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嘆道：“可惜，可惜！”隔了一會，

說道：“憑著今晚相交一場，將來剿滅紅花會時，我可以免你一

死。”陳家洛道：“既然如此，要是你落入紅花會手中，我們也不

傷害於你。”

乾隆哈哈大笑，說道：“在皇帝面前，你也不肯吃半點虧。

好吧，大丈夫一言既出，駟馬難追。咱倆擊掌為誓，日後彼此不

得傷害。”兩人伸手互拍三下。眾侍衛見皇上對陳家洛大逆不

道之言居然不以為忤，反與他擊掌立誓，都感奇怪之極。

乾隆說道：“潮水如此沖刷，海塘若不牢加修築，百姓田廬

墳墓不免都被潮水捲去。我必撥發官帑，命有司大築海塘，以

護生靈。”陳家洛站起身來，恭恭敬敬的道：“這是愛民大業，江

南百姓感激不盡。”乾隆點了點頭，道：“令尊有功於國家，我決

不忍他墳墓為潮水所吞。”轉頭向白振道：“明日便傳諭河道總

督高晉、巡撫莊有恭，即刻到海寧來，全力施工。”白振躬身答

應。

潮水漸平，海中翻翻滾滾，有若沸湯。乾隆拉著陳家洛的

手，又走向塘邊，眾侍衛要跟過來，乾隆揮了一揮手，命他們停

住。兩人沿著海塘走了數十步，乾隆道：“我見你神色，總有鬱

鬱之意。除了追思父母、懷念良友之外，心上還有甚麼為難麼？

你既不願為官，但有甚麼需求，儘管對我說好了。”陳家洛沉吟

了一下道：“我想求你一件事，但怕你不肯答應。”乾隆道：“但

有所求，無不依從。”陳家洛喜道：“當真？”乾隆道：“君無戲

言。”陳家洛道：“我就是求你釋放我的結義哥哥文泰來。”

乾隆心中一震，沒想到他竟會求這件事，一時不置可否。

陳家洛道：“我這義兄到底甚麼地方得罪你了？”乾隆道：“這人

是不能放的，不過既然答應了你，也不能失信。這樣吧，我不殺

他就是。”陳家洛道：“那麼我們只好動手來救了。我求你釋放，

不是說我們救不出，只是怕動刀動槍，傷了你我的和氣。”

乾隆昨天見過紅花會人馬的聲勢本領，知他這話倒也不

是誇口，說道：“好意我心領了。老實對你說，這人決不容他離

我掌握，你既決意要救，三天之後，只好殺了。”陳家洛熱血沸

騰，說道：“要是你殺了我文四哥，只怕從此睡不安席，食不甘

味。”乾隆冷冷的道：“如不殺他，更是食不甘味，睡不安席。”陳

家洛道：“這樣說來，你貴為至尊，倒不如我這閒雲野鶴快活逍

遙。”乾隆不願他再提文泰來之事，問道：“你今年幾歲？”陳家

洛道：“二十五了。”乾隆嘆道：“我不羨你閒雲野鶴，卻羨你青

春年少。唉，任人功業蓋世，壽數一到，終歸化為黃土罷了。”

兩人又漫步一會，乾隆問道：“你有幾位夫人？”不等他回

答，從身上解下一塊佩玉，說道：“這塊寶玉也算得是希世之

珍，你拿去贈給夫人吧。”陳家洛不接，道：“我未娶妻。”乾隆哈

哈大笑，說道：“你總是眼界太高，是以至今未有當意之人。這

塊寶玉，你將來贈給意中人，作為定情之物吧。”

玉色晶瑩，在月亮下發出淡淡柔光，陳家洛謝了接過，觸

手生溫，原來是一塊異常珍貴的暖玉。玉上以金絲嵌著四行細

篆銘文：“情深不壽，強極則辱。謙謙君子，溫潤如玉。”

乾隆笑道：“如我不知你是胸襟豁達之人，也不會給你這

塊玉，更不會叫你贈給意中人。”這四句銘文雖似不吉，其中實

含至理。陳家洛低吟“情深不壽，強極則辱”那兩句話，體會其

中含意，只覺天地悠悠，世間不如意事忽然間一齊兜上心頭，

悲從中來，直欲放聲一哭。乾隆道：“少年愛侶，情深愛極，每遭

鬼神之忌，是以才子佳人多無美滿下場，反不如傖夫俗子常能

白頭偕老。情不可極，剛剛易折，先賢這話，確是合乎萬物之

情。”

陳家洛不願再