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，道：“這事情應該怪我爹爹，他一心醉述著梁門中的武功，竟然不曾注意到女兒的幸福，居然把我自薦給了梁大爺！”

“娘……你答應了？”

陶氏點點頭，眼淚滑到了鼻尖上，又滴落下來。

“娘心裡是不願意的，可是父命如天，為了怕傷他老人家的心，我一切委屈求全，可是——”

譚貴芝緊張的神色，可以由她眼睛裡看出來。

陶氏在這個大女兒面前，對於往事赤裸裸地不再保留——

她臉色青一陣，白一陣，頻頻苦笑地道：“……娘心中早已有了人了……你外公他哪裡知道！那個人，就是你爹！”

譚貴芝怔了一下，想問卻又有點難以啟齒。

陶氏徐徐接下去道：“……我跟你爹是在城隍老爺子壽辰那一天，逛廟會時認識的……”

說到這裡，她的臉紅了一下，道：“我們見過幾次面，彼此留下了很好的印象，那時候我不知道你爹竟然也是幹皮貨業的，直到我跟梁大爺拜天地以後……”

“……我已經記不起是哪一天了，有一天你爹跟你胡大叔上門談生意，我出來招呼著開飯，忽然碰見了……”

她的臉紅了，那件事直到今天仍然使得她一想起來就發窘。

“孽緣……”陶氏訥訥地自責了一聲：“從那天起，你爹就纏上了我……他常常藉故來到我家，又買通我的睡房丫鬟文香，給我傳信……”

她頻頻地搖著頭，淚如雨下。

譚貴芝緊緊地咬著牙齒，一聲不哼，只是由她眼神裡，可以看出來積壓在她內心的憤恨！

陶氏胡亂地擦著臉上的淚，她迷惘地看眼窗外，少頃才又接下去道：“我錯了……

我對不起梁大爺……都是我害死了他……我不該下那包藥的！”

譚貴芝聽到這裡，全身一陣打抖，再也忍不住，一下子趴在桌子上，痛哭出聲，哭了幾聲，她忽然翻過身來，瞪著陶氏道：“娘……你為什麼要做這種事……是你殺了梁大爺？”

陶氏木然地搖搖頭，淚流滿臉，只是向著窗外發呆。

“那——梁大爺是怎麼死的？”

“是……是你爹他……”

譚貴芝登時睜大了眸子，有如當頭響了一聲霹靂作聲不得！

“事情是這樣的：那一日丫鬟文香偷偷遞給我一封信，是你爹寫給我的，信裡附有一包藥——”

“是毒藥？”

“不是……是蛇骨散，是一種服下去令人昏沉欲睡，最能壞人元氣的藥。”

陶氏追憶前情，訥訥接下去道：“你爹信上說……只為了便於我們私……”

“私會！”譚貴芝冷鄙地譏諷著母親，一副冷若冰霜的樣子。

陶氏噙著眼淚點點頭。

她長嘆一聲，道：“誰知道你爹爹竟會合了你胡大叔早有深心，他二人事先喬裝為梁大爺的跟班與車伕……”

“……就在……就在我與梁大爺乘車遊玩燕子磯的中途下的手。”

譚貴芝囁礝地道：“……他們殺了梁大爺？”

陶氏默默地點點頭，一字一淚地道：“梁大爺因為事先服下了蛇骨散，一時發作，遍體無力，你爹爹乘機施展‘乾元問心掌’震碎了他的五臟……梁大爺就這麼死……死了！”

“不——”譚貴芝忽然大聲叫道：“爹不是這種人，爹不是這種人——我絕不信！”

說著嚷著，她可就趴在桌子上哭了起來。

陶氏輕嘆了一聲，道：“娘說的句句實言。”

“你騙人！”譚貴芝大聲哭叫著，道：“我不信，娘說的都不是真的……”

陶氏緩緩走到了她身邊，伸出一隻手撫摸著她的秀髮。

譚貴芝忽然像瘋了似地轉過身子來，用力地把她的手摔下去，痛聲道：“你不要碰我……我不是你們的女兒，我不是……我不是！”

忽然跳起來就往外跑。

陶氏一把抓住了她的手，吃驚地道：“你上哪裡去？”

“不要你管我——”譚貴芝用力地掙著，可是陶氏兩隻手用力地拉著她，使得她一時掙脫不開。

陶氏臉色鐵青著道：“孩子，你不要糊塗……娘和爹只有你這麼一個女兒，我們都是愛你的！”

“愛……愛有什麼用？你們做出這種事……叫我怎麼做人？叫我怎麼做人！”

說著她用手捂著臉，一時嗚嗚地哭了起來。

陶氏一陣子發呆，她訥訥