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困擾的事情，但是要自己丟到別的地方又覺得噁心，而且過意不去。沒辦法，只好自認倒黴，付錢請『善後者』來處理了。這裡到處可以看到倒在路旁、無親無故的屍體，所以這門生意還滿好賺的喔。」

「他們會好好埋葬屍體嗎？」

「會燒掉。他們會將屍體集中在一個地方燒掉。也算是火葬吧。不過沒有超渡唸經那種門面東西就是了。」

紫苑的視線對上坐在正中間、正吃著肋骨肉的男人。

滿嘴肉油沾滿稀疏胡碴的男人，咧嘴一笑，然後站起來，走了過來。他隨手將骨頭一丟，那隻骨瘦如柴的狗馬上撲了上去。

「唷，小兄弟，一起過來吃吧？」

他一伸手就抓住了紫苑的頭髮，紫苑連躲都來不及。

「哎呀，我以為是假髮哩，原來是真的啊，你的頭髮很特別嘛。」

「咦，這好玩，我沒看過這種顏色的頭髮，像洋娃娃一樣漂亮，對吧，大哥？」

同夥的男人們在後面露出低賤的笑聲。紫苑往旁邊一看，老鼠已經在不知不覺中消失了。

「放手！」

「別這麼大聲嘛，我們一起喝酒吧，也有肉吃喔。」

「我叫你放手！」

但是，身強力壯的男人卻不甩他，絲毫不放鬆。混雜著肉與酒的口氣噴到紫苑臉上，讓他不由得別開臉。

老鼠。

紫苑緊咬下唇，忍住想要呼喊這個名字的衝動。如果自己不想辦法保護自己的話，是不會有人來搭救的。

紫苑放鬆全身的力氣。

「好吧。」

「啊？」

「好吧，就讓你請一杯酒吧。」

「真的嗎？這才對嘛，小兄弟，跟我來。」

男人的力道稍微放鬆了。紫苑趁隙抬起腳，朝男人的胯下用力一踹。

「呃！」

男人發出含糊的呻吟聲，就這樣蹲了下去。紫苑乘機越過彎腰低下的背，拚命往前跑。

怎麼自己好像一直在逃命呢？

這樣的想法瞬間掠過紫苑的腦海，但是馬上就消失無蹤了。

他全力往前跑。往來的行人愈來愈少了，正好。他不想再往小巷裡鑽了，只管一個勁兒地往前跑，彷佛只要停下腳步，就會被追兵抓住。

「啊！」

他腳底滑了一下，身體在一瞬間飛上天，然後又墜地。一陣劇痛襲向他全身。

「啊！哇—」

紫苑就這樣不斷地往下滑，滑下那道灰色水泥斜坡，與其說是斜坡，根本就是一座非常陡的溜滑梯。紫苑就這樣滑了下去。

紫苑閉上眼睛，雙手護著頭。突然，他失去平衡，整個人翻了一圈。

眼前一片黑暗。

正當他快要喊出聲時，他聞到了潮溼土壤的味道。他已經著地了。土塊飛進他的嘴裡，害他不斷咳嗽。他就這樣仰躺在地上，心臟像是打鼓般地跳動，呼吸有點困難，而且全身到處都痛。

嘴裡充滿了泥土的味道及口感。

他從來沒想過，原來泥土其實有些甜甜香香的。

紫苑看到了星星，漸漸漆黑的天空中，閃爍著星光。天空不是黑色也不是藍色，是介於靛和紫之間的顏色。

真是太美麗了，彷佛靈魂都要被吸了進去。紫苑從未放任自己投身大地，欣賞過星空。

原來在自己的頭頂上，一直都存在著這樣的美。

突然，傳來一陣微弱的腳步聲，紫苑隨即聽見一個有些悲涼的叫聲。溫熱的舌頭慢慢地舔著紫苑的額頭到頭髮。

「是你啊……」

是那隻狗，待在那些男人身邊那隻骨瘦如柴的狗。它不斷地舔著紫苑的頭。

「你在擔心我嗎？」

當紫苑這麼說的同時，他才發現，被男人的手抓住時，肉的油脂跟肉汁全都沾到頭髮上了。這隻狗正專心地舔著沾了肉汁的銀髮。

「好了，夠了啦。待會兒我的頭髮會被你的口水弄得黏糊糊的啦。」

紫苑坐起身，慢慢地站了起來。

並沒有激烈的疼痛，看來並沒有骨折或是挫傷。他環顧四周，非常驚訝。

「這是……」

這裡是一座廢墟。

3　魔與聖

人為魔物，虛無不存在世上。

（《西鶴諸國咄》序，井原西鶴）

紫苑滑下的斜坡，是一根倒下的巨大石柱。仔細一看