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“他——他沒有喝藥吧？”

現在蘇菲真是替媽媽感到難過了。她不能繼續讓她這樣擔心下去。雖說媽媽只要聽到誰有一些古怪念頭，就認為他有喝藥的嫌疑，那也是夠神經了。大人有時還真白痴呢！

她轉身看著媽媽，說：“媽媽，我答應你永遠不會做那類的事情……‘他’也不會。不過他對哲學非常有興趣。”

“他年紀比你大嗎？”

蘇菲搖搖頭。

“跟你同年？”

蘇菲點點頭。

“嗯，我相信他一定很可愛。現在你應該睡覺了吧？”

不過蘇菲還是繼續坐在窗邊。時間好像過了好幾小時，最後她的眼睛實在睜不開了，已經是半夜一點了。

她正要上床時，突然看到有一個影子從樹林中閃出來。

雖然外頭很黑，但蘇菲還是看得出來那是個人，而且是個男人。蘇菲心想他看來年紀頗大的，一定不是跟她同年。他頭上好像戴著一頂扁帽。

她發誓他曾經向樓上望了一眼，不過蘇菲房間的燈沒開。那個男人一直走到信箱旁，將一個大信封丟進裡面。這時他突然看到蘇菲寫的信，他把手伸進信箱，把信拿出來，然後便快步走回樹林，沿著樹林中的小徑慢跑，然後就消失不見了。

蘇菲覺得自己的心“咚！咚！地跳。她的第一個直覺反應是想穿著睡衣出去追他，但她又不敢半夜去追一個陌生人。不過她顯然必須出去拿那封信。

一兩分鐘後，她躡手躡腳地走下樓梯，悄悄開啟前門，跑到信箱那兒。一轉眼她已經回房，手中拿著那封信。她坐在床上，屏聲靜氣。直到幾分鐘後屋裡仍然靜悄悄時，她才開啟信封，開始看信。

她知道這封信不是針對她那封信的回函。那封信要明天才會到。

命運

早安，親愛的蘇菲。為了避免你產生任何念頭，我先宣告：你絕對不可以探查我的身分。有一天我們會見面的，不過要讓我來決定時間和地點。就這樣說定了，你不會不聽話吧？

現在讓我們再談那些哲學家的理論吧。我們已經看到他們如何試圖為大自然的變化尋求自然的解釋。在過去，這些現象都是透過神話來解釋的。

然而，其他方面的古老迷信也必須加以破除。我們將談到他們如何思考疾病與健康以及政治問題。在這些方面，希臘人非常相信宿命論。

宿命論的意思就是相信所有發生的事都是命中註定的。我們可以發現這種思想遍佈全世界，不僅古人這樣想，現代人也一樣。

北歐這裡的人同樣非常相信命運，相信冰島詩集中的各種神話與傳說。

我們也可以發現，無論是在古希臘或其他地方，人們都相信他們可以藉由神諭來得知自己的命運。換句話說，他們相信一個人或一個國家的命運可以用一些方式預算出來。

現代仍有許多人相信紙牌算命、看手相或觀察星座以預知未來等。挪威人有一個用咖啡杯來算命的特別方法。當咖啡喝完後，杯底通常會有一些咖啡粉的殘渣。這些渣子可能會形成某種圖案　——如果我們運用我們天馬行空的想象力的話。假使杯底的渣子看來像是一輛車子，那也許就表示喝這杯咖啡的人將駕車遠行。

就這樣，“算命仙”試圖預測一些非常不可能預測的事情，這是所有預言共同的特徵。而正因算命仙所“看”到的是如此模糊，你很難去駁斥他的話。

當我們抬頭看著天上的星星時，我們只能看到許多呈不規則分佈狀的閃亮小點。儘管如此，千百年來仍有不少人相信可以從星星裡看出人類的命運。即使在今天，仍有一些政治領袖在做重要決策前會徵求占星學家的意見。

戴爾菲的神論

古代希臘人相信人們可以透過著名的戴爾菲（Delphi）神論知道自己的命運。負責神論的神是阿波羅。他透過他的女祭司琵西雅（Pythia）發言。琵西雅坐在土地裂縫上方的一張凳子上，裂縫中會冒出一股催眠般的蒸氣，使她進入恍惚的狀態，而成為阿波羅的代言人。

人們來到戴爾菲後，必須將他們的問題呈現給負責神論的祭司，再由祭司將問題轉達給琵西雅。而她的回答往往含糊不清、模稜兩可，因此必須由祭司加以解釋。人們就如此這般得著了阿波羅智慧的恩賜，並相信他無所不知，甚至可以預見未來。

當時，有許多國家元首要等到求教於戴爾菲的神諭後，才敢打仗或採取一些決定性的步驟。因此阿波羅的祭司們或多或少具有一些外交