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。如果在舞臺上的話會更好聽。」

「我想聽。」

「沒問題，我會替你準備特等包廂，你可以帶借狗人跟嬰兒來。」

「好，我會帶他們去。聽見你的歌聲，我想嬰兒也會安靜下來。」

「紫苑……我在開玩笑，你別認真啦。」

「伊夫。」

黑暗中，有人大聲叫。

「唱歌給我們聽，伊夫，拜託請不要停下來。」

「是啊，伊夫，請唱歌給我們聽。」

紫苑碰了一下老鼠的肩膀。

「大家都想聽你唱歌。」

「叫我做白工啊！」

「你的歌聲能拯救大家。老鼠，你好厲害。」

說出如此笨拙的讚美，真不好意思。但是，這是我的真心話。

老鼠，你好厲害。

「紫苑，歌聲跟故事，是救不了人的。」老鼠冷言地說。

「只能讓人短時間忘記痛苦。只有這樣的效果，根本無法真的拯救人。」

「老鼠，唱《耀眼之物》。」

有個女生這麼要求。

「哎喲，連這裡都有粉絲，如果經理知道的話，一定會痛哭流涕。」

唱吧，伊夫。在這個時候，請為我們唱歌。

卡車的速度稍微減緩。

「透過關卡了。」

老鼠用只有紫苑聽得到的細微聲音這麼說後，便靜靜地開始唱歌。一首帶著憂鬱的緩慢曲調。

海底的珍珠

夜空的星辰

我內心的這份愛

這些都是獻給你的耀眼之物

海枯 珍珠破碎

天荒 星辰消失

只有我對你的愛永遠不變

無論經過幾世紀的光陰

永遠耀眼燦爛之物 只有

卡車停了。歌聲消失，貨櫃裡的空氣，又再度凝結。

「紫苑，你聽好，」

老鼠用一種跟歌聲完全不同的沉重口吻，低聲說：

「不論發生什麼事，也不準離開我。」

紫苑點頭，緊緊握拳。

不論發生什麼事，我絕不離開你。

卡車的門開了。

「下車。」

人群照著指令下車。紫苑也跟在人群裡。老鼠撞了下他的腹部。

「那就是監獄，你迫切想去的地方。」

紫苑屏息，屏住氣息看著眼前的物體。那是一棟白色牆壁的建築，幾乎沒有裝飾，一看就知道是最重視效率的地方，也是紫苑在NO。6時常見的建築構造。

這棟建築物看起來很普通，只是窗戶少了點。高度則可以跟「月亮的露珠」匹敵，還有隆起般的雙層建築物，向四方延伸：只有這個隆起的地方比較特別，但是並不會讓人覺得威嚇或是毛骨悚然。

紫苑以為監獄會是更令人厭惡的模樣，厭惡到想別開頭。他一直這麼認為。

夕陽下，外牆被染紅的監獄，說是醫療機構也會有人相信吧。這裡看起來就是個乾淨、功能性強的地方。

這和他的想像實在相差太遠了。

這就是監獄……沙布就在這裡。

「這裡是後面，不過正面也差不多就是了。如何？比你所想像的還要正常吧？」

「是啊，簡直就像一般大樓。」

「沒錯。不過，最普通，也許就是最恐怖的。」

「快走！」

人群開始往前移動。紫苑幾公尺前的隊伍，出現一些混亂。有人暈倒了。

士兵上前，把人從隊伍中拉出來。是一個披著破舊披巾的老婆婆，如同木偶般跌落地面。

「老鼠，那個人會怎樣？」

「別多管閒事，知道了也不能怎麼樣。」

又有一個人倒了，是一個年輕女生。她的衣服破裂，雙手環抱著裸露的乳房，跪了下去。

等距並排計程車兵馬上把她拉出來。同樣的事情，發生在紫苑的前後左右。

他們在挑選嗎？

紫苑的嘴裡不斷冒出唾液。

狹窄的空間、無法呼吸的密集、混亂、絕望、恐懼……選擇……經歷過到這裡為止的殘酷經驗，仍舊可以筆直往前走的人嗎？

「沒錯�