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這天傍晚，袁喬正吃飯。一老漢和一少女進來客棧。粗布衣著，練家底子，行李玩意不少，想是跑江湖的賣藝人。

“掌櫃，還有客房麼？”少女道。

掌櫃道：“有。客官要兩間吧。小二……”

老漢忙道：“一間就好。”

掌櫃駭然看著老漢，又看看少女。

老漢便道：“我們父女一路從西涼過來，盤纏不夠呢。一間就好，我打個地鋪。”

少女點點頭。掌櫃的也不多說，也無另眼，吆喝小二：“小二，準備一間客房。”

小二帶老漢少女上樓之時，少女稍稍回頭看一眼袁喬。湊巧袁喬抬頭。四目相望。少女並未多望，爾爾一笑。

袁喬心中一顫，她怎會在這？她不是在建康的大司馬府？她不是公主？

袁喬以為看到了李娫。

話說此西涼女子，身姿被粗布遮掩，未得引人注目，可容貌千真萬確與李娫酷似。雖然不有李娫的清新脫俗，眼神眉目卻如一個模子刻出，讓人一眼難忘。

袁喬跟了上去。他要看個究竟。走近門前，聽裡頭在說話。

“蘭貞兒，吃點食物，早些休息吧。明兒在長安街頭，往來人多，當能多賺些錢。”

“嗯，阿爹。中原確是比西涼暖和，熱鬧。”

老漢聽出外邊有人，便道：“門外是誰？”

老漢拉開門，見袁喬，並不像非分之人，問道：“公子哥有什事？”

袁喬注視著蘭貞兒道：“你不是李娫公主？”

老漢和蘭貞兒不知所問，蘭貞兒搖頭。

老漢和笑道：“公子哥找錯認了。”

“抱歉。”袁喬點頭。仍目不轉睛看著蘭貞兒。

老漢半抱拳道：“老漢蘭兆。本也是漢人，早些年遷居西涼。現今西涼隨處都有戰亂，難以居活，便來中原富甲之地謀一生路。”

“袁喬。”袁喬抱拳。

“幸會。幸會。”

“西涼來長安，千里迢迢啊。”

“無奈。無奈戰亂，不得安生。唉，天下太平極好。”

袁喬笑而抱拳告辭。歸至房間，執筆短書幾行：長安好地方，兄可來此常住。在視窗放飛信鴿。

次日，袁喬出客棧牽馬，準備回益州。遠遠見對邊街