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輕輕拍了拍，面上有了一絲不忍。

“是。”

杜老夫人沉沉地點了點頭，正待要再發問，卻見得蕭懷素又變得一臉茫然的樣子，心中不禁失笑。

是了，蕭懷素再懂事也只是個三歲多的孩子，就算知道這些人不在了意味著什麼，卻還是不明白箇中的原由，不過能這樣已是不錯了，她只要慢慢地教，細心地引導，將來必定不會讓這個小外孫女再吃了別人的虧去。

王氏還想要再說什麼，杜老夫人已是對她輕輕搖了搖頭，“孩子面前就別說這些了，今後她會明白的。”

王氏感嘆了一聲，也不再糾結這個問題，抱了蕭懷素在懷中，轉而說起了其他。

蕭懷素這才微微鬆了口氣，只覺掌心裡已是溼濡一片，不得不在袖管裡抹了抹，這才又小心翼翼且不著痕跡地將小手給露了出來。

做個小孩不難，但要做個隱藏自己成人內心的小孩卻是有些難度了，她還需要一個慢慢適應和改變的過程，她如今的親人可都是人精，一不小心露了餡，只怕自己的來歷便要遭人猜忌。

蕭懷素深深地吸了口氣，把胸腔中如雷鼓的心跳聲緩緩地一點一點地壓了下去。

倆人又說到明兒個是臘八節，王氏已是笑著捏了捏蕭懷素的臉蛋，“若不是不想懷素在趕車的途中過個臘八，咱們今日就能動身。”

蕭懷素眼睛一亮，嬌聲道：“大舅母，那明日咱們可是能吃上臘八粥？”小臉上已是帶出一絲渴望和期待。

杜老夫人便笑道：“明兒個讓廚房裡熬了濃濃的臘八粥，要軟糯些，就加些紅棗、蓮子、杏仁吧，桂圓、白果、菱角都免了，孩子牙口沒那麼利索，那些東西不一定嚼得爛，還是要少吃些！”　杜老夫人說著已是愛憐地輕輕撫了撫蕭懷素的肩頭，又轉頭對王氏道：“只是咱們不在汴京，也沒法回家祭祀先祖，明兒個你陪我到附近的廟裡上柱香，也算了個願。”

“婆母放心，”王氏笑道：“伯溫與公公離開時我也囑咐過他，讓他臘八時記得在祖宗牌位前上柱香，等著年下咱們再補上！”

杜老夫人滿意地點了點頭，“你辦事素來是個細緻的，這麼說我便放心了。”

☆、第【13】章　離去

臘八這一日倒是過得很平靜，蕭家人也沒有來打擾，安安穩穩地睡了一覺之後，蕭懷素第二日醒來便被塞進了溫軟寬敞的黑油平頂馬車裡，她尚還有些睡眼惺忪，忍不住捂唇打了個呵欠。

目光四處一掃，只有小菊坐在角落裡，見著她那模樣趕忙遞上了一杯溫水，平板的聲調不帶一絲起伏，“小姐喝水！”

“嗯。”

蕭懷素瞄了她一眼，人動也沒動，就著小菊的手喝了一口水潤潤喉嚨，輕聲問道：“外祖母與大舅母呢？”

“老夫人與大夫人在二門那邊與侯爺夫人話別，只怕一時半會兒還過不來。”

小菊據實以道，目光略微低垂，這一次她能跟著杜家人離開也多虧了蕭懷素。

她人雖然木訥了些但到底不笨，知道在蕭府她頂多是個三等丫環，若不是機緣巧合也不能近到蕭懷素跟前服侍，不跟著來只怕這輩子也出不了頭，比不得那些在蕭府做慣了的家生子們。

蕭懷素點了點頭，剛想說什麼，厚實的棉布車簾一下被人從外撩了開去，猝不及防之下灌進一口冷風，她忍不住打了個噴嚏，抬眼一看卻是蕭懷暢鑽了進來。

小菊趕忙行禮喚道：“二小姐！”

蕭懷暢一咕嚕地躥到了蕭懷素跟前，關切道：“怎麼了，身子還是這樣弱？”說著已是噘嘴抱怨了起來，眉梢眼角帶著一絲稚女的憨態，“叫你別走，你偏走！”竟是有幾分賭氣的模樣。

蕭懷素笑著摸了摸鼻頭，“二姐若是捨不得我，得空了便來汴京玩吧，橫豎也就十幾天的車程，不算遠呢！”

“我也想出門，”蕭懷暢嘆了一聲，又瞥了蕭懷素一眼，“那也得母親願意帶我出去，眼下家裡一攤子事，三伯父他又要……”說到這裡她猛地住了嘴，有些不好意思地看了蕭懷素一眼。

到底是失去了母親的孩子，蕭懷暢雖然不明白那是什麼感覺，但也覺得蕭懷素有些可憐。

她不希望高邑縣主做自己的三伯母，可這事似乎已成定局，卻不是她這個孩子可以改變的，就連蕭夫人都開始忙活著新婚的擺設裝飾，她半點插不上嘴。

倆人沉默了一陣，連小菊都意識到眼下不能隨意插嘴，遂努力地屏住了呼吸。

還是蕭懷暢笑著推了蕭