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其實這所有的來客當中，最早來的是他。他一個人靜悄悄地落座在大廳一個最不顯眼的角落裡，丫環為他送上一碗茶，他接過來還說了聲謝謝，然後獨自在那裡慢慢品喝著。

客人陸續又來了很多。

最後進來的是八個穿著體面的商人，對於這般專營皮貨買賣生意的人來說，很少有不認識這八個人的！

大家的一番私語之下，桑南圃也就很快地悉知了這八個人的身份，原來是“皮大王”

譚老太爺手底下，在各處的八個皮號掌櫃的。

譚老太爺生意做得的確厲害，幾乎是獨佔性的，北邊幾個省的大皮號幾乎是由他一手包辦，即使是紫禁城裡的人物，每年添制的新皮貨，也多半是由他負責籌辦，別人很難能插得進手！

譚雁翎——這個“皮大王”的稱號，其實一向也只有很少數的人這麼稱呼他，這些年來，他可以說真正地做到韜光養晦，藏盡了鋒芒！

但是紙包不住火，日子久了，慢慢還是洩露了風聲，直到今天為止，知道他老人家是“皮大王”的，已經很不在少數了，起碼在座的百十個人，都很清楚地知道了他的底細！

譚雁翎好像也不打算再隱瞞大家了，今天的盛會就是一個最好的證明！

今天一共來了兩撥客人，一撥是以“賽呂布”蓋雪松為首的迎春坊的皮貨客人，除了蓋雪松的一幫子以外，另外還有二十人的小幫子黑龍江來的皮貨客人。這二十來個人一向是譚家最忠實的支持者，每年春秋兩季所得皮貨，毫無條件地全數供給譚家，為首的頭兒複姓“歐陽”單名一個虹字！人稱“雪中客”，因為他慣於在雪天出沒捕獲巨獸，所以得了這麼一個外號。

這一幫皮貨客不是住在迎春坊的，而是下榻在“青松嶺”的“客來軒”。

來的人實在太雜了，大家亂哄哄地在譚家大客廳裡高談闊論著，直到譚家的主人—

—有“皮大王”之稱的譚雁翎與其心腹賬房胡先生進來以後，才算靜了下來。

譚老太爺由胡先生陪同著站在大廳之中，向四下裡抱了一抱拳道：“各位貴客！譚某人招待不周，尚請海涵！”

四下裡掌聲如雷，這上來的一個彩頭就給了主人一個十足的臉，的確夠體面的了。

譚雁翎接著咳嗽了一聲，道：“各位大概也都知道了，譚某人是幹皮貨起家的，說直了一句話，那是全靠各位的大力支援！”

大廳裡又掀起了一陣子掌聲。

七十開外的譚老爺子，看上去依然是那麼精神抖擻，目光炯炯，神氣內蘊，如果不是有些人事先知道他出身的底細的話，僅僅由他的外表，你是很難觀察出來他是一個身懷絕技的江湖人物。

掌聲稍歇，譚老太爺抱著拳繼續道：“大家已辛苦了好幾個月，來到了這個小地方，譚某忝為地方，理當有一番敬意，我這裡敬備水酒數席，為各位接風！”

皮客中不識得大字的居多，聆聽之下，竟自吆喝了起來，一時掌聲、叫囂聲混成了一片。

譚老爺子還有很多話一時卻說不下去，只得含著微笑，暫時坐了下來。

這個局面暫時就由胡先生來主持，