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辰時將至，旭日東昇，撒下萬道金光。

百名江家才俊都在摩拳擦掌，靜候比武開始，有人一臉激動，有人緊張不已，還有人顯得成竹在胸。

擂臺四周搭建起一圈觀武臺，江鐵城夫婦坐在主持人的位置，身旁圍坐者皆為江家長老，或是城中權貴。

江夫人美目顧盼，神色不安。

“雪兒，比武就快開始了，你弟弟怎麼還不露面。”

“誰知道呢！”江上雪滿臉費解，“昨天他還提醒我別玩到太晚，早些歇息準備比武，結果自己倒睡了懶覺，早知如此，我出門時就該喊他起床。”

“小云起的很早，我還沒出門，他就獨自上路了，說是順帶散步，為比武熱身。”江鐵城也是有些擔心，頻頻朝山路望去，“那孩子，該不會是迷路了？”

江夫人沒好氣道：“說什麼傻話！這路上游人不斷，就算小云認不得路，跟著別人走也不至於迷路，可別是半路上遇見魔獸，發生意外……”說著，已是擔心的坐立不安。

江鐵城站起身來，安慰妻子：“夫人不要胡思亂想，這城裡哪來的厲害魔獸，我這就去尋小云。”

江上雪也跳了起來，“爹，我跟你一起去！”

父女倆剛要離席，身後突然傳來江東流興奮的笑聲。

“大哥，快來看看，是誰來了。” 除夕夜晚，江府內外張燈結綵，喜氣洋洋。

通紅的燈籠，映出無數張興奮的笑臉。

熱騰騰的餃子，咬上一口，滾燙鮮美的肉汁滿溢位來，與淡淡蔥花清香珠聯璧合，便是對“年味兒”最好的詮釋。

整整一天，從清晨到子夜，爆竹響個不停。

孩童換上新衣裳，冒著風雪在庭院裡燃放煙花，每當一道五顏六色的焰火竄上夜空，孩子們便禁不住群起歡呼，紅撲撲的小臉兒上滿是笑容。

子夜鐘聲敲響之際，江上雲換上養母親手縫製的月白長衫，牽著姐姐的手，給二老磕頭拜年。

江鐵城和江夫人樂得合不攏嘴，趕緊攙扶姐弟倆起來，還一人塞了兩個大紅包。

江上雪隨手將紅包賞給下人，吩咐婢女牽來她的烏錐馬，挎著寶劍，飛身上馬，回頭衝江上雲道：“除夕之夜，我與江心月、白無瑕、秋凝霜她們幾個丫頭，約好在城郊見面，舉行一場賽馬會，慶祝新年，你同我去，開開眼界。”說著，便要把他拉上馬背，同乘一騎。

江上雲躲開姐姐的手，搖頭道：“你們一群大小姐賽馬，叫我去作甚，沒得煞風景。”

江上雪不懷好意地瞅著弟弟，似笑非笑道：“帶上你，就是要煞一煞那群大小姐的威風，省得她們整天飄飄然，真當自個兒是什麼花容月貌沉魚落雁的大美人，待到她們見了我家小云，方知何為人間絕色，保準自慚形穢。你若穿上女裝，賽馬場上，不知會有多少公子哥對你一見鍾情。”

江上雲嘴角一陣抽搐，沒好氣地道：“我才不要陪你去發瘋，時候不早了，我要回房歇息，明天還要比武呢。”

江上雪也不勉強，笑著衝他揮了揮手，催馬衝出院門。

陪父母說了會兒話，江上雲便回到自己房間。

一進庭院就看見小梅守在門口，單手支頤，胳膊肘撐著膝蓋，上下眼皮一個勁兒打架。

江上雲忍俊不禁，悄悄走到她身旁，伸手在她背上輕輕拍了一下。

“小梅，夢見什麼了？”

“呀！少、少爺，您回來了！”小梅陡然驚醒，連忙跳了起來。

揉揉惺忪睡眼，小梅紅著臉向他斂衽施禮：“洗澡水已經燒好，茶也是新泡的，少爺可要用些夜宵，奴婢這就去吩咐廚房準備。”

江上雲擺擺手，道：“不必麻煩，辛苦你了，回房歇息去吧。”

打發走了小梅，江上雲關上房門，從懷中取出一隻錦盒。

盒裡盛著一枚鴿卵大的丹藥，通體金黃，散發出濃郁藥香，正是一顆貨真價實的通任丹。

江上雲捧著藥盒，神色猶豫。

“江東流那老狐狸，狡猾又小氣，說什麼拿這顆通任丹當壓歲錢，外人不知內情，還以為他這個當叔叔的對我多慷慨，哼，其實這本來就是他輸給我的賭注。”

小氣也就罷了，江上雲更擔心他在丹藥中動手腳。雖然江東流不大可能在當眾給他的新年禮物中下毒，否則事後他難逃指責，可人心隔肚皮，經歷過上一世種種遭遇，他實在不敢低估人心的險惡。

要不要服用這粒丹藥？江上雲陷入猶豫。