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至於更極少數的，因政｜治權謀或走狗屎運一類而產生的聯姻永遠不能被列為參考範圍……

考慮到維爾莉特的個人情況，因實力而產生的聯姻顯然不可能成立——維爾莉特的確聰明且有才華，但她只是一個普通人，沒有戰鬥天賦，更沒有魔法天賦，就算是最簡單的鍊金實驗也足以令她手忙腳亂，暈頭轉向。

所以，只有財富——都說財帛動人心，也許，這將是維爾莉特能夠擁有更多選擇權的金鑰匙？

赫蒂想著，左手摸了摸下巴，右手用羽毛筆在紙上記下了大大的“財富”一詞，並且還在它周圍畫上了一圈又一圈的特殊的疊加花紋，以此顯示它的重要性。

緊接著，又在“財富”邊上寫上了另外兩個大寫的詞彙，分別是“矮人”與“海洋”——這二者都是特納子爵特意提示過的內容，也將是她現在正在理清的思緒。

向海洋進發？

與矮人合作？

聽著似乎都像是好事，但是。又哪裡有這麼簡單呢？

首先說海洋開發計劃，“海洋壁壘”曾經使無數生靈葬送那片蔚藍，無論是人類還是其它異族，早早便對海洋表現出極大的興趣。但是，除了少數幾條既定通道之後，其它的大海洋麵上總是充斥狂暴的水元素、來無影去無蹤的風暴潮，以及驟然降世的雷電潮，當然，還有海獸，可怕的足以吞噬一整個城市的恐怖巨獸！

“海洋壁壘”莫名被破壞之後，從表面上來看，大海像是被馴服了，不再有隨處可見的風暴與雷電。也不再有四處肆虐的大海獸，但是，每年消失在海洋深處的船隻與生靈數量卻以驚人的速度在增長——赫蒂自小在海港城市帕布里奇亞長大，她知道這些，她聽過太多太多關於死亡的故事與教訓！

所以。她對海洋充滿了無比的敬畏，甚至是恐懼！

在這樣的情緒的主導下想要加入開發海洋的行列，赫蒂顯然需要大量的心理準備與物資準備。

再說與矮人的合作計劃，人類與矮人的合作由來以久，但是，卻主要集中在帝國北部的一些傳統航線，直到近年來。帕布里奇亞等諸多南方海港才會出現矮人身影，想要從那些已經因為壟斷矮人交易而暴富的強大北方貴族手中搶奪市場，實在不是件容易的事情。

並且，矮人是一種十分忠實的生物，他們在商業上狡詐而精明，但是。一旦定立契約，他們又是最忠實的合作伙伴，只要北方貴族們不要自毀長城，矮人們一般不會願意南方的貴族、商人們進入他們與北方貴族的合作領域——像帕布里奇亞島上幸運的迪雅家族一樣因緣際會地得到這樣合作機會的，實在是屈指可數。

所以。赫蒂如果想要與矮人發展出持久而穩定，並且又是不觸動北方貴族利益的合作關係的話，只有一個選擇——開啟全新的商業合作內容！

“新生意，新買賣，新市場……”赫蒂喃喃思考著，手中的筆在“矮人”與“財富”之間來回遊走，畫下了一層又一層的黑線，最終墨跡暈開，形成一派黑墨色。

如何保證矮人未來能夠只從赫蒂手上購得他們所要的？

又如何從矮人的商品庫中選擇適合於在人類世界推廣的物品？

“問題，問題，問題……到處都是問題！”赫蒂痛苦地揪著頭髮，用力撓了又撓，幾乎要尖叫起來。

就在她如此沒形象的時候，貼身女僕卻是敲門問候，帶來了一位訪客的訊息，一位令此時的赫蒂恨得咬牙切齒的訪客——奧貝爾…巴特菲爾德。

事實上，奧貝爾是來拜訪維爾莉特的，只不過，如今，維爾莉特不見一切外來男客，所以，這樣的拜訪最終落到了赫蒂的頭上。

候客廳裡的奧貝爾狂躁得像是一隻被關進籠子裡的野獸，雖然衣著得當，堪稱最符合紳士風度，但是，這樣的包裝之下卻是十足近似一位躁狂症患者，並且，在此前很長一段時間裡，他都一直保持這樣的躁狂狀態，其中的受害者之一便是他的好夥伴，莫斯里哀——這位可憐的詩人的神經受到了嚴重的摧殘，以至於如今還病臥在床，只差那麼一點就變成生活不能自理了……

事實上，奧貝爾比帝國的許多人要更加地理智與清醒，他有高雅的愛好，有明確的人生追求，對於橫行世間的諸多道理與規範更是瞭若指掌，就算是年少叛逆期的時候，他也能極好地控制情緒與理智，但是，這一次，面