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「是朋友嗎？」

這個問句卡在喉嚨沒有說出口，因為他看到眼淚從力河的眼裡滾了出來。

「火藍……她沒有忘記我……她還記得我……好懷念啊，是火藍的字……」

低垂的頭、健壯的肩膀都微微地顫抖著。

「喂，這位大叔真愛哭耶。都幾歲的人了，真難看。」

老鼠再一次戳了戳紫苑的肩膀。

「羅嗦，我不能哭嗎？你還不是常常在舞臺上又哭又叫的。」

「那是演技啊。還是說你現在也在演戲？」

力河的淚眼瞪著老鼠，他慢慢地站了起來，從厚重的書架深處拿出一本相簿，抽出一張照片，放到紫苑的面前。

「火藍跟我。」

年輕美貌的母親穿著無袖的洋裝微笑著，旁邊站著比現在瘦很多、體型結實還留有少年面容的力河。

「幾十年前的照片了，那是我們剛認識的時候。當時火藍還是學生，她對我寫的專欄很有興趣，就到報社來找我。報社大樓的三樓是我工作的地方，那一天我剛採訪回來，就看到她坐在那裡。那天不但下雨還打著雷，但她還是專程來了……」

力河吸吸鼻子。

紫苑跟老鼠互看了一下，老鼠故意長嘆了一聲。

「大叔，你曾經做過報社記者吧？講話能不能稍微有重點呢？也就是說，紫苑的媽媽跟你第一次見面是在拉其公寓報社的三樓，對嗎？」

「沒錯，我們很談得來……跟火藍在一起很愉快。我想我愛上她了……那個時候NO。6並沒有像現在一樣封閉，往來是很自由的。雖然我還是一名新進的記者，但是我已經嗅到NO。6的古怪了。」

「嗅到了嗎？原來大叔覺得那個城市古怪啊。你以前鼻子還滿靈敏的嘛，不過現在應該已經失效了吧。」

力河瞪著老鼠的臉，表情微妙地扭曲著。

「伊夫，我是說真的，我真的是你的粉絲。我第一次去看你的表演時，你站在舞臺中央朗讀詩，我記得是韓波（Jean　Nicolas　Arthur　Rimbaud，一八五四—一八九一，法國詩人。（醉舟（Le　Bateau　Ivre））是他的代表性長詩之一。）的詩……當時我立刻就迷上你了，被你的聲音吸引了。」

老鼠舔了舔被派油弄髒的手指，蹺起腳來。

「『不，我已流了太多淚！黎明令人痛苦，月夜總是殘酷，晝如此苦澀，我麻痺在可悲的愛情中，沉醉不起。啊！粉碎吧！我的脊骨。讓我葬身海底吧！』紫苑，你知道這個嗎？」

「應該是《醉舟》的一小段吧。」

「厲害喔，很明顯的成長唷。大叔，要不要我多念一段呢？」

「夠了。那個舞臺上的你非常棒，但眼前的你是一個令人討厭又狂妄的小子，我真不想相信你們是同一個人，所以你給我閉嘴。」

「別生氣嘛。」

老鼠放下腳，收斂起表情，聲音也不再有抑揚頓挫。他發出平坦、低沉又穩重的聲音，跟剛才完全不同。

「原本，包括NO。6在內的六個都市，都是以未來型樣板都市為出發點建設的。因為戰亂跟大量消費的化石燃料排放出二氧化碳，讓氣象頻頻異常。最初的出發點，是想在荒廢的土地上尋找將來適於人類生活的方向，才建設了這些樣板都市……本來是計劃各都市尋找適合各自的地理條件，包括地形及氣候等等，採用安全及可能量產的能量，來代替化石燃料及原子核能，並負責開發研究從奈米規格到宇宙規模等的科學技術。

「最終目標，是希望住在這片土地上的每一個人的生命都不會受到威脅……沒有戰爭、沒有災害，也沒有疾病……NO。6是建造可以不被威脅、安穩地生活下去的世界的一步，也可以算是希望的入口。不過，我說的都是最初的構想。對不對，大叔？」

力河一口氣喝光殘留在酒杯裡的威士忌，輕咳了幾聲。

「原來你會朗誦的不只是古典文學而已啊，伊夫。經理不知道你的本名、不知道你幾歲，也不知道你從哪裡來，只說你是突然出現的異鄉人。但是，我不相信你只是個流浪的表演者。真的很令人好奇，你究竟是什麼人？」

「以後再研究我吧。照這張照片的時候，還是人們深信NO。6是全人類希望的時候吧？但是你卻懷疑了，我覺得你的鼻子很靈喔。」

「我當上記者的時候，NO。6已經開始出現變化了。一方面招募優秀的人才，充實研究機構，但是另一方面卻開