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確是，武考皇帝李壽得子女十四人。只有兩子，李勢和李廣。李雄在位時，李壽聰明好學，豁達大度，很受器重。李勢為李壽正室長子，出生就立為儲親王，和太子皇孫同受教；李廣雖是側妃夙出，也受封了親王。太和皇帝李勢已過不惑之年，雖身強體壯，風流倜儻，膝下卻仍無子嗣。憂惱了二十餘年，自登基後，恐傳位無人，更甚。便日夜臨幸嬪妃，只為造人。荒廢了朝政。

馬黨隨口道：“早年有武帝尚能傳位哀帝。武德九親王為皇太弟也並非不可……”

李雄偏愛仁慈善良的李班，是故未將皇位傳給親生兒子。

李廣聽馬黨如此一說，立馬打斷道：“朝虎兄，此言詫異。我等閒之輩無定國實力，何德何能為皇太弟。此時面臨國難，我當匹夫有責，只想各位郡王，助我明日上朝請諫成功，為先鋒將軍，帶兵東行，保疆衛國。”

常璩聽罷，又喜又悲。喜的是難得九親王敢於迎難出戰，國之福；悲的是，戰亂的血流成河，迫使國人流離失所，民之禍。

“老臣心中有數。不過，此事還得從長計議。不必逞強，打無把握的戰。戰亂禍民。老臣再請柬皇上，三思而行，覓萬全之策。”

常璩說罷，激動地老淚縱橫。

眾人皆同意李廣請兵之事，大讚李廣有勇。他們是巴不得大難之前，有人擋一道，自己好討個幾日安生。

說定，李廣安排侍衛送各位郡王回府。此時也便安心有個著落。馬黨留了下來。

馬黨正直不阿。佩服李廣為人大方磊落，十足君王將相。對當朝皇帝作為頗有微詞。但李廣太重綱常，循規蹈矩。人無野心不為君。天象如此，也當順應天意。

馬黨道：“武德，為何不聯與眾大臣共薦，推你為皇太弟，你文韜武略，朝臣盡服，皇上沒有拒絕的理由。”

李廣搖頭道：“朝虎兄，你我師兄弟更甚親兄弟。有些話，你我私下裡玩笑是可以的。你今日講出讓其他郡王聽了，不免他人錯想我等剛愎胸懷，覬覦皇位。傳了出去，可是大逆不道啊。往後，此話你休提，以免招禍。”

馬黨也是修詩懂禮之賢人，知口誤可能引來禍害。點頭應下。但也敢於直薦有理之言。

“你也知道，當今成漢，需有明君執政，治理天下，才能得到安邦興復。這樣荒蕪下去，如何是好。”

李廣閉目深思一會道：“國難當前，我等只想這次順利請諫出戰，立功凱旋歸來。朝虎，這還需爾等將士鼎力力助。”

“自當全力以赴。可……”

李廣搖頭揮手，“那便好的，其他莫言。”

馬黨也深知李廣性格，雖有些優柔寡斷，卻心胸開闊，說一不二。便休提某事，茶後告辭。

不日開朝。臣子步履匆忙，神色謹慎，立堂下等候皇帝。廟宇盡是嚴肅氣氛。

太和皇帝李勢出朝，消瘦龍顏甚是難看。雙目瞪瞪掃視群臣，落九親王李廣身上更為厲厲。眾臣俯首抱拳為禮，並沒看到龍顏不悅。

常璩立皇帝旁邊，都看在眼裡。

親聖侍衛吆喝：“開朝。行禮。”

眾臣整裝叩拜：“吾皇萬歲，萬萬歲。”

李勢拂袖：“平身。”

眾臣起身。仍舊俯首候命。

李勢緩緩道：“今日不議事。外患雖臨近，但還不是最可怕的。怕只怕內亂，防不勝防。”

此話一出，朝堂眾臣交頭接耳開。李廣和常璩不約而同相視，詫異之餘，鎖眉淡定。皇帝生性多疑，定有人流言蜚語到了皇帝耳中。

“是否先定內憂。”

李勢指著李廣著道：“九親王，你以為是王族，寡人胞弟，就要當皇太弟？想要握兵權出戰，立功；想要當皇帝；想要廢黜寡人。”

“臣弟不敢，請陛下明察秋毫。”李廣跪拜。

“你有什不敢的。寡人都知道了。”

常璩出位抱手道：“陛下，九親王確是忠心為國。臣敢以人格擔保……”

李勢目不看常璩，慵懶揮手道：“散騎常侍，今日你不必多言，退作一旁。寡人自有主張。”常璩不得不退下。李勢轉向馬黨道：“馬將軍，你有什好說的。”

馬黨跪下，“臣不知有何不是。”

李勢冷笑。

“拿下。”

眾武士衛不知如何是好，馬黨是他們可敬的大將軍。

皇帝的親信武士拔出了刀槍，直指馬黨胸口。

“請陛下息怒。”