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“海上的磨難都淡然渡過了，這些人又算什麼？”琳娜笑道，“我倒是對探險很感興趣，你們發現的新大陸究竟什麼樣？”

說道新大陸，年輕人來了勁頭，他逐漸的放鬆下來，描述起他們船隊的偉大發現。

“……我們的船第二次到達那片海域的時候，難得海上沒有起霧，天空異常晴朗、陽光普照，就像是上帝將這片神聖的土地引導到我們眼前，從我們所在的位置用肉眼就可以看到幾十海里之外的陸地，以及陸地上白雪皚皚的雪山！後來我們的船停泊靠岸，那裡有紅面板的土著，和美洲大陸很相似，白令大人說這是神賜予我們沙俄帝國的新大陸！”

“的確很振奮人心！”琳娜點頭附和，“那後來呢？”

黝黑的託尼笑了，露出一口雪白的牙齒，他的眼睛像珍珠般閃閃發光。

“殿下！您不知道，那片土地有多大！我們雖然不懂土著語言，但是從當地人的比劃中大致可以瞭解，那片土地步行一年都看不到海的另一端！這不是個島嶼，的的確確是片廣袤的新大陸啊！”

琳娜笑了，當然是大陸，連著北美加拿大麼！

當然這話她不會說出口，她接著問到了白令大人的逝世，託尼黯然闡述了他的大人最後的悲慘遭遇：在回程的路上白令感染了航海病，他的牙齦浮腫四肢無力，最終在一個小島上停滯了幾個月後亡故，艦隊剩下的船員帶著他的遺體返回了帝國。

琳娜沉默了，說實話她對白令此人沒有什麼感覺，不過一個人為了自己的理想付出生命還是挺讓人感動的。

託尼見她不說話了，猶豫了片刻，一咬牙脫口說道：“殿下，我這次回來不是要為白令大人爭取什麼榮耀，大人臨終的時候交代過，個人榮耀算不得什麼，他為了帝國的事業犧牲，死得其所。大人說帝國的艦隊一定要儘快開通那片海域，我們不能放棄唾手可得的領土！我們回航的時候船上逃跑了不少人，他們很快就會流竄到法國、英國等其他國家去。若是讓敵國搶先一步摘取了我們的成果，大人會死不瞑目的！”

琳娜聞言擰起眉頭，她望著年輕人意氣風發的臉孔，這就是理想嗎？熱血沸騰的理想？究竟是什麼樣的信念在支援他們為了這個冷漠、短視的帝國宮廷拼搏生命？

琳娜對於沙俄帝國並沒有太多的感情，從入住冬宮到如今身居高位，每走一步都如履薄冰，可她此時卻的的確確被年輕人的愛國熱情所感動了，以至於她不假思索的回答：“我會盡力而為的幫助你的。”

如履薄冰　第六十八章　監護人

“你昨天晚上和那人都聊了什麼？”第二天見面的時候，尼爾還是忍不住問道。

“我以為你摟著黑森公主什麼都沒看到呢。”琳娜笑著回答。

“你個狡猾的小東西，”尼爾捏捏她的鼻尖笑罵道，“生我氣了？不是說好了隨便我找擋箭牌的？”

琳娜臉上微熱：“我想你會錯意了，我的確很欣賞那個年輕人，他叫託尼，非常有理想有抱負。”

尼爾臉上的笑容逐漸消失了，他望著撅著嘴避開他眼神的琳娜，說道：“你是不是覺得我沒出息？西軍預備役的逃兵？沒有理想的糊……”

琳娜立刻轉過身，捂住了他的嘴：“不！我沒有其他的意思，你有你的難處，我明白的。”

尼爾抓住她的手，一把將她摟在懷裡。

“我不在乎別人怎麼看我，琳娜，我只在意你是怎麼想的。是的，我沒有理想、沒有抱負，因為我找不到自己的位置。我是波蘭人，父親曾是波蘭大公、被罷免的大公。我和母親退避俄國，血統註定了我不可能成為帝國的廷臣。而在軍隊中我也沒有歸屬感，琳娜，你知道這種感覺嗎？就像是整個世界對我關閉了大門。”

琳娜心中突然像被針刺到般疼痛起來，誰又不是呢？她的世界也曾對她關閉上了大門，硬生生將她拋棄過。

尼爾，他即聰慧自負，卻又敏感自卑，經常有些隨意的玩笑都能令他不安。就如同她與他之間的關係一樣，危險而刺激，卻隨時可能崩塌。

“我只有你了，琳娜，只有你一個……”少年摸著她的頭髮，將她的心捋順的格外柔軟，琳娜漸漸沉醉於這種被人迫切需要的甜蜜感覺，沉醉於他身上那好聞的杏仁奶香……

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皇室沙龍的探險者和白令大人的身亡，不出所料的成為了帝國日報的頭條新聞，整件事被分成兩塊整整佔據了報紙首頁正反版面。

託尼*