第3部分(第3/4 頁)

蛇皮翻起，正在緩緩的向尾部褪去……

原來牠在蛻皮，莫殘驀地恍然大悟。成年蛇每年都會蛻皮三次左右，概因原來的表皮已包覆不了生長著的軀體之故，每次蛻皮大概需要半柱香的時間，而這也正是其防禦最薄弱的時候。

事不宜遲，莫殘迅速將揹簍裡的天麻倒出，用藥鋤在腳下掘些沙土，一連抓起數把朝白花蛇撒了過去。那蛇粘滑的表皮上沾上泥土後，果然身子蜷縮起來，嘴裡發出威懾的嘶叫聲。

莫殘舉著竹簍衝上前迎頭罩下，將白花蛇扣在了簍子裡，隨即自腰間抽出砍刀，將竹簍輕輕掀起一條窄縫，屏住呼吸緊張的等待著。

白花蛇粉紅色的舌信子先探出，緊接著蛇頭用力的擠了出來……說時遲，那時快，莫殘的砍刀猛地斫下，聽得“喀嚓”一聲，血光迸射，那蛇頭已然被斬落下來。

就在這時，莫殘懷中有物滑落掉在了血汙之中，原來是那本《穆氏腹語術》，他趕緊拾起書來，可是封皮卻已經被血漬玷汙了。

他喘息一會兒，便開始刨那株大天麻。泥土翻開露出一手掌般大小的斑白塊莖，上面生有稀稀落落的白鬚，湊至鼻下嗅到一股淡淡的香氣，沁人肺腑。普通天麻每株生十二枚塊莖，而老天麻卻只有這一枚，莫殘小心翼翼的踹進懷裡，他想自己留著。

黃昏時分，莫殘回到了城裡。

夏巴山見到半簍子上等天麻，簡直樂得閉不籠嘴：“天麻有主殺鬼精物、蠱毒惡氣，長陰肥健和輕身延年之功效，這條白花蛇更是稀罕之物，‘四兩者可值十千足’呢，可惜啊。”

“可惜什麼？”莫殘不解。

夏巴山解釋道：“捉到白花蛇後要當即剖腹去除腸肚內臟，然後擦乾血漬盤成一團，再以竹籤固定後烘乾，時間越早藥效越高。”說罷趕緊炮製這條白花蛇去了。

晚上，莫殘關上房門，自懷中摸出那塊老天麻，愛不釋手的看了好一會兒，才用黃紙包好塞到房樑上去陰乾。

微弱的油燈光下，他又拿出那本《穆氏腹語術》來翻看，封皮上的血漬已經乾涸，髒兮兮的呈黑色，要是穆先生見了不知作何感想。轉一年了，始終沒有穆先生的音訊，他到底尋到了什麼寶藏呢。

半夜時分，莫殘尿急，於是翻身下床出外小解。

回到屋裡摸黑上床時，不經意間發現枕邊有熒光點點，俯身細瞧，原來是那本《穆氏腹語術》。定睛細瞧，那封皮之上隱約透出《絕脈要略》幾個綠幽幽的字跡來。咦，這是什麼？他趕緊點亮油燈，卻又都什麼也看不見了，唯有那片黝黑的血汙。

當他再次吹熄了燈，那封皮上綠瑩瑩的字跡重又出現了，翻開書頁裡面則什麼也沒有。

他琢磨著是那白花蛇的血染在了紙上，令隱藏在封皮上的字跡顯現出來的，書中未曾沾染到蛇血，所以什麼都看不到。

“絕脈？”那是什麼東西呢，難道是一種脈象麼？莫殘想不透，這本書裡，難道還會隱藏著另一本叫做《絕脈要略》的書麼？看來如果想要知道，可能還要弄些蛇血來塗上才行。不過，既然蛇血能顯字，不知其他血是否也可以。

此刻已是三更子時，夜深人靜，隱約聽得見隔壁夏巴山熟睡的陣陣鼾聲。

莫殘翻開書，輕輕咬破指尖，擠出些鮮血按順序由上至下抹在了第一頁紙上。須臾，黑暗中塗抹之處果真顯露出一行行綠幽幽的字跡來，寫的是“天降一疾，地必生一藥克之。世間絕脈有七，無醫。殊不知，世上有無醫之醫，無無醫之症也，蓋因未窺醫之真道之故……”

莫殘思索了片刻，這句話的意思大致懂了，大意是世間的每種疾病都會有一種藥可以醫治，七種絕脈為不治之症，但是卻不知道，世上只有不會治病的醫生，而沒有不可醫治的病，那是因為沒有學到真正醫道的緣故。

莫殘顧不上指尖上的隱隱作痛，又使勁兒的擠出些血來抹在了書上。下面說，“歌訣曰：雀啄連連，止而又作。屋漏水溜，半時一落。彈石沉弦，按之指搏。乍疏乍密，亂如解索。本息未搖，魚翔相若。蝦遊冉冉，忽然一躍。釜沸空浮，絕無根腳。偃刀堅急，循刃責責。轉豆累累，如循薏仁。麻促細亂，其脈失神。絕脈十種，自古以聞。”

這一段好像是在說絕脈的諸種脈象，不過自己從來沒有摸過脈，所以也不知其所以然。

接下來，莫殘又塗看了幾段，“古來絕脈有十，其中‘偃刀’、‘轉豆’、‘麻促’三脈並於七脈之中，故世稱“七絕脈”。醫之真道在於真藥，無真藥者亦無醫道。何謂真藥……”