰，但與此同時，也難免嘆氣——維爾莉特這樣頻繁往返特納莊園與佩蘭城實在是一件極辛苦的事情，只不過，她也知道，一旦維爾莉特下定了決心，就算是赫蒂也無法勸說她的。

所以，赫蒂所能做的更多是默默地支援與鼓勵。

一天，兩天，三天……當這樣的默默支援與鼓勵一直持續到第八天的時候，赫蒂終於忍不住了，她乘著維爾莉特晚歸的某日，拖著一身睡衣前去打擾。

此時，維爾莉特正在貼身女僕的幫助下脫卸外出的正裝，眼見赫蒂進來，維爾莉特微笑著向赫蒂示意道：“親愛的，難得你今天居然有空過來找我，哪，你先坐一坐，等我稍微整理一下就來陪你。”

“我又不是小孩子，有什麼好陪的。”赫蒂低低嘀咕了一聲，總覺得維爾莉特還把自己當作是曾經的那個小女孩，而赫蒂卻覺得自己已經得到了充足的成長。

維爾莉特聽到她的嘀咕，沒有說話，只是微微一笑，帶著寵溺與縱容，像是面對一個不懂事的孩子一般。

赫蒂穿著睡衣坐在床上，雙眼隨著維爾莉特的舉動左轉轉，右轉轉，或上或下，或左或右，如果不是維爾莉特而是換另一個人，恐怕都不會這麼縱容著她。

直到維爾莉特洗漱完畢，同樣換了一身睡衣，並打發了貼身女僕之後，這對姐妹倆才像一年多之前一般並排坐在同一張床上，擺出談心的姿態，只不過，就算雙方的關係未變，但是兩人的心態卻是與從前大相徑庭。

赫蒂靜靜地打量著維爾莉特，把她與一年前自己記憶中的那個姐姐進行比對，發現，現在的維爾莉特變得更加地美麗——這種美麗不僅是生活富足後帶來的精緻，也不僅僅是能力和地位得到認可的自信，還帶著一些別的什麼情緒，精神奕奕，雙目明亮，雙頰帶粉，唇角含笑……

嗯……或者，可以用飽含春｜意來形容？

赫蒂突然被自己的聯想給嚇了一跳，不由露出一抹不一樣的神態，維爾莉特見狀，不解地微偏頭，神態可愛。

這一下，赫蒂似乎更加確定了什麼，因為，她找到了一個神態與維爾莉特有些近似的參照物——米婭！

準確說，應該是與某位軍團長陷入熱戀期的米婭！

那麼，維爾莉特這樣是戀愛了？

赫蒂一驚之後，又覺可笑，她捏了捏自己的鼻樑，暗示自己不要胡思亂想，而後咧出慣有的燦爛笑容，問道：“姐姐，你最近一直往外跑，是到佩蘭城忙著鍋爐合作人的事情吧——弗蘭克都對我說過了——你這樣天天跑，實在是太累了，現在是冬天，不過多久又是新年祭，都不是開工的好時節，所以，不用這麼急著把合約定下來，我們可以明年春天，天氣轉暖了以後再來忙這個也不遲。”

維爾莉特聽到赫蒂的發言，先是一怔，再是一驚，最後化為微笑，她伸手揉了揉赫蒂的腦袋，嘆息一聲道：“赫蒂真乖，都會體貼人了呢。”

“我本來就很能體貼人！”赫蒂呲了呲牙，像只小野獸。

維爾莉特被她逗笑了，再是拍了拍，像是在安撫炸毛的小動物一樣，而後，聽她說道：“正是因為現在不能動工，才正是談判的好機會，早點把事情談成，我們也能早點培訓鐵匠和工人，這樣