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他追問道：“是不能說？”

任先生搖搖頭，道：“事實上我不屬於任何一個門派。”

白夫人道：“那也總該有個師承。”

任先生道：“我跟一個老和尚在深山裡住了不少年，後來老和尚去西天朝佛走了，我就從那座深山裡出來了。”

白夫人道：“這麼說，你的師承是那位老和尚？”

任先生沉默了一下道：“我記得跟那位老和尚沒學過多少武，大部份的日子打柴挑水，做飯灑掃，粗細活兒都幹，閒來老和尚教我認認字，讀一點書，如此而已。”

白夫人道：“老和尚是位文武兼修的高僧，世外高人……”

倏然一笑道：“你說了半天，我還跟在五里霧裡一樣，既然你不願意說，我也就不好再問，你美號‘大漠龍’，顧名思義你是大漠裡的一條龍……”

“蛇。”任先生道：“當著紅姑娘，我不敢自承這個龍字。”

白夫人道：“你已經夠謙虛的了，告訴我，你為什麼一直在‘大漠’裡活動。”

任先生笑笑說道：“我也不願意老困在一隅，可是我不敢輕易離開大漠，這道理就跟魚不能離水般，中原關裡個個好手，我只要離大漠一步，我馬上非被人揍回去不可。”

白夫人笑了，道：“我可不知道‘大漠龍’還有一張會說話的嘴，以我看你一直在大漠裡活動，你必有什麼特殊原因？”

任先生淡淡地笑笑，未置是否，他是避而不答，白夫人卻毫不放鬆，道：“有什麼特殊原因？”

任先生道：“有特殊原因這句話，是紅姑娘自己說的。”

白夫人深深地看了他一眼，道：“閣下，人之相交，貴在一個誠字……”

任先生道：“這麼說，紅姑娘是有意結交我這個朋友？”

白夫人道：“當然，普天之下沒有一個不願意跟‘大漠龍’交朋友的，尤其是我們女人家，難道你不願意有個紅粉知己？”

任先生道：“紅姑娘應該知道，我從不交朋友。”

白夫人道：“我知道，那是你處處為別人著想，怕連累了誰……”

任先生搖頭說道：“我不敢這麼說，只能說我是為自己著想，我怕有一天讓人出賣了我。”

白夫人道：“別客氣了，我知道你，你雖然不願意交朋友，可是你的朋友遍天下，江湖上正派俠義，都以你的朋友自居，也都以能讓人說一聲這人是‘大漠龍’的朋友為榮，眼前這車隊裡多少寧願冒犯官府，冒殺身之險來救‘大漠龍’的人，就是一個絕佳的例證，至於我，我不怕你連累，出賣你也對我沒什麼大好處，你應該可以放心交我這個朋友。”

任先生吸了一口氣，道：“沒想到讓紅姑娘這麼看重，我至感榮寵……”

白夫人道：“你要知道，我也是個女兒家。”

任先生道：“我母親不願離開大漠，加之她老人家兩腿癱瘓，不良於行……”

白夫人怔了一怔，道：“原來是為了伯母，她老人家有別人陪伴嗎？”

任先生道：“我剛懂事的時候，父親就過世了，家貧如洗，度日艱難，只有我母子倆相依為命，是我母親替人做針線活兒辛苦帶大的。”

白夫人道：“那麼你如今離開大漠這麼遠……”

任先生道：“不要緊，我已經派人照顧她老人家去了。”

白夫人道：“你派了誰，可靠嗎？”

任先生道：“幾十年的老鄰居了，都是貧苦人家彼此處得跟一家人一樣，我很放心。”

白夫人倏然一笑，笑得很悽然：“你比我幸運，你還有個母親……”

任先生目光一凝，道：“紅姑娘現在是……”

白夫人搖搖頭道：“我孑然一身，連一個親人都沒有。”

任先生沉默了一下道：“比起紅姑娘來，我是幸運多了。”

白夫人話鋒忽轉，道：“你這趟離開大漠，純是為阻攔這些冒犯官，冒殺身之險來救‘大漠龍’正派俠義來的，是不是？這樣吧，反正他們已經知道我在這車隊裡了，讓我來代你做吧，拆穿那老狐狸的好，好讓你早些迴轉大漠去……”

任先生搖了搖頭，道：“謝謝紅姑娘的好意，我心領。”

白夫人道：“怎麼，你不願意我插手？”

任先生道：“那倒不是，有人願意幫我這個忙，我是求之不得，只是我這趟離開大漠是很長一段的日子，一時半會見回不去。”

白夫人目光一凝，道：“怎麼，有