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己鬧也無用，只得恨恨地亦是畫了押。

顧早收了文書，朝著里正又行了個禮，這才左手扯了嘴巴嘟得可以掛油瓶的方氏，右手牽了青武，匆匆往家中趕去。

腳還未邁進家中的院子，那方氏便已是忍不住發作了起來，恨恨地甩了顧早的手，手指頭戳了她的額頭，卻是一句話也說不出來，那淚卻是先流了下來。

顧早知她心痛那五畝地，也是為家中這幾口人日後的生計擔憂，自己便先扯出了笑臉，拉了方氏到了堂屋坐下，用衣袖給她擦了眼淚，再細細將自己的道理講給她聽，末了又道：“娘，下個月等這茬稻子割了，我們便離了這鄉下地方，搬到東京去。”

站在一邊的三姐和青武眼睛一亮，方氏卻是呸了一聲，恨聲道：“二姐你個站著說話不腰疼的，便是揚州城裡只怕也是不好立腳，你還想著搬到東京去，到了那裡讓三姐青武跟你去討飯？你何時開始倒是自己這般多的主意了？”

顧早也不惱，只是笑道：“娘，天無絕人之路，大姐姐夫和伯父一家不是都在東京嗎？他們可以站得住腳，我們去了怎麼就變叫花子了？我自有營生的法子，到了那裡，絕不會教你少了一頓，便是青武和三姐，他們只怕也是想去的吧？”

三姐和青武沒有說話，面上神情卻是掩飾不住的雀躍，方氏自己低頭尋思了半日，方才怏怏地嘆了口氣：“如今一年只得那幾鬥糧食，守在這裡也只有困死的份了，也只能照你說的，去了東京碰碰運氣吧。你是自我肚裡爬出來的，幾斤幾兩我還不知曉？倒是大話不羞說自己有營生的門路……罷了，實在不行，咱娘幾個去了大戶人家做工，想來餬口應是不成問題……，我聽說東京城裡大戶人家的女下人就分三六九等，我去做個打雜的，你和三姐繡活不錯，做個針線，青武……”

顧早見她絮絮叨叨扯遠了，想來卻應該是同意了，這才鬆了口氣，卻又覺得肚子有些餓了，這才驚覺已是日中了。

三姐早就看出了，一溜煙下了廚房去燒飯了，顧早笑了下，正想去幫個忙，卻見自己院子裡進來了一個婦人，正是那裡正家中的夫人。

顧早急忙迎了過去，今早里正也算是對自己有所偏幫了，想來她昨晚是沒少吹枕邊風，心中對她也是有些感激。

那裡正夫人見了顧早，笑眯眯扯了她道：“二姐，你昨晚剛跟我提了那事，這不，早上我就得了訊息，有個人家逢了喜事要僱一日廚娘。”

顧早喜出望外，急忙要將她往屋裡讓，里正夫人探頭瞧了下方氏，卻是搖了搖頭：“你那個娘……我就不進去了，我不過是喜你說話辦事都還伶俐，能幫則幫罷了，你還是將那託你問事的廚娘叫了，快跟我去那家瞧瞧吧，萬一遲了已經僱了人，下次可就不知道是什麼時候了。”

顧早笑道：“哪裡有人託我，不過就是我自己罷了。”

里正夫人很是吃驚，盯著她瞧了半日。

顧早拉了她，也顧不得對身後的方氏交待一二，匆匆便出了門。

那辦喜事的人家便是鄰村的範先生，他家的娘子與里正夫人正是表姐妹。

原來範先生開了個私塾，家中本是清貧，但自己不但飽讀詩書，出了個兒子去年到揚州府裡參加秋試，竟也及第中了個舉人，風風光光地回來。這下家中媒人來來往往，門檻都差點被踩斷，最後終是與本村的一戶首富結了親，過兩日便是婚期了。

這舉人娶親，娶得還是本村的首富女兒，酒席自然是要好看了。那範娘子知道自己家底沒對方厚，卻也不願被女家看低了去，拒了女家送來的婚禮當日的廚子，暗地裡卻是託了里正夫人給她打聽尋個能幹的廚娘，務必要在婚宴之時掙個臉面。

不過半個時辰，顧早便和里正夫人到了範先生的家中。

範娘子是個四十上下的精瘦婦人，里正夫人還未把顧早介紹完，她便已經上上下下將顧早打量了個不下三四次，眼裡盡是不信的光。

等里正夫人說完，範娘子便將她扯到了一邊，低聲說了幾句什麼，等回來時，里正夫人面上便已是有了為難之色。

“二姐，你當真是個會做菜的？我家表姐後日的喜宴，可是經不起玩笑的……”

顧早笑了下，看著範娘子，不慌不忙道：“一桌酒席，須有茶酒、點心、果品、小菜、雜素、羽族、江鮮、海鮮，其中按照食材原料的高低貴賤，又可分為上席、中席和下席，不知範娘子想要何等席面？”

那範娘子一呆，里正夫人卻是面有得色地看了一眼範娘子，笑道：“鄉里鄉下的，還學那揚州城裡