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花邊和裙襬，白色的襯衫長褲，裁剪出顯示腰身的外套，她們穿的簡單隨意方便行動，介於男女之間。

馬卡里奇走在夥伴們中間，新奇的打量周圍的行人，也許找位職業女性做妻子也是個不錯的選擇吧？

他們一行人走進國王廣場熱鬧非凡的酒吧區，沙俄帝國的男人好烈酒，女人也是海量，因此市中心最熱鬧的永遠都是各式各樣的酒吧。

酒吧裡氣氛異常火車，豔舞演員在中央舞臺上跳著舞，一溜排的靠邊吧檯坐滿了人。馬卡里奇和他的同伴好不容易才尋到了吧檯邊上的座位，坐在高腳凳上看錶演喝烈酒，還有比這更快活的嗎？

他們要了幾瓶酒，便開始談論起方才首次乘坐電車的新奇感覺，可還沒說幾句就看到酒保一臉鄙視的神情。

“嘿小夥子你有什麼異議嗎？”馬卡里奇的一個同伴開口道，胖子高大的身軀從高腳凳上站起來，立刻極富威懾力。

“倒是沒有什麼異議，老爺們。不過電車畢竟已經開立快一個月了，大家都不怎麼稀奇了。”酒保無所畏懼的回答道，“現在人們談論的最多的是郊區的火車站，通往莫斯科的第一條線路已經修建了一半了，聽說已經有通往特維爾小鎮的火車了。城裡有人坐了首執行呢那才是大新聞”

“特維爾？哦哦那不是就在聖彼得堡到莫斯科的沿路上嗎？這麼說有電車通往特維爾了？”馬卡里奇聽到自己的同伴叫囂道。

酒保臉上的鄙夷更加強烈了，不過此時大家急於聽訊息倒也沒有和他較真，只聽酒保說道：“是火車啊，老爺們，不是電車，就是那個著名的火車站嗚~的一聲可以在鐵軌上跑的”

“火車到底是什麼？”有人接著問。

“那你們真是問對人了，”酒保笑眯眯的回答，“我可是親自去看的哦。”說完他就低下頭擦拭起酒杯，一副吊人胃口的模樣。

工人們吹著口哨起鬨，要酒保快說，可酒保卻就是不肯繼續了，直到馬卡里奇聰明的掏出小費。

“那可是個大傢伙要比電車長多了，我數過，起碼有二十多節車廂呢，就像是二十多個電車連在一起。”

“二十多個電車連在一起？”工人們瞪大了眼睛。

“或者說就像是一長串的臘腸。”酒保形象的描繪，“不過火車站頂上可沒有電線，火車也不拖辮子，反而是下面的路面上有鐵軌。怎麼形容呢，就好比是將鐵條安裝成梯子狀鋪設在地面上。火車一開就發出巨大的響聲，你要不注意能嚇破你的膽不過那速度可真快，從聖彼得堡到特維爾小鎮只要半天的時間過去坐馬車起碼得走上四五天呢”

“哦哦上帝啊那豈不是在飛”工人們只剩下驚歎了。

“是的，就像是在飛現在全國都在建火車站和鐵路軌道，聽說幾年後我們出遠門或者返鄉探親就不用再擠馬車了，幾天就能到呢”酒保興奮的描述著……

相對於民間的新奇和歡喜，對於火車，女皇陛下卻不得不持謹慎的態度。她此時正在與尼爾討論各省的鐵路修建程序，對進度慢的幾個省憂心忡忡。

“這麼說來摩爾曼斯克省也依照指示開始動工了？”女皇陛下問道。

尼爾答道：“是的，完全沒有異議，由我們提供物資派遣工人的話，摩爾曼斯克省的省長沒有任何理由拒絕。他目前還沒有意識到鐵路的功用，以為只是為了使長途旅行更舒適的交通設施罷了，因此只要不動用他的農奴，他都沒有意見。”

“很好”女皇陛下滿意的點頭，“聖彼得堡通莫斯科的線路可以慢一點沒關係，但是一定要確保通往摩爾曼斯克的線路先年底竣工我們沒有時間再等待了”

“陛下”尼爾斟酌片刻咬咬牙說道：“是否有必要調羅伊上校回來壓陣？後續的事務牽一髮而動全身，我怕會出現什麼意外。”

“意外？”女皇陛下大笑，“我等的就是意外你放心，西軍老元帥已經向我表態，他支援我的政令，到時候有西軍壓陣，根本無所畏懼。羅伊的美洲事務不能放鬆，英國的腳步越來越快了，我還怕羅伊來不及呢他暫時不用回來。”

“您有準備就好。”尼爾回應道，說實話他也並不希望羅伊回來，若是眼看著羅伊和女皇陛下小別勝新婚，尼爾害怕自己無法再忍耐目前可望不可及的狀態。

“我唯一擔心的反倒是國外的力量，”女皇陛下沉吟片刻下令道，“穩妥起見，你立刻派人通知凱恩公爵帶他的蹂躪號迅速歸航”

如履薄冰　第八章　改革

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