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左右看著，想尋找什麼事來轉移這種不安。但是沒有別的客人。只有我和她。

我在那兒繞著花架走啊走，看到她的身體和麵孔逐漸被被花葉和鑄鐵花架盆罐切割得支離破碎。

在她最緊張的時候，我就要開口。

“和我一起去吃晚餐好嗎？”

她一定會說不行，或者不說話，只是驚惶地看我一眼，然後搖搖頭（女孩子嘛，怎麼會一開始就同意和陌生男子出去約會呢。如果她同意呢，嗯，那就不用再想下去啦）。

“不行，”她小聲說，“我沒空。”

“那麼喝杯咖啡怎麼樣？”

她還是繼續搖頭。

“可樂？也不要嗎？”

“去喝杯水好嗎？那麼去和我喝杯水總行吧。”

如果她連和我出去喝杯水都不同意，我就不再問了，可我還是不走。那時候，我就會厚著臉皮，像一個流氓一樣看她，從上到下，慢慢地看。

但實際上在花店的時候，只要她轉過頭來，掃上一眼，我就立時覺得自己全線崩潰，灰頭土臉，難以見人，無地自容，只好轉身一逃了之。我的完美計劃從來沒有實施的機會。

那時候，雖然沒什麼藉口，但我經常圍繞著那座雨水飄搖烏瓦青石的小鎮轉磨。我會在任何時候厚著臉皮上去敲門。

“可依，這是你最愛吃的孝感麻糖，我特意到孝感帶來的。”

“可依，這是你最喜歡的莆田荔枝，我讓人快馬從福建帶來的。”

“可依，這是你最喜歡的……”

每一次我總能從床周的帷幕縫裡看到我弟弟趴在那裡，從緞子被面下露出脊樑，呼呼大睡。可她總是說：“你先出去，我和你弟弟有話要說。”

她離我越來越遠，我知道雖然現在我還能出入她的閨房，只要我願意我還能看到她，但總有一天她的臉和笑容會越來越模糊，最後變成一個模糊的白點，就像陽光下發亮的硬幣，再往後，這枚硬幣就丟失了，再也找不著了。

九　江湖歲月催人老

我弟弟在江湖上很快闖下了一個“鐵掌水上飄”的名號。人們誇他翻手為雲，覆手為雨，實在是江湖上罕見的英雄人物。鐵掌幫也發展成一個江湖上隱隱可以與少林、武當並駕齊驅的大幫派。

與此同時，我則發現了物體的硬度規律，像鐵的硬度大於青銅，青銅的硬度大於錫，金剛石的硬度大於瓷器，所以可以切割它。所謂削鐵如泥的寶刀寶劍，它們的硬度都比不上瓷器，研究這些讓我入了迷。我還研究過醫術，在鐵掌山上掌握的豐富的解剖知識給了我很多幫助，所以我常常嘗試給人動些小手術。我曾經碰到過一個性格怪異如頑童的老傢伙，這個人看到蛇就會癲癇發作。我知道一種治療癲癇的手術，就是把大腦裡一個叫胼胝體的東西切斷，但是這樣會有後遺症——也叫異手症，聽說後來他的左右手經常互相打架，那就是我給他作完開顱手術的後果。

我照例一年出去帶薪旅遊三兩個月。我發現和弟弟相似的相貌給我帶來了很大的困擾，有時我明明利用自己掌握的科學知識來展示力量，但他們卻總是把它們誤認成我弟弟“鐵掌水上飄”的蓋世神功，硬要和他們解釋這些分別非常困難。當我試圖推廣這個發現的時候，上頭會推舉出幾位來自名門正派的老頭——老得讓你無法對他們大聲說話，因為那樣不尊敬；可你又不能不對他們大聲說話，因為他們耳背，說小聲了他們聽不見。這些老頭會斬釘截鐵地問：“請你回答下列問題，不要——避實就虛！

1、你關於作用力和反作用力論文的南宋語譯本的最新一種是誰在什麼時候翻譯的？誰能證明？誰能證明這個證明人？誰能證明這個證明證明人？（這樣的車軲轆話還有許多）

2、在哪裡印的，石版還是木雕版？用的什麼紙？

3、到底印了多少本，5000本還是10000本？

4、是由哪個出版社或出版公司出版的？有正式書號嗎？

5、是哪一個印刷廠印的，印刷師傅叫什麼名字？”

這幾句話一出，就問得我眼冒金星，魂飛魄散，我一個問題也回答不上來，只好一跑了之。我一跑，他們就高興了，說：看，又趕跑了一個民間科學家。

得不到上頭的承認，我只好獨自上江湖做些實踐的試驗。

有一次，我到山西去考察那裡的煤礦分佈狀態，在風凌渡通往平遙的路上，我看見路邊的酒店裡坐著一個俠士孤獨地喝著酒，他有一柄削鐵如泥的寶劍，將它插在面前的地