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在這裡。〃，我瞧著鮑勃站在那裡，年輕、高大的個子。他真的在擔心。我強自微笑。〃別替我操心，鮑勃。我總得要一個人待在這裡的，現在習慣一下倒好。〃

那天晚上，我和喬治準備上床睡覺的時候，我把上面兩段談話講給他聽。他神色凝重地點點頭，鑽到被子裡去了。我上床躺在他身邊時，看見廳裡的燈還沒有關。我嘆了一口氣，又從床上爬起來。

〃你到那兒去？〃喬治問我。

〃當然是去關燈。〃

〃讓它開著吧。〃

我看了他一眼。〃你是從什麼時候起，開著燈睡覺的？〃

〃從我搬到這兒來的第一晚，我現在不想討論這個。睡吧！〃

說著他轉過身去，背朝著我。在我昏昏欲睡的時候，我真猜不透這些蠢男人和這幢可愛的老房子到底有什麼過不去。我倒感覺到挺吉利的。於是儘管有腳步聲也不去睬它。我發現有這麼一個警覺的人晝夜二十四小時擔任巡邏，未嘗不使我安心。反正所有的老屋都是吱吱嘎嘎響的腳步聲。

有一天平靜無風，懸吊在餐桌上空的那根電燈線，無端搖擺起來，跟著又忽然停止，就像有隻看不見的手把它抓住似的。法國式雙扇玻璃門猛然開啟，窗子突然大開，誰也沒有去碰到門窗，有幾個朋友確實見到。喬治把那些玻璃窗都關起來釘牢。我們十五歲的長女辛西亞看見玻璃門開了，就輕輕地走過去關上。喬治常常出門，碰到這樣的時候，我就會通宵看書，直到凌晨，甚至把燈都熄了，在屋裡走來走去。

有個冬夜，我站在餐廳視窗，憑窗觀賞哈德遜河上的景色。樹葉都已脫落，河對岸燈光點點。大班濟橋上的燈隨著橋拱起伏，宛如一串鑽石項鍊在靜靜的河上放光。我站在那裡欣賞此良宵美景時，突然感到左邊一陣森寒。有個人正在我左邊站著，而且站得很貼近。我慢慢轉過頭去看時，不禁毛髮直豎，根本沒有人站在那裡。不過的確有個什麼東西在那裡站過。

〃河邊景緻真美，是不是？〃我大聲問。我一開口，就不再毛骨悚然了，身邊的鬼物也就沒有對我構成威協。我們繼續站在那裡憑窗遠眺美景。過了幾分鐘，我轉身走開時，那個隱

形伴侶也跟著走開，陪我穿過餐廳。我走到門口時遲疑了一下，它也遲疑了一下。

〃謝謝你陪我觀賞美景。現在我要去睡覺了。晚安。〃我獨自穿越過道，身體抖顫著進入臥室，順手關上房門。我居然進入睡鄉，而且睡得很甜。辛西亞一向不貪睡，可是現在，她甚至在我和喬治下床以前，就已經起身把衣服穿好。

〃媽，真有點邪門，〃她對我說，〃每天早晨，到了一定的時候，我的床就開始震動。如不立刻起身，床就會震動得更加歷害。辛西亞並不害怕，甚至也沒有不安。不過她本來希望在聖誕節期間每天早晨能夠睡個懶覺。我們偶然想到的辦法也許不合邏輯，可是很有效。那夜睡覺以前，辛西亞向她那個隱形鬧鐘大聲解釋情況。結果她在假期內每天早晨都起身很遲。

幾年來，我家裝修過多次。有好幾次我以為任何自重的鬼都不會肯忍受那種敲打、塵土和混亂，不過奇怪的事情繼續發生。客廳裡的窗戶突然敞開，把許多客人哧了一跳。我們這些行家，會在關窗戶時若無其事地低聲說一句〃夠了，別再鬧了〃通常那天晚上就不會有別的事情發生。

等我們把木窗框漆好，窗閂修好以後，麻煩事也就停止了。不過到了夏天，有時我喜歡把那扇窗開啟，讓鬼好好鬧一陣。有一天，我決定髹那間淺灰色的客廳。我坐在二公尺半高的梯凳頂上正要動手，忽然覺得有人在注視我。那種感覺並不陌生，但還是有點使人心神不定。我知道喬治正在上班，孩子們還沒有放學。我轉過頭向後一看，屋裡沒人。我又開始工作。不過那種陰森森的感覺依然沒有消失，於是我就大聲說：〃我希望你喜歡這個顏色。希望你看見我們對這幢房子所進行的裝修覺得滿意。這幢房子剛蓋好的時候，一定非常美。〃

我一面說一面繼續髹，不過我感覺到注視我的那對眼睛正對著我的後腦勺看。

我轉過頭去。〃他〃端坐半空中，在沒有生火的壁爐前面望著我笑。他兩手抱膝，翹腳坐著，一面點頭身子一面搖晃，帶著微笑慢慢隱沒，一會兒就不見了。我知道，他對我家在這幢與鬼共有的房子裡花許多錢裝修，頗為讚許。他的相貌如何？我從沒見過像他那樣神情快活又結實的小老頭。紅潤圓臉，一頭銀髮，濃密白眉下有一對炯炯有神的藍眼睛。他穿一身淺藍色套裝，一塵不染，短外衣沒有鈕釦，袖口從手腕捲起，