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在盛宴舉行之前，幾乎所有的貴族都上書要求覲見白女皇陛下，當然絕大多數都被婉言拒絕了，但是每天冬宮進出的貴族還是比往常起碼多了四五倍。

琳娜透過房間的窗戶，看著冬宮廣場上密密麻麻的馬車，心中不由嘀咕，這麼多人，筵席究竟要花多少錢啊？

年初的時候獨眼龍伊凡不是說財政緊張嗎？後來聽說陛下還融了幾尊大炮去發士兵的軍餉，難道說白女皇最近中了彩票？或者得了什麼意外之財？否則如何能承受得起這幾萬張遠道而來的嘴巴？

然而無論琳娜小姑娘如何疑惑，六月二十五日還是不可避免的到了。

初入宮廷　第五十五章　饕餮

當天凌晨，天邊剛泛起一道白光，整個冬宮就開始忙碌起來。

無數名穿著米白色宮裝、帶著黑色卷邊假髮的侍從們穿梭於走道中，他們腳上的軟底鞋踏在大理石地面上發出整齊劃一的噗噗聲。

他們搬出一匹匹的東方絲綢，大英帝國的滌綸毛紡品和棉布、法國的紗布和花邊……他們從庫房裡端出上千件成套的銀質餐具、瓷器和水晶杯……他們用好幾馬車的假花裝飾好了整個冬宮廣場。

可實際上擺列坐席的時候，人們卻發現寬闊的冬宮廣場相對於今天要來赴宴的賓客而言，還是過於狹窄。在白女皇的命令之下，長條餐桌從冬宮臨河面一直沿著涅瓦河鋪設開去。

地面上鋪著絲綢、緞帶假花和紗布花蕊掛滿了涅瓦河沿岸的樹叢，長條餐桌上鋪著統一的奶黃色繡金邊的華麗桌布，銀質、瓷器餐具按照等級高低擺放在相應的席位上。

用假花和水果搭建的各種造型藝術雕隨處可見，花蕊‘凱旋門’矗立在宮廷迎賓口；水果拼雕的‘雙頭飛鷹’帝國徽章傲視群雄。玫瑰露和芳香精油不要錢似地到處噴灑，剪成小葉片形狀的金箔點綴在河畔草叢間。

沿河的餐桌席位佈置好之後，侍從們留下三人寬的走道，在對面同樣擺放上甜品席。長溜的甜品席與餐桌平行，杏仁蛋白軟糖做成的各式各樣的‘城堡’和‘高塔’；冰凍果子露在日光下散發出晶瑩剔透的光澤；酸甜餅乾和乳酪小蛋糕壘成一個個金字塔……香草布丁、四季色拉、異域風情的蔬果被成列在無數個金銀盤子中，五光十色、誘人心魂。

木質舞臺被搭建起來，豪華宴席沒有曲藝表演是令人無法想象的。裝飾著金光閃閃的太陽旗幟的舞臺和紅白藍三色旗舞臺交錯排開，雜耍表演者、小丑、歌劇演員、話劇演員甚至是芭蕾舞演員都穿好了舞臺裝在各自的地盤上忙著準備道具。

人們滾動著橡木桶，運出成千上萬桶法國紅酒和俄國本土伏特加，酒香混合在人工香水中，氣味變得格外奇特。

上千只處理好的羊和成百頭的牛被架上火堆用文火燒烤，鹿肉被一片片削地很薄、兔子和家禽倒掛著吊在烤架上。蜂蜜、茴香粉、酸櫻桃調味汁等各色果醬被擺放在甜品席上，乳酪製品和甜美巧克力是必不可少的，來自五湖四海的魚類被集中在一起宰殺除鱗。

琳娜跟著宮廷貴族們走出冬宮廣場，立刻就被這裡繁忙的氣氛所感染了。絕大部分遠道而來的賓客已經落座，一看到首都權利中樞的宮廷貴族們出場，他們又馬上站立起來，努力尋找熟人或者熟人的熟人開始寒暄。要知道此次聚會是多麼難得的事，即使沒機會單獨覲見女皇陛下，也要跟女皇陛下身邊的人搭上橋、牽上線。

小姑娘自然沒人招呼，她很快就在侍女的帶領下找到了自己的位置，由於白女皇的偏愛，琳娜的位置還是比較靠前的，就在宮廷後門臨河不到五十米的地方，離首席白女皇的位置也就三個長桌的距離。

小姑娘興奮異常的左顧右盼，正對面是緩緩西行的涅瓦河，身後的走道上侍女們川流不息，她甚至都要拉近椅子，以防她們端著的菜汁沾到衣服上。

說道衣服，今天給她安排的宮裙是駝色的，裡面奶黃色的襯裙打著一連串的蝴蝶結，琳娜沒有帶假髮，也沒有戴帽子，梳攏到後腦勺上的頭髮被打成成串的髮捲，輕輕薄薄的披在肩膀上。

她照舊在脖子上圍了個深紅色蕾絲圈，代替應該出場的珠寶首飾，這讓所有看到她席位後打算上前攀談的貴婦們望之卻步，卻給小姑娘省去不少麻煩。

過了一會，她發覺左側光線被遮擋住了，回過頭琳娜開心的發現是尼爾。

“你坐在哪裡？”她問他。

“離你不遠。”尼爾笑著在她耳邊低語，然後走到斜對面的位置上坐下。

“太好了！我就害怕旁邊做個大肚