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“不用不用！”十二趕緊攔住，“我就是路過這裡，過來看看。來！這是宮裡的如妃娘娘，我的母妃。見個禮吧！”

“哎呀！”吳掌櫃輕呼，趕緊雙膝一彎，撲通一下跪到地上：“小的有眼無珠，失了禮數！給如妃娘娘陪不是了！如妃娘娘萬福金安！”

“快起來快起來！”如妃虛扶了一把，“早聽說慕兒的鋪子裡有一位精明能幹的掌櫃，今日得見，也算是有幸。”

寒暄幾句，吳掌櫃將二人讓進蒹葭閣。

三人直上了二樓，剛至正廳落座，門外一名女子端了茶款款而來。

女子十七八歲的樣子，面容嬌好。

十二抬眼看她時，女子臉上現了一片浮雲，霎是好看。

十二心中一動，不由得多向佳人看了幾眼。

如妃是過來人，將這一對小兒女的心思全部收入眼底，不由得掩口一笑，輕聲開口向吳掌櫃問道：

“這位姑娘是蒹葭閣的人嗎？”

吳掌櫃趕緊一哈腰，答道：

“回如妃娘娘，她叫心怡，是三年前慕王爺跟素寧郡主從街上救回來的。也沒什麼地方可去，便留在蒹葭閣了。”

—

如妃的不對勁

“哦！”如妃點點頭，想到素兒，不由得輕嘆一聲。“素寧郡主真是一個極好的女子，可惜本宮沒那福份。”再看看心怡，自語道：“心怡，是個好名字！”

心怡嬌容通紅，頭都不敢再抬了。

依次給十二和如妃奉了茶，正準備出去，一轉身間，突然手腕被如妃握住。

她大了膽子去看如妃，卻發現剛才還一臉悲愛的婦人此時正瞪大了雙眼向她看來。

沒看了多一會兒，自又將目光向她的腕處落去。

皓白的腕被她勒得泛了紅，心怡驚訝地發現，如妃盯著的，正是她腕處那一顆心型的胎記。

“如……如妃娘娘！”

“母妃！”

心怡有些怕了，十二趕緊上前，試圖將她們二人分開。

可是如妃握得牢，扯了幾次都沒能成功。

“母妃！您怎麼啦？”瞧出如妃神色不對，十二也急了，“您倒是說話呀！”

“心，心怡！”終於出聲，卻是直盯盯地看著心怡，只叫著名字，一遍又一遍。

最終，還是未能說出一句關健。

鬆了手，十二推著心怡趕緊出屋去。

見她離開，如妃也匆匆起身，扶了十二，再對吳掌櫃道：

“那個丫頭，煩請掌櫃的好好照顧，不要，不要讓她離開這裡。”

“哎！哎！”吳掌櫃趕緊答應著，雖然不知道是為什麼，但是如妃吩咐，卻也是要答應的。“娘娘放心，心怡姑娘在這裡呆了三年多，不會離開的。”

……

如芷宮內

這怕是夏候夜第一次如此嚴肅、鄭重地與自己的母親說話。

如妃有些累了，自倚在軟榻上，他卻沒有離開。

扯了張小凳子過來，坐到如妃的對面，盯看著她，道：

“母妃，請你告訴我，到底是怎麼回事？”

見如妃閉目不理，又追問去：

“您跟那位姑娘應該是頭一次見面吧？她有什麼問題嗎？你發現了什麼？”

請你九哥來

如妃騰地一下將眼睛張開，沒有回答，卻是在問——

“發現？為什麼說發現？難道你知道什麼？”

“我知道什麼呀！”十二氣了，站起身在屋子裡頭轉了好幾圈兒，最終還是無奈，放低了語氣，道：“母妃，兒子求您，有什麼事兒就說出來。夜兒不小了，可以為您分擔一些事情，不需要您將所有事情都埋在心裡。自打去年婉陶嫁了，您的身子就更加不好，夜兒看著心疼，真的心疼！”

“夜兒！”如妃撐起身子，自想了想，道：“明天早上讓你九哥來一趟，我有話與他說！”

“什麼？”十二不解，“您有什麼話能跟九哥說，卻不能跟夜兒說的？”

“我……”如妃現了為難，卻也沒等他再問，乾脆道：“那位心怡姑娘人不錯，她如今是你九哥門下之人，母妃跟他討個人情，要來給自個兒當媳婦兒！”

“你……”

怎也沒想到她扔了這麼句話出來，夏候夜的臉一陣紅一陣白，望著如妃，兩唇一張一合，卻是好半天都沒有說出話來。

呆愣了半晌，終還是一聲長嘆。