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兵如長蛇一般逶迤於林間的羊腸小道，二十萬只裹了厚棉布的馬蹄踏在楓葉層上，發出悅耳的聲響，馬上的騎士們心情一片的平和。隊伍速度漸漸變慢，最後停了下來，百里溪望著自己手栽的槐樹，感慨道：“唉，‘樹猶如此，人何以堪？’十年了，樹都長這麼大了，我也老了。”

秦鳳雛笑道：“元帥你春秋正盛，怎麼會老了呢？”

百里溪擺了擺手，正要說話，心頭忽然閃過一絲異樣，毫無半絲猶豫，他迅疾地拔出了背上的百戰神刀，紅色的真氣罩也佈滿全身，而這多年的戎馬生涯磨鍊出來的第六感救了他一命。

羽箭似飛蝗一般，四面八方朝他立足的大樹射來。

百戰神刀舞出一圈黃色的刀光，每一刀無不妙到毫巔地劈在一枚箭頭上，箭矢紛紛被磕得亂飛。偶爾百戰刀來不及劈的箭矢，撞到真氣罩，發出“嗤嗤”的聲響後，也立時跌落在地。

但他的手下就沒有這麼好的運氣了，疾箭過處，人馬翻倒，慘呼不絕。箭雨未絕，林中的機關陷阱又已發動，帶著尖刺的木排，幾千石的強力弩弓，飛舞的毒水，不分先後的射來，五千名士兵因此丟掉了性命，而其中有一百名是極其珍貴的法師。

四面八方都傳來山崩地裂一般的吶喊聲，不知從那裡冒出來的滿林的盜賊。這些穿著亂七八糟衣服的盜賊，手持大刀衝了上來。

百里溪替秦鳳雛磕開一支勁箭，對部下們大聲道：“兒郎們，都給老子不要慌。殺了這幫偷襲我們的兔崽子！”

經他這麼一喊，這些久經沙場的部隊，立時從因敵人的突然襲擊暈頭轉向中清醒過來，正規軍對付強盜的先天心理優勢，讓他們迅速地冷靜下來，持槍迎敵。

但這裡是密林，騎兵在這和這些神出鬼沒的步兵打，簡直是自討苦吃。同時他們的對手也絕對不是普通的盜賊，長槍長矛和大刀的對決，這一次明顯是大刀佔了便宜。

首先遭到毀滅性打擊的是走在隊伍中央的三百法師騎隊，法師們還沒來得及施展他們擅長的法術，就被勁箭射死了近一百人，接著幾乎被自己人的慌亂馬隊衝得潰散，而他們剛剛從受驚的馬群中緩過神來，一隊手持大刀的盜賊就從林中冒了出來。這些人先砍馬蹄，再砍馬上的人，而很多法師更是被摔倒的馬給活生生壓死或摔死。

偶爾幾名運氣好的法師，可以施展法術，但他們很快發現一件恐怖的事：在這個林中，他們的法力只有平時的十分之一不到——林中似乎被大仙位的法師布了削弱結界。於是火球變成了火星，閃電變成了銀色的蚯蚓條，而移形換位這樣的逃逸法術施展出來不過是讓自己向身側跨了一步而已。

接著這種厄運降臨到了整個騎兵團，騎兵們不是覺得自己的長槍比平時重了數倍，刺擊的動作立時笨拙，就是懷疑自己手中拿的其實是一條劇毒蟒蛇，紛紛丟掉，楓葉也變成了一群群吸血蝙蝠，呲牙咧嘴地朝自己撲來，恐慌如瘟疫一般迅速地傳遍了整個騎兵團。盜賊們卻絲毫未受此影響，士氣高昂，他們依然採取了先殺人後殺馬的戰術，加上走位飄忽，動作靈活，騎兵部隊剛剛整合的陣形立時又被割散。

接下來的已經不是戰鬥，而是一場屠殺。

大刀狂舞，熱血飛濺，火紅的楓葉被染得更紅，在夏日的豔陽和柔和的暖風中有種別樣的妖豔。

乘著百里溪替自己架開面前的三把鋼刀的空隙，秦鳳雛終於放出了一個弱小的藍色光球結界，勉強護住了全身，焦急地問百里溪道：“元帥，這裡似乎被高人佈下了削弱和奇幻類的兩種結界，敵暗我明，不如先衝出林外吧？”

百里溪雖驚不亂，但他雖然已經看出這絕不是一般的盜賊團，卻無暇細想究竟是誰會在這裡埋伏自己，聽到秦鳳雛的話，當即口噴真氣大喝一聲“兄弟們，相信自己手中的夥伴，不要被幻術所迷，快，跟著我，衝出樹林去”，百戰刀舞出一片黃芒，提馬前衝，當者披靡，很快殺出一條血路，騎兵們經他一喝，紛紛從幻術中回過神來，跟著他衝了出去。

沒有後退，也沒有向左右逃竄，而是向最有可能有伏兵的前方——只有久經沙場的老將才能當機立斷，但這一招雖然出奇，但並未致勝，因為這一役註定了是未來縱橫大陸的一位傳奇人物的成名戰，宿命中他只是陪襯明月的星光。

出了樹林，傷痕累累、人心惶惶的梧州軍團領袖並沒有直接朝固州進發，他隱隱感到那裡一定有陷阱在等自己，為今之計，是趕回梧州，到了那裡就是龍入大海，一切都好辦了，他向剩下的兩萬殘兵下了一個命令：全軍進發枯水塬。