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薛大爺如何配得上？”

香菱強忍著眼淚再不敢掉了，低聲道：“或者知道還有父母家鄉，我便是死，也值了。”

金釧兒忙啐道：“呸呸呸，快別說這話！你才幾歲，就想著死了？世間有什麼事情熬不過去的？好也罷，歹也罷，日子能著過。都說好死不如賴活著，死了可就一了百了了。”

聞得此言，琳琅不禁對金釧兒刮目相看。

香菱卻道：“我一身罪孽，連帶死了馮公子，最是個不祥之人，活著又有什麼意思？”

三人猶要勸慰，只聽屋內道：“誰在外面？”

香菱嚇得面如土色，金釧兒忙笑著安慰道：“咱們離屋內甚遠，聲音又低，不妨礙。”又走到屋前，笑道：“是琳琅姐姐來辭行。”

王夫人道：“叫她進來罷。”

琳琅就著小丫頭子掀了的簾子進去，卻見薛姨媽正在拭淚，忙上前跟王夫人請了安。

王夫人見她來了，先沒說話，擺了擺手，只對著薛姨媽道：“再這麼溺著，不是個事兒，你算算進京才半年，蟠兒打了多少饑荒？依我說，那丫頭竟是打發出去，再不行，多花幾兩銀子買兩個標緻丫頭放著，難道比不上這人命官司的罪證？”

琳琅聽了，心中一動，所謂罪證，難道竟是香菱？

正疑惑間，又聽薛姨媽道：“我想著，年後就開了臉給他明堂正道地做妾，好約束些。”

琳琅確定她們說的正是香菱。

只是想到香菱，從一個出身不讓三春黛釵的望族千金淪落至此，再聽她哀莫大於心死的話兒，縱是心腸冷硬之人尚且憐惜，何況琳琅？

倘若力所能及，琳琅自然會援之以手。

王夫人嘆息一聲，也不能強行叫她把香菱打發了，只得道：“既這麼著，妹妹也不必抱怨，橫豎將來翻出這件人命官司，不過再毀蟠兒一點子名聲，賞那家子人幾兩銀子，叫哥哥想方設法周旋罷了！只是納了妾，蟠兒竟也不必說門好親了，只說些有錢無貴的罷！”

琳琅聽得明白了，因自己曾輕描淡寫之故，在王夫人心裡存了痕跡，薛家想納妾，王夫人卻不大願意，畢竟是罪證，將來能連累到賈政薦舉的賈雨村，再往上，還有接到信的王子騰等人。賈史王薛四家雖不甚怕，到底影響官聲，且王子騰如今正是蒸蒸日上之勢。

薛姨媽一時無言以對，囁嚅道：“只是蟠兒�