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“亞里斯多德認為，這個生命的層級顯示上帝乃是最高的存在。這個理論並不難與基督教的神學取得共識。聖多瑪斯認為，萬物的存在分成若干漸進的層次。最低的是植物，其次是動物，再其次是人類，再其次是天使，最上面則是上帝。人像動物一樣有身體和感官，但也有理性可以思考。天使既沒有身體也沒有感官，因此他們具有自發的、直接的智慧。他們不需要像人類一樣的‘思索’，也不需要靠推理來獲致結論。他們不需要像我們一樣逐步學習，就可以擁有人類所有的智慧。而且由於沒有身體的緣故，他們也不會死亡。他們雖然無法像上帝一樣永遠存在（因為他們也是天主的造物），但由於他們沒有一個終有一天必須離開的身軀，因此他們也永遠不會死亡。”

“這倒挺不錯的。”

“高居天使之上的是掌管世間萬物的天主，他可以看見、知道每一件事物。”

“所以他現在也可以看見我們哼？”

“是的，也許是這樣的，但不是‘現在’。上帝的時間和人類的時間不同；我們的‘現在’不一定是天主的‘現在’，人間的幾個星期並不等於天上的幾個星期。”

“真恐怖！”蘇菲用手掩住嘴巴。艾伯特俯視著她。她說：“我昨天接到席德的父親寄來的一張明信片，上面也說什麼‘對蘇菲來說是一兩星期的時間，對我們而言不見得這麼長。’這幾乎和你說的上帝一樣。”

蘇菲看到艾伯特在棕色頭罩下面的臉閃過一抹不悅的神色。

“他真應該覺得慚愧屍蘇菲並不完全瞭解艾伯特的意思。他繼續說：“令人遺憾的是，聖多瑪斯也採取了亞里斯多德對於女人的觀點。你可能還記得亞里斯多德認為女人是一個不完整的男人。他並認為小孩子只繼承父親的特徵，因為婦女是被動的、只能接受的，而男人則是積極的、具有創造力的。聖多瑪斯認為這些觀點與聖經的話語一致。例如，聖經上就告訴我們女人是由亞當的肋骨所造的。”

“胡說八道！”

“事實上，人類是一直到一八二七年才發現哺乳類有卵子，因此難怪人們會認為男人是生殖過程中創造生命、賦予生命的力量。

不過，聖多瑪斯認為，女人只有在身體的構造上比不上男人，但在靈魂上則與男人相當。此外，在天堂裡，兩性是完全平等的，因為在那裡所有身體上的性別差異都不存在了。”

“這點並不讓人覺得好過多少。中世紀難道沒有女哲學家嗎？”

“中世紀的教會大部分是男人的天下，不過這並不表示當時沒有女思想家。其中一位名叫席德佳（HildegardofBingen）…”

蘇菲睜大了眼睛：“她和席德有什麼關係嗎？”

“怎麼會問這種問題呢？席德佳是一O九八到一一七九年間一位住在萊茵河谷的修女。她雖然是個女人，卻身兼傳教士、作家、醫生、植物學家與博物學者等幾種頭銜。通常中世紀的婦女要比男人更實際，甚至可能更有科學頭腦，在這方面席德佳也許是一個象徵。”

“我問她到底和席德有沒有關係？”

“古代的基督徒和猶太人相信上帝不只是個男人而已。他也有女性化——或所謂‘母性’——的一面。他們認為女人也是依照上帝的形象創造的。在希臘文中，上帝女性化的那一面被稱為‘蘇菲亞’（Sophia）。‘蘇菲亞’或‘蘇菲’（Sophie）就是智慧的意思。”

蘇菲無奈的搖搖頭。為什麼以前沒有人告訴她這件事呢？她又為什麼從來沒問過呢？艾伯特繼續說：“在中世紀期間，上帝的母性對於猶太人和希臘正教的教會而言別具意義，但在西方她則被人們所遺忘。所幸後來席德佳出現了。她宣稱她在幻象中看到了蘇菲亞，穿著一襲綴滿華貴珠寶的金色袍子……”

蘇菲從椅子上站了起來。蘇菲亞在夢境中向席德佳顯靈…“也許我也會向席德現身。”

她再度坐了下來。艾伯特第三次把手放在蘇菲的肩膀上。

“這事我們必須好好談一談，不過現在已經快十一點鐘，你得回家了。我們很快就要講到一個新的紀元。下一次要講文藝復興時，我會通知你來。漢密士會到花園去接你。”

說完了，這位奇怪的僧侶就站了起來，開始向教堂走去。蘇菲留在原地，想著有關“席德佳和蘇菲亞、席德和蘇菲”的事。突然間她跳了起來，追趕穿著僧侶服的艾伯特，在他身後喊道：“中世紀是不是也有一位艾伯特？”

他稍稍減緩了速度，偏了偏頭說道：“聖多瑪斯有