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“姐姐，你這是笑我呢！”

琳琅笑道：“哪裡是笑你，是為你費心，可惜我兄弟配不上，不然給我做弟媳婦多好！”

登時鬧紅了鴛鴦的臉，一轉身，跑裡間去了。

賈母笑得不行，聽琳琅提起蔣玉菡，不免想起那個俊秀非常的孩子來，便道：“你那兄弟模樣生得好，比寶玉都強些，嘴裡又甜，只是也沒聽你提過你兄弟是做什麼，倘若是正正經經的人家，說不得等鴛鴦長大了，我還真許了他！”

琳琅嘆道：“我兄弟那裡配得鴛鴦呢？”說著悄悄將蔣玉菡的事兒說了。

賈母聽了，半日不言語。

琳琅嘆道：“雖說在皇子府裡當差，比在別家體面，可是我只想著給他贖身，正正經經地在家裡耕田種地，縱然辛苦些，也裝神弄鬼的強。只是我人小力微，竟不知如何是好。”

賈母道：“可惜我們府上和七皇子府素無往來，若有交情，替你說說情就完了。”

琳琅忙笑道：“老太太有這個心，我們已經感激不盡了，只好另想別的法子罷！”

賈母點了點頭，也不再提鴛鴦的事情了。

琳琅知道縱然賈母覺得蔣玉菡好，可也認為配不上鴛鴦，故不多語。

賈母又笑道：“玉兒在寶玉房裡頑，你去見見她，她還念著你呢！”

琳琅忙起身應是，去了寶玉房裡，果見滿屋丫頭嬤嬤看著，黛玉坐在炕上解九連環，一時解不開，寶玉坐在對面直笑，抬頭見琳琅進來，兩人同時起身讓座，又命人倒茶，黛玉將九連環扔在炕桌上，笑道：“新媳婦來了，讓我瞧瞧！”

說著，拉著琳琅看個不停。

琳琅笑道：“姑娘這張嘴，真叫人說什麼好？”

黛玉看罷，道：“自然是說我好，難道還說我壞不成？誰說我壞，我才不理他！”

琳琅又謝了送嫁時人參之德。

黛玉抿嘴一笑，道：“這人參你當補品替我用了，豈不比我當藥用了好？我如今也不大吃人參養榮丸了。走，去我那裡，我昨兒個才畫了一幅畫，你替我品評品評。”說著拉琳琅去了西廂房，果然叫紫鵑捧上一幅水墨畫兒來。

寶玉要跟來，被黛玉擋在門外，道：“我們女孩兒家說話，你來做什麼？”

寶玉聞言只得住腳，巴巴兒地往裡看著。

襲人忙笑道：“聽說寶姑娘身上這兩日不好，二爺去看看？”

寶玉一聽，擺擺手，索然無味地道：“你打發個人去代我和林姑娘問好，就說我才上學回來身上不好，等好了再去。我跟老太太說話去！”

聽他說自己上學才回來，琳琅和黛玉都忍俊不禁。

等寶玉去了賈母房中，琳琅方回身看畫，笑道：“佈局也還使得，只是下筆有些拖沓的痕跡，不知姑娘畫這畫兒時在想什麼？這幾筆竟停頓了好些時候？倒有點喜氣洋洋的味道。”

黛玉眉開眼笑，讚道：“也只你看得出來。”

紫鵑在一旁悄悄笑道：“昨兒姑娘收到了姑老爺和哥兒的信，說年底就接她家去，樂得一夜都沒睡好，起來畫畫兒，笑一會，畫一會。”

琳琅聞言，又驚又喜，道：“從前不是說姑老爺要進京麼？”

黛玉笑道：“我父親已經上摺子請求卸任了，也不知怎麼著，還沒批，不過我父親卻說大約來年就有訊息了，且定有訊息，我心裡也奇怪，不知是什麼緣故。總而言之，父親說了，今年年底打發人來接我家去，明年一同到新職上去。”

琳琅倒很為她歡喜，忽一眼看到紫鵑眼眶微紅，便道：“姑娘走了，丟下紫鵑怎麼辦？”

因林朗走時便沒帶賈母之婢，是以琳琅有此問。

紫鵑聽了，越發紅了眼睛，哽咽道：“姑娘素日待我那樣，我如何捨得姑娘？”

黛玉拉著她的手，笑道：“我也捨不得你，等我回去，問老太太要了你，縱然你老子娘都在這裡，我要了，也不過是老太太一句話的事兒。”

紫鵑登時歡喜起來，道：“姑娘千萬記得。”

琳琅也不禁感嘆她對黛玉一片痴心真意，雪雁這個自小伴著黛玉長大的都不及她。

才要開口，忽見周瑞家的拿著一個匣子進來，黛玉便問道：“周姐姐來做什麼？”

周瑞家的笑道：“姨太太著我送花兒給姑娘戴。”

紫鵑接過來開啟給黛玉看，卻是兩枝堆紗新巧的假花兒，在偌大一個匣子裡越發顯得孤零零的，黛玉見了，不覺動了疑心，便問道：“是單送我