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夏國、唐國、江淮國等諸國馬隊後退數十步,不少將領的馬匹都緊張得咴咴亂叫。羅成見他們今日的陣勢,明白他們昨晚必定已經商量好。他知道今日絕對不可後退,於是只是瞪著各國將領,手中銀槍越握越緊。
演武場上忽然數聲長嘶,數十匹馬從陣中衝出。羅成撥轉馬頭,徑直衝向眾將。天空下鮮血四濺,馬嘶人叫,只不過半燭香功夫,羅成連挑四十餘人,白色的戰袍已經變成醬黑色,餘者全部倉皇退回本隊。他衝向軍臺,長槍一挑,軍旗被挑在長空之下。他殺氣騰騰地面向眾人,高呼:“聯軍大元帥,惟李大王!”
西魏眾軍也齊聲高喊:“李大王!李大王!”眾反王懾於他的氣勢,也不得不高喊:“李大王!李大王!”
李密遂率領眾人拜祭軍旗。聯軍隊伍浩浩蕩蕩向揚州開拔。
隊伍中,羅成拍馬跟上翟讓:“翟大哥,昨日的事情,小弟希望你不要怪我。”翟讓看著羅成,嚴肅地說:“兄弟,我要你明白一件事情,我是真心實意擁戴李大王為西魏之主。你昨日做得很對。我還希望你明白,無論你做出什麼決定,大哥永遠相信你!”
羅成眼睛微微溼潤:“大哥,你是這個世界上最信任我的人。我希望,能夠永遠追隨大哥,掃平天下,讓西魏的旗幟插遍中原每一座城池。”
駐營之夜,李世民命人邀請羅成前來飲酒。羅成踏進唐軍的大營,見中間一堆篝火,篝火旁只坐著李世民一人。羅成問:“其他人呢?”李世民冷冷道:“去祭奠被你殺死的將士們了。”
羅成的聲音更加冷酷:“你本不該讓他們來送死!”
李世民憤怒地說:“羅成!我是幫你!難道不該擁戴翟讓為聯軍元帥嗎?”
羅成揪住他的衣領:“大哥,我現在還是尊稱你一聲大哥!不要把所有人都當作傻子!如果你膽敢挑起翟大哥和李密不和,休怪我彎刀無眼!”
兩人四目相對,眼睛裡都是怒火。李世民終於長嘆一聲:“原來我這個大哥,在你心中的地位遠遠比不上你的翟大哥。”
羅成放開他的衣領,緩緩道:“做兄弟也講緣分。就像喜歡一個女人,也講緣分一樣。我不怪你,你是為了唐的利益。”
李世民沉默了一會兒,問:“你為什麼不攻打洛陽?”
“現在誰都沒有實力攻佔洛陽。我想西魏至少要再等四年才能攻陷洛陽吧。”
李世民臉上露出笑容:“答應我,將來我們一起攻打洛陽,好不好?”
“好!”兩人的手又重新握在一起,似乎已經把剛才的不快拋之雲外。
渡江
聯軍的隊伍龐大而雜亂地向揚州前進,如同一群席捲一切的蝗蟲,黑壓壓的撲向江南富庶之地。聯軍當中,各國隊伍良莠不齊,難免發生爭奪、搶竊的事件,所以幾乎每日都會發生內鬥的流血事件。
在揚州前的長江口,聯軍遭遇到了隋軍的頑強抵抗。宇文成都率軍封鎖了運河的航道。周邊的老百姓跌跌撞撞地要渡過長江逃難。一時之間,長江口岸擠滿了逃難的人群和準備登船的軍隊,哭天搶地,呼兒喚女,日日上演著生離死別。
李世民的軍隊最靠近長江,他和劉文靜等人走出軍營,看著長江邊巨大的難民潮,連連搖頭:“如此和難民爭船,軍隊何時才能渡過長江?”
柴紹道:“二公子,乾脆把逃難的趕走,讓軍隊先渡完長江再放人!”
李世民肅然道:“軍不能與民爭。如今聯軍雖然是攻打暴君,擾民已經成為既成事實。唐的軍隊寧願滯後一些,也不能讓天下百姓認為唐軍是不義之師。”
劉文靜想了想,提議道:“不如再找水龍幫借船。”
“水龍幫已經無船可借了。光是難民就足夠他們運送一陣子了。”
忽然,長江邊傳來巨大的嘈雜聲,好像有什麼大人物光臨了。過了一會兒,柴紹跑來報告:“二公子,水龍幫的兩大護法都出現了,為了難民和軍隊渡江的事情。”
幾個人舉目望去,只見一男一女兩騎奔來,女子身著一件綠色的長裙,騎在馬上猶如一泓綠波。綠衣女子從馬背上取出一面旗幟,奔到一處,就把旗幟插入地面。她的駿馬速度極快,隨著行進速度,一面面的旗幟插到一堆堆人群中,每一面旗幟上都寫著一個村莊的名稱。猶如變戲法一般,雜亂的人群很快就像軍隊一樣有序組織起來,當難民潮變成一個個村莊營後,水龍幫的船隻也陸陸續續開到,每隻船上也插著旗幟。難民們開始按照村莊的次序登船。
女子一人一