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徐立當然不會被它咬上，可也嚇了一跳。

“好傢伙！”他嘴裡叫著，一隻右手由黑坐騎的左面脖子繞過去。“叭！”拍了它一巴掌。

那匹黑馬吃他這麼一拍，頓時收斂多了，雙蹄放下來，嘴裡一個勁兒地打著噗嚕。

馬上客笑著說道：“不妨事，我看著它！”

一面說，一面翻身下馬——這當兒徐立注意到對方足下是一雙青雲緞子的薄底快靴，上面竟是不沾一些泥土。

其實何止是那雙鞋，包括對方全身上下，連那領曳地的紫色長衣，看上去都是那麼幹淨，一塵不染！

小地方，這般講究乾淨的客人實在是不多見！

紫衣客人一隻手拉著馬，走到了迎春坊門前，左大海雙手抱拳道：“兄弟左大海！

歡迎歡迎！”

三個人這才看清了來客三十左右的年紀，白淨的臉皮，眉長而秀，目深而清，很祥和的一種讀書人的氣質，雖是長途跋涉，可絕不像江湖人物，身上更沒有那種風塵之色。

馬背上還馱著這客人的行李捲兒，是用綠色的油綢子包紮著。

聽了左大海報名之後，紫衣客點頭含笑道：“左當家的大名久仰，不敢當，不敢當！”

“客人您貴姓？”

“啊！我姓桑——桑樹的桑！”

“桑先生是從關外來的麼？幹什麼發財啊？”

桑客人點點頭道：“不錯，是關外來的，做皮貨生意，談不到什麼發財！”

一聽是做皮貨生意的，左大海和徐立少不得要多看上他兩眼了——毫無疑問，這是一張生臉，從來不曾見過的生臉兒。

左大海心裡透著希罕，再看看他隨身的行李，不過是那麼一個行李捲兒，一個皮革褡褳，這能裝多少東西？

馬牽到了槽裡。

客人讓到了屋裡。

姓桑的客人大概沒想到裡面會有這麼多人，詫異地看了一眼，就在角落裡的一張椅子上坐了下來。

大傢伙的眼睛，情不自禁地多看了他幾眼。

一個單身的客人，又沒有帶什麼皮貨，左大海雖然心裡有點奇怪，可也不太注意他，再說，滿屋子的貴客，還等著他照顧呢！

姓桑的客人卸下了披穿的那件紫色長衣，裡面是皂色的一件長衫，單單的，這個天穿這種衣服是太早些了。

他摘下風帽，才看見他頭髮留得很長，結挽了一條挺粗的短髮辮像馬尾巴般的，下梢是散著，由左面肩上搭下來，說不出的有一股子俊俏味兒！

大概是路上受了些風寒，由前上額到後面髮根，扎著一條三指寬的青綢帶子，襯著他略微消瘦的臉，真有三分的病容。

行裡卷兒和皮褡褳，放在他面前桌子上，店夥計柱子上來問他要什麼吃的，他討了兩角酒，要了一個小火鍋，叫了兩個火燒。

酒菜很快地來了。

桑客人慢慢地喝著酒，眼睛卻由窗外望去。

暮色裡，天空飛著幾隻大禿鷹，低空盤旋著，嘴裡“吱——吱——”地叫著。

天邊是醉人的紅霞，映襯著遠處譚家的琉璃瓦，燦生出一片五彩斑斕。

——他的那雙眸子，像是盤算著什麼似的，看著、看著……似有無限的心事，苦澀的老二白，一杯杯地灌到了喉嚨裡。

食堂裡的客人，已到了酒意闌姍時候，累了一天，也該休息了。

二管事和兩個夥計，招呼著大傢伙上樓歇息，客人陸續地散開，倒只有中間桌上那個幫客頭子“賽呂布”蓋雪松和三五個同夥還沒上去。

“火眼金剛”左大海和“黑馬蜂”花四姑，夫婦兩個在桌上陪著。

那娘兒們兩隻勾魂眼吊梢著，似有意又似無意地不時向著姓桑的身上瞟著。

“蓋爺是慣走關外的，可看見過這主兒沒有？”黑馬蜂眼角向著姓桑的那麼一撩。

姓蓋的早就留意上這個人了。

搖搖頭，他吶吶道：“沒見過，他是幹什麼的？趕考的學子？”

“噗——”一笑，自己也認為這句話太滑稽，不可能。

左大海一笑，說道：“兄弟，你這話就生了，這位桑朋友還是你們一個道上的呢！”

“怎麼說？”

“也是幹皮貨的。”

“哦——”蓋雪松又打量了桑先生幾眼，搖了搖頭，說道：“不像！當家的，你弄錯了！”

“是他自己說的！”