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奢靡形成強烈對比。”

“賢侄所說有些道理，可若老夫歸附戰國，旌國門戶大開，戰國欲攻下旌國未必便不可行吧？”陸元賀眯眸，微笑道。

藺琦墨仰頭而笑：“伯父太小看旌國，旌國雖無雄兵百萬，但是旌國百姓一心，旌國百信雖不敵戰國人數眾多，但臨近胡地，百姓驍勇，民風彪悍，多出善戰之輩。何況旌國又有獨有的鋼造技術，這些年來戰國屢次攻打旌國每每折羽而歸，戰國想要侵吞旌國，我看是痴人說夢。”

陸元賀氣息微微一窒，又道：“賢侄非是旌國之人，更非旌國之臣，何必句句為旌國，字字揚其威？”

藺琦墨目光炯炯，轉身踏前幾步，指向湖岸山色，回身揚手：“墨只為這天下黎民，伯父您看，這蒼松密谷雄山環立，其間風景迤邐，百姓安居樂業，密谷之東更有沃野千里，若戰軍入侵，休說這密谷再無寧日，山後百姓更會流離失所。百姓們辛苦多年，只圖一個溫飽，若伯父助戰國入侵，毀掉他嗎微薄希望的，便是伯父您啊。”

“若戰國能一統天下，怕是言之過早。”

陸元賀神情微變，轉眸不由看向眼前山色，緩緩道：“你這悲天憫人的性情倒是與你父親如出一轍。”

藺琦墨搖頭：“伯父錯了，墨非是悲天憫人，實乃如今天下大勢未到一統之時。天下非一人之天下，唯有能者居之，現在戰國吏治腐敗，民怨彌重，武功雖強，然而鬼族們卻恃武恣意妄為，戰英帝雖多年推行儒學，但阻力甚大。弩王狄颯確為英才，但一直受制於皇子的身份，陷於爭奪皇權黨爭之中，不能盡展所長。他若不奪權，終不過是一王爺；他若奪權，難以安各方之心，遣患無窮，如今內亂尚且南平，遑談以西代東，天下合一？”

藺琦墨話語微頓，見陸元賀面有沉思，望向天際。

罄冉目光凝在藺琦墨面上，若有所思。

“伯父征戰一生，心裡當清楚，戰軍若出兵旌國，勞師遠征，補給定然難以為繼，即便透過這蒼松密谷，攻下了鎮西府嗎，也已成強弩之末，而且到時候定然引起旌國百姓奮起而抗。如果從國內再搬救兵來，已非弩王嫡系將士。不管是勳王一系，還是平王，寧王，都只顧自身私利，又對怒王多年把持兵權身懷不滿，豈有不掣肘之舉？戰旌兩國此戰一開，定將掀起腥風血雨，終其結果不過兩敗俱傷，萬無一統之說。若伯父與助戰國，墨敢問伯父，血流千里，燒殺擄掠的景象，是伯父願意看到的嗎？到時修說滴灑法也不成，這天下亦會陷入長久的戰亂之中。”

陸元賀望向湖面，沉默良久，又道：“即便老夫不助戰國，戰旌兩國之戰亦不可避免。再者，這天下若無大亂，何來大治？”

藺琦墨眉宇微鎖，搖頭嘆息：“如今四國定有一日是要一統的，但絕不是現下，大亂焉有大治，然現在戰國卻無一統之能力。悍然為戰，怕只怕天不從人願，即便戰國能攻下旌國，亦會令兩國積怨深重，如何能令旌國百姓心悅誠服歸附，難道又要大開殺戒嗎？”

罄冉心一觸目光沉沉望向藺琦墨，他的神情有著幾分浩淼開闊，衣袂在風中飄飛，多了幾分飄然出塵，陽光曉映，他平日的嬉笑模樣早已消然而隱，整個人多了幾分如懸星一般的鳳儀，令罄冉心頭莫名失跳一拍。

他所言所說更是令她心間掀騰其深思，這些年所見所觀，沙場血腥，百姓疾苦，戰國禍民，一幕幕在心間閃過，令她心思沉重。

“墨非是旌國之人，亦不效忠旌帝，之所以來勸說伯父，只為這天下能少一分戰亂。世間梟雄，那個嘴裡不是冠冕堂皇，義正言辭，野心勃勃，爭權奪利之輩，多少為實現自己的私慾治天下百姓於不顧。無論興亡還是榮衰，吃苦的都是百姓。然大丈夫有所為，有所不為。我現下幫助翼王，不是幫他旌國實現野心，只願幫其抵禦戰軍，平息戰火。墨所要守護乃是這山後百姓之生死安危，若戰國一統乃大勢所趨，墨定不會相幫，然戰國欲行不所為之事，墨不能袖手旁觀。”

藺琦墨的聲音緩和而平靜，卻顯得異常有力，罄冉只覺此刻的他身上似散發著一股無形的光耀，讓人禁不住敬服。

微風帶過，捲起湖面波光粼粼，空氣中瀰漫著濃冽的草香，湖邊藺琦墨負手遙望天際，陸元賀低首沉思，沉默不語，罄冉則眯眼望著藺琦墨，沒更深邃。

卻在此時陸平步履匆匆而來，走至陸元賀近旁，躬身雙手呈上一個小竹筒。

陸元賀接過，自其中取出小紙條，只望了一眼卻銳眸微眯，神色一變。藺琦墨將他神情收入眸中，目光在他捲起的紙條上