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？”

目光四巡，宮笠深沉的道：“廳中在坐諸君，是否皆是可以與黃莊主共機密之人？”

黃恕言大聲道：“八位教頭，俱乃我之心腹手足，多年好友，舉凡我的事，沒有他們所不能知曉的，你有什麼話，儘可明言無妨！”

還是段威比較慎重些，他乾咳一聲，極其斟酌的道：“這樣吧，既是這位見臺有什麼涉及私隱之話要說，如果其中內情或有令人窘迫之處，在大家面前雙方俱有不便，我看，由韓遠老弟以下暫且迴避，好在言翁素來行事耿直，為人方正，言翁作為，元一不可信賴，兄弟夥等自亦諒解，就請先下去候召吧……”

於是，韓遠會意起立，率領手下六位教頭匆匆退下，黃恕言心裡頗有點不舒服的板著臉向段威說道：“你是怎麼了，段老二，我一向以誠信待人，對本莊一干重要執事者更乃明心以示，毫無隱諱之處，你這樣一搞，他們還不知道會怎麼想呢，說不定以為我有意避開他們，造成內外隔閡，更說不定當真作我是幹了什麼失德之事，不敢在他們耳目之前坦陳了……”

段威嘆了口氣，道：“言翁，還是先聽這位兄臺說完了話，你再斥責我也不遲。”

黃恕言悻悻的道：“好，朋友，你有話就講出來吧！”

宮笠十分平靜的道：“黃莊主，現在，我先明言我之上臺比武，打走鮑貴財的原因，其實我的用意很明顯，我不讓他獲得婚娶令媛的機會，這是為了他好，另一方面說，也是為了黃莊主你好。”

黃恕言變了顏色道：“你這樣做也是為了我好？你既不允娶小女為妻，則你又打走那鮑貴財，使這次‘比武招親’的目的落空，一切苦心付諸東流，你為了我這個‘好’卻好在何處？”

宮笠緩緩的道：“你聽我說——黃莊主，我對你這次舉行‘比武招親’的真正企圖感到懷疑，至少，這絕不似你公開表示的那樣簡單，僅是為了挑選一個有好功夫的人做你的‘東床快婿’而已…”

一抹不安的神色極快掠過黃恕言的面孔，但他卻強硬的道：“那麼，我們要聽聽你的高論——你認為我暗裡還有什麼陰謀不成？”

宮笠道：“‘陰謀’不敢說，但我可以斷定此事內幕，一定另有文章，乃是無可置疑之事！”

黃恕言色厲內在的道：“你說明白！”

又踢了一口茶，宮笠道：“令媛生有暗疾，這種暗疾極其惡毒，近似麻瘋一類的徵候，它的名稱就叫做‘血癩’，初期的病狀是容顏紅豔，特別的有股紅暈浮現雙頰，而咽喉頸側，陰陰泛生極細微小的顆粒，這些顆粒生長的形狀是概約的圓斑形；染有此種‘血癩’惡疾的人，早時的反應與一般常人無異，但一待初期病態出現，則毒發之日至多一年左右，它的惡化來得十分突然，只在三兩日內，遍體便會凸起一塊大小不一的膿腫血瘍，並迅速潰爛，烏血流溢，且越延越廣，不用半月，病人即將周身爛脫，肉腐骨靡，終至死亡而後已。”

面孔的形象在強行壓制之下卻仍免不了呈現出扭曲的痛苦，黃恕言幾乎是在掙扎著聲辯：“胡—…。胡說，這是沒有的事……沒有的事……”

宮笠又安詳的繼續下去：“這種‘血癩’惡疾，據我們所知道的只有兩種治癒的方法，一種是取自苗疆‘兒虎山’絕頂‘黃池’所產的‘蛇藕’十斤，分七七四十九次揭爛生服；另一種方法，就是‘過人’，換句話說，染此惡疾者，無論男女，只要與常人連續發生多次苟合行為，即可遂次將此病根傳與對方，本身即能不藥而癒；黃莊主，我卻不明白你為什麼要用這第二種方法來醫治令媛的病，這總是不太人道的……”

只這片刻之間，黃恕言像是蒼老了許多，也委頓了許多，他不再辯駁，不再否認，異常沮喪的垂下頭去。默然不響，雙手抑止不住的簌簌輕抖。

段威也呆呆的坐在那裡，愁眉苦臉的望著黃恕言，目光中流露出那種悲憫又同情的神色，嘴唇蠕動著，卻擠不出一句話來。

是的，此情此景，又說些什麼好呢？

自古以來，事實總是勝於雄辯的，何況眼前的情勢顯示，即使雄辯，也將無法混淆對方明確的認定與掩飾本身的破綻了……

片刻的沉寂以後，黃恕言抬起頭來，眼瞳中光芒悽黯又晦澀，他望著宮笠，聲音帶著微顫：“你是……你是怎麼看出來的？”

宮笠道：“當令媛出來和卜君武見面的時候，她在前排坐下，衣裙往下扯緊，領口縮短了幾分，並不很困難便能察覺，當然，這種痕跡極其淡微，不具有對此種‘血癩’惡疾知識的人便是看