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“對，救命恩人。”沈經綸的淺笑夾雜著幾分譏諷之味。

何歡手足無措，似心思被看穿的小女孩。她知道，有些事只會越描越黑，可她又不想沈經綸懷疑什麼。慌亂之中，她上前一步，急巴巴地說：“表姐夫。我早就知道，我和謝三爺這輩子都不可能再見，今日不過是意外。”話畢，她又覺得哪裡不對勁，可她不知道如何補救，頓時更加窘迫。

沈經綸把她的表情看在眼中。移開視線轉頭望著藍天，徑直陳述：“謝三爺並沒有受傷，你可以放心。”

何歡看著他的側臉，一陣心虛，又不敢表現分毫。

沈經綸接著又道：“據衙門的人說。他的幾名手下死了，他決定留在陵城，是為了替手下報仇。”

“他……”何歡嚥下已經到嘴邊的話，轉而詢問：“真的是倭賊做的嗎？以前他們不會去城裡搶劫，都是沿海的村子。”

“城內見過賊匪的人全都死了，就連更夫也被殺了，不過在城外的碼頭上，有倭國人寫下的文字。早前沈強就對我說過這事，不過他未能記下文字到底寫了什麼。”

何歡想了想，不解地問：“既然賊人把見過他們的人全都殺了，為什麼在碼頭留下文字？”

沈經綸愣了一下，點頭道：“你說的確有道理，不過這些事情自有衙門調查，我留在陵城，只是受呂家表妹之託，處理她家的事情。”

“可若是辦喪事……”

“我知道，辦喪事的時候，她自然得回來守孝。今日請你陪她回薊州，是想讓她好好休息一晚，我也好趁機幫她把外面的事安排妥當。”

“那你自己小心一些。”何歡擔憂地看著他的手腕，低聲勸說：“我回到薊州之後，不如請沈管事帶些傷藥過來？若是你今晚回不去，再讓他帶些日常必須品給你？”她一直知道，沈經綸不喜歡用外面的東西，就算是出門喝茶，大多時候都是自備茶具。

沈經綸見何歡說得自然，似妻子一般殷殷叮囑，眼神複雜地看她。

何歡滿心以為他會拒絕，正想替自己找一個臺階，就聽沈經綸說：“今日時間已晚，晚上陵城應該會宵禁，你讓沈強明早再過來吧。至於要帶些什麼東西，你看著辦。”

聞言，何歡錯愕地抬頭。他說的是，讓她看著辦，而不是交給沈強安排。

沈經綸似乎嫌何歡的驚訝還不夠，他誠懇地問她：“今日雖是我第一次見到呂家表妹，但她的生母姓沈，我不能對她置之不理。如今她受了很大的驚嚇，如果可以，你能否陪她一晚？”

“表姐夫，你要我留在你家，陪著呂小姐嗎？”何歡不敢相信自己的耳朵，她甚至覺得沈經綸一定是發燒，燒壞了腦子。

“如果你不方便，那就算了。”沈經綸表情平淡，看不出喜惡。

何歡自然不會拒絕沈經綸的要求，在她看來，沈經綸願意讓她參與這些瑣事，就代表她離“沈大奶奶”四個字又近了一步。不管是什麼讓沈經綸有這樣的決定，於她而言總是好事。

回薊州的路上，何歡與呂八娘同坐一車，車廂中的氣氛沉默又壓抑。何歡明白失去親人的痛，這會兒無論她說什麼話安慰她，都是蒼白無力的。

車軲轆的“咕咕”聲中，呂八娘低著頭，雙手使勁擰著衣角，牙齒緊緊咬住下唇。

何歡看她這般模樣，說道：“你若是想哭，就哭吧。”

呂八娘緩緩搖頭，低聲問：“我能喚你一聲表姐嗎？”

何歡心中訝異，但還是點點頭。

呂八娘抬頭看她，含著眼淚說：“去到薊州之後，不知道我能不能見一見二哥的未婚妻？如果我記得沒錯，她應該是表姐的堂妹。”

“你就是為了這個原因，才答應表姐夫去薊州的？”

呂八娘沒有回答，只是看著何歡。何歡同樣看著她。

許久，呂八娘垂下眼瞼，抬頭擦去隨之滾落的淚珠，哽咽低語：“前天晚上，若不是二哥把我藏在水井中，今日的我就是一具屍體。其實就算不是為了二哥，我也不希望家裡絕了後。”

“你想讓二妹與你二哥的牌位成親，然後再過繼一個孩子？”何歡覺得不可思議，又覺得她有這樣的念頭，也在情理之中。

呂八娘沒有回答她的問題，轉而說道：“大表哥說，表姐是可信之人，我也就不瞞你了。今日若不是大表哥來了，我真的不知道應該怎麼辦。家裡雖然遭了賊，但屋子、鋪子、田地都在。族裡的人見我孤苦無依，一定會有他們的盤算。”

何歡明白呂八孃的言下之意