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前行。

那雙早已被磨得不成樣子的長靴，此時終於壽元耗盡，鞋底不堪重負地裂開。

那人磕地的鞋底一絆，重重摔倒揚起一片灰塵。他趴在地上大口喘氣，一咬牙站起，脫下長靴扔到一旁，竟赤腳踏在被烤得灼熱的土地上，繼續前進。

越過一段微起的上坡，一座高大的城門映現在眼前。

滎州。

那人雙目一亮，更是奮力前行。

時值正午，偌大的城門人流稀少，可城門兩側卻分別駐守著八名守軍，對每一個進出城門的百姓都嚴格盤查。

那人眉頭一皺，伸手摸一把臉上汗水，沾上地上塵土，胡亂地抹在臉上，原本就髒兮兮的面容更是汙濁不堪。待把身上衣衫也弄成黑黃一片，他滿意地點點頭，抬步向城門走去。

“站住！外面來的乞丐不準進城。”首排的守兵攔住他。

“我，我不是從外面來的，我是前兩天從城裡出去的。”他可憐兮兮地道，“大爺就讓小的進去吧。”

“不行不行，沒有進出城門的印符就不能進城。”

“印符？”他愣道，看見身側進門的百姓手中都拿著一張巴掌大蓋著一個紅色方印的黃紙，心中一動便知為何，卻故作訝然道，“我出來的時候沒有聽說什麼印符啊？”

“這是巡撫大人昨日親自下的命令，出城的人必須領一張印符，進城的時候憑符進城，沒有印符的一概不準進入！”守兵一副謹守職責的模樣。

那人聞言大哭道：“小的，小的就是前天出的城門，我弟弟病得嚴重，沒錢買藥才不得已出城進山採藥的呀！弟弟還在等著我的藥救命呢！軍爺，軍爺行行好放小的進去吧！”說著髒兮兮的手抓著守兵的衣服一陣哀求。

守兵臉色一變正要發怒，忽然一人上前來扯開那人的手，對著他大聲訓斥道：“二勝！你怎麼現在才回來？出去採個藥要這麼久嗎？你不知道你弟弟快死了嗎？”

那人一愣，隨即抓住來人的衣袖央求道：“我採到藥了啊，可是軍爺不讓我進去啊……”那洶湧的眼淚和著臉上的泥巴，看起來甚為滑稽。

“李爺，您認識他？”守兵看著這兩個叫花子，疑惑道。

那叫李爺的叫花子點頭道：“這不就是西街八道衚衕的二勝麼？整天帶著弟弟要飯，連自己弟弟生病都沒錢買藥！”一副恨鐵不成鋼的表情。

“哦，既然李爺認識，那就進去吧。”守兵作出一副殷勤討好的表情。

“嗯。回頭爺爺請你喝酒去！”李爺一臉讚許道，回頭看了那髒不可言的叫花子一眼，語氣恨恨，“還不快走！”

“是是，多謝李爺，多謝軍爺！”那人感激涕零地道謝，急急地進城去了。

“沒出息的東西！”李爺朝著他的背影罵了一句，回頭對守兵點點頭，也大模大樣地進去了。

第十三章　滎州遇奇　（2）

“多謝前輩出手相助！”

“別前輩前輩的，把爺爺我都叫老了，我看你小子挺講義氣，就叫我一聲李老哥吧！”李爺拍拍那人的肩，邊走邊道。

那人眉頭一皺，跟上前去，道：“前輩此話何意？”

李爺笑道：“陸無覺那小兄弟屢次遭到追殺，若不是你捨命護著，恐怕早已命喪黃泉了。”

“武林各派聯手追殺覺弟，以六大派為帶頭人。丐幫身屬六大派之列，難道不也是想置覺弟於死地麼？”那人警惕道。

李爺正色道：“我丐幫雖也派出了人手，可你可有看到丐幫弟子參與廝殺？”

那人細細回顧道：“確實沒有。但貴幫為何要這麼做？”

李爺聞言嘆了一口氣，反問道：“你又為何要這麼保護陸無覺小兄弟？”

“我……”那人微微一滯，想起和陸無覺一路經歷的種種劫難，慨然道，“覺弟身世悽苦，然心地純良，不應受此不平的*。”

李爺見他說得真誠，也嘆道：“丐幫卻也是如此作想。”

那人大為不解，正待細問，只聽得身後一陣喧譁。

“看啊看啊，好奇怪的一群人呢……”

“是啊，衣服是白的，轎子是白的，連手中的劍都是白的……”

“簡直是仙女下凡吶！”

“連抬轎子的都那麼美，那轎中的人……”

“說不定轎中的是個男人呢。”

“呸！男人會坐這種轎子麼？”

……

在眾人的竊竊私語中，一行白衣