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時的情景，心中一陣溫暖，握了她手，玩笑著道：“當年東山村裡的丫頭片子，如今眨眼竟是要做狀元夫人了。姐姐心中真是歡喜。”

三姐微微低了頭，面頰泛出了淡淡的粉色。顧早見她害羞，拍了下她肩，想起楊昊還等在外面，正要出去了，卻見三姐突然抬起了頭，看著顧早道：“姐姐，從前在東山村裡，我便是做夢也未想到自己有一日會到了東京，更未想到會結識了嶽郎與他共結連理。我們家有今日，都是因了你的緣故。姐姐你不知道，我心中是何等感激。”

顧早未料到三姐會說出這樣的話，心中也是有些感動，柔聲道：“姐姐也不過是盡人事知天命而已，你的今日，那都是你自己掙來的福氣，難不成這嶽小哥的武狀元還是我幫著去拉弓射箭考來的？”

顧早說完，幾個人便都己是笑了起來。又聽三姐說那嶽騰在殿試之時，因文采也是裴然，被皇上所喜，當庭便授官侍衛親軍殿前司同正將的官職。只他自己私下裡卻是不大樂意，說是更想去地方歷練。

顧早笑道：“想從地方做到京官不容易，想從京官到地方那還不簡單。叫他先老實做個任滿，下次委派時向皇上陳明心意。皇上見有這樣肯實幹的臣子，只怕會更歡喜。”

三姐聽顧早如此說，神色中亦是帶了絲驕傲，幾個人又閒聊了下，顧早這才出了新房，卻見楊昊果真還在那裡等著自已出來，略微抿嘴一笑。

今日這喜宴有個名目，叫做花開富貴牡丹宴。之所以用牡丹入宴，一是牡丹花齡長久，壽逾百年，用作壽宴，祝福健康長壽；而用作婚宴，則寓意富貴吉祥，美滿幸福。二也是正巧趕了這牡丹花開的時令，酒樓裡新出的牡丹宴風頭正勁。故蕙心提這主意，立時便人人叫好。

牡丹宴主菜乃是牡丹燕菜。相傳是女皇武則天巡遊洛陽之時，吃膩了山珍海味，命御廚上道素菜，既不許用肉類做原料，又要口味獨特，真的是難壞了御廚。後來在田地裡看到又粗又長的蘿蔔，靈機一動，便買了幾根回來，洗淨並切成細絲，拌上綠豆粉，上籠蒸透，再澆上高湯呈到女皇面前。女皇吃後龍顏大悅，遂按菜的形狀賜名“燕菜”。而今與牡丹聯名一道入菜，更是錦上添花了。主材便是個大蘿蔔，洗淨去皮，切成細絲，清水浸飽片刻除去生辣味擠幹後，拌入綠豆粉，與蘿蔔絲拌勻，粉面以不厚為宜，上籠蒸半刻鐘取出備用。再將魷魚絲，香草絲、火腿絲、雞脯絲，筍絲適量放入大海碗內，放上之前的蘿蔔絲，再上籠蒸透，翻扣在大煲中。如此這主菜已差不多，只那牡丹花卻仍是要費一番功夫。卻是用雞子取蛋黃打勻了，加少許麵粉和櫻桃什，倒入預先刻好的花模中，蒸成蛋黃糕，再用鮮蝦仁製成蝦餃，放在小碟內，把蛋黃糕從中間切開，成片小心插在蝦餃上蒸片刻，如此才成牡丹花。最後將預先燒好的上好高湯加各色調料燒沸澆淋在擺好的牡丹燕菜上即成。此道菜的牡丹花是手工製成，只宴席上的其餘各菜皆都是由新鮮採取的牡丹花瓣入菜製成。國色天香雞、黃金牡丹蝦、牡丹爆兔丁、牡丹燉鹿肉、花好月圓羹等，飲的也是牡丹花酒。

顧早如今八個月大的身子，肚子看起來卻似是十月懷胎的模樣了。瞧見自己伯孃胡氏坐在那女席裡，別人家身後站著的最多是個丫頭，只她卻跟了那李寡婦，叫站在一邊，頤指氣使的，一會叫端茶，一會叫遞巾，想是在人前顯耀自己大婦的威風。那李寡婦倒也確是個好脾氣的，站在那裡只笑眯眯的，叫做什麼便是什麼，看起來絲毫不惱的樣子，只不知她心裡作何想。看得顧早是暗自搖頭不已。略坐了下，覺著身子又沉了起來，便尋了穿紅戴綠風頭正健的方氏告了聲，和楊昊一道離去。

轉眼到了六月，京中早己是萬花爛漫，芍藥、棣棠、木香各色名花紛紛上市，賣花人用馬頭竹籃鋪排著。歌叫之聲，清奇悅耳。晴簾靜院，曉幕高樓，宿酒未醒，好夢初覺，又是一日新初始。

太尉府裡的松竹南院，此時卻是忙成一片。外屋裡聚了一堆的人，都在屏息等候著。原來顧早半夜時分便是提早發動了起來，幸而府裡那一應備用物件都早早備齊，幾個接生了幾十年的穩婆也早都請了過來住在府中了，雖是忙，倒也沒亂成一團。

顧早己是痛了半夜。怕外面的楊昊聽見了驚慌，只是死命咬住了那軟木塞抵著痛，低聲呻吟。只那壓抑的痛楚聲還是傳了出來，落入楊昊耳裡，若不是被姜氏攔著，只怕就要闖了進去。

東方破曉之時，眾人突聽裡面傳出個嬰兒呱呱的啼哭之聲，一下都是面露喜色。聽見那穩婆喊道：“恭喜夫人，生個千金，金玉滿堂！”