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落，江東流站了起來，對江鐵城夫婦道：“大哥，嫂子，時辰已到，快宣佈比武開始吧。”

江鐵城面露難色，遲疑道：“再等等，我家小云還沒到。”

江東流微微一愣，旋即嗤笑道：“大哥，我當你是條好漢子，你卻對我耍心計，這可真沒意思。”

江鐵城怒道：“老二，你把話說清楚，我耍什麼心計了！”

江東流不屑道：“這不是很顯然嗎？你家小云昨日信誓旦旦與我打賭，說要殺進大比前三，今夜卻不露面，大概回家後自覺口出狂言，唯恐丟人現眼，故此尋了個藉口，不來參加大比，使得賭約作廢，我說的可對？”

江鐵城氣道：“你這純屬小人之心，小云絕不會怯戰！”

“那他為何直到現在還不露面？”

“這……興許是路上有事耽誤了，我們再等等。”

江千帆忍不住插話：“大伯，如果他一直不來，難道我們也要一直等下去，等到天黑？哪有這樣的道理！”

江東流點頭道：“千帆說的對！總不能讓我們好幾千人等他一個，既然他不敢來，按照規則就算放棄參賽。”

江鐵城看了一眼沙漏，咬牙道：“再等等，時辰未到，便算不得棄權。”

江東流冷冷道：“該來的早就來了，不想來的，多等一時半刻又有何用？大哥，你要搞清楚，今天不是咱們江家閉門比武，在場那麼多賓客，包括統領大人，都在等候比武開始，你因為一個晚輩，勞統領大人等候，豈不令滿座賓客恥笑我們江家缺乏家教！”

“你！”江鐵城氣得臉色鐵青，卻是無言以對。

“怎麼，江家小少爺還沒來？”

“呵呵，大概是怕了，臨陣退縮。”

“乘風兄，江上雲是你們天道宗門下，他這樣臨陣退縮，有損貴派聲譽啊。”

“哼，不要再提那個丟人現眼的東西，待到日後返回宗門，我會親自出手教訓他！”

滿座賓客聽見江家大爺和二爺爭執，一時議論紛紛，對那位久候不至的江家小少爺，頗有微詞。

這時，沙漏已經流盡，辰時整，正是大比開始的時刻。

在江東流挑釁的目光下，江鐵城最後一絲希望也破滅了，無奈地長嘆一聲，站起身來，正要宣佈比武開始，山路上，突然飛來一條白色身影，兔起鶻落，眨眼間便來到擂臺跟前，吸引了所有人的目光。

白衣少年清麗的臉龐微微泛起紅暈，額頭隱現汗水，向江鐵城一抱拳，歉然道：“父親大人，請贖孩兒遲到之罪。”

江鐵城心頭一塊石頭落了地，擺手笑道：“來了就好，快去準備比武。”

江上雲微微頷首，轉身向“地組”擂臺走去。

剛走出兩步，迎面撞見江千帆。

四目相對之際，似有火花迸射。

江千帆喉頭一陣蠕動，忍不住明知故問：“你小子……來的這麼遲，莫非路上發生了意外？”

江上雲冷冷看了他一眼，淡然道：“遇見四條野狗攔路，被我打斷了狗腿，這會兒還在樹林裡哀嚎，接下來，我要向野狗的主人討債，連他的狗腿，一併打斷！”說罷，與他擦肩而過。

江千帆的心臟狠狠抽搐了一下，不知為何，竟對這個修為遠不及自己的少年，生出一絲恐懼。 天道要塞，東郊，鐵山。

鐵山顧名思義，是一座盛產鐵礦的山丘，乃是江家名下產業之一。

這一帶地處郊外，頗為荒涼，平日裡除了礦工，極少有人跡出沒。

大年初一清晨，鐵山附近卻是格外熱鬧。

路上行人絡繹不絕，有鮮衣怒馬英姿勃發的世家子弟，亦有頭戴斗笠持刀佩劍的江湖客，三五成群，登上鐵山之巔，等候圍觀一場盛典。

今年江家年輕一輩比武大會，便將擂臺設在鐵山之巔。

通往山巔的路上，一位白衣少年獨自行走。一隻白貓跟在他身後，時而抖抖耳朵，停下來觀望枝頭鳴叫的鳥兒，旋即噌的一聲竄進樹林，攀上樹梢，試圖捕捉鳥雀。

白衣少年見狀停下腳步，望著那隻興奮地白貓，搖頭苦笑，抬頭看看天色已然大亮，距離大比開幕還有不到半個鐘頭，便對那白貓喊道：“雪緣，別淘氣了，快跟我走。”

白貓只顧追逐枝頭跳躍的小鳥，對少年的呼喚充耳不聞。

白衣少年很是無奈，只得轉身繼續上路。

這時，身後傳來急促的馬蹄聲。

少年眉頭微蹙，閃身退到路邊林中