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定下，正乃那虎獅靈獸雪兔是也。朱文雲笑著摸摸他的鬃毛，雪兔也不躲閃，幾天下來這一人一獸儼然已經成了朋友。朱文雲經過幾天相處，知道此物異常通靈，雖不能言，但是人類言語它似乎都是懂得，以前打鬥之時，朱文雲怎會是它對手，但每每朱文雲認輸，他也就不再追迫，所以此際拍拍它道：“好兔子，這些天謝謝陪我練武，不過天下終無不散之宴席，我也該走了，還請帶路則個，沒你幫助，我可出不了那岔道陣法。”他剛說完，頓覺身子一輕，隨即又是一穩，已是騎在了雪兔身上，還未等他反應過來，但看身旁景物流水也似的飛逝而去，迎面來風颳得臉上竟有些生痛。他隨知雪兔相讓，但渾沒料到其速度竟然快到如此驚人的地步，又是忖道：“爹爹說過，但凡世間靈異之物，都有自己傲骨與氣節，絕不會輕易甘居人下，難道這虎獅靈獸已將我當成主人了嗎？”當下又驚又喜，忍不住在雪兔背上呵呵笑了起來，除了朱文雲的黑髮以外，人獸俱白，轉瞬消失在那螢火通明的螢光林中。

朱文雲進來之時走了些許時辰，但此時有雪兔馱著，出谷不過一刻鐘的功夫。他傍著雪兔走出山洞，外面雖是無比肅殺蕭索的冬天，遠不如谷內的盎然春景來的美麗，仍然讓他生出劫後餘生的隔世之感。朱文雲怔忡之間，卻看到了一具屍體，屍體呈匍匐狀，無法看清面容，他不禁一陣迷惑。走近些許一瞧，朱文雲不覺一聲驚呼，因為他看得那屍體正是柳長風，後者腕骨已然折斷，身體僵硬冰冷，已經開始有些腐化，但是兀自瞋目而視，顯然死有不甘。

朱文雲忖道：“這廝三天前還是生龍活虎，打得我好苦呢，如今怎麼。。。到底我被雪兔救走之後發生了何事？”他雖是仁義心懷，但也難免落俗，仍是記著那一掌之仇。“難道包大哥趕了過來。。。不對，包大哥和那東瓜一戰，顯是受傷非輕，如何還能結果這廝？看來最可能的還是他們四人發生內訌，大打出手。哼！定是陳繼堯作的。”他雖不諳世事，但卻對陳繼堯之陰險刻骨銘心，乃至頗為忌憚，前後推敲竟然被他猜個*不離十。朱文雲瞧著柳長風的屍身，長嘆一聲道：“柳大哥，縱然你背叛我等，有大大的不是，但人死萬事休，還計較這些幹嘛呢？小弟還是先將你入土為安吧。”

說罷抽出重劍，在地上挖了一個土坑，將柳長風屍體掩埋之後，削木為碑，刻上“故友柳長風之墓”幾個大字，立在墓上，然後躬身拜了一拜，招呼雪兔向林中而行。有那草藥美酒之助，他內外傷勢都已痊癒，抑且內功也有不少精進，漸漸的便加快了步伐。他當時疲於奔命，哪裡記得所跑的方向，是以現在很難尋到通向京城的方向，天不佑人，今天天氣還十分陰晦，無法根據太陽來判斷方向，他只有在樹林之中漫無目的隨著感覺前行，打算碰到小鎮或是村落之後再行打探道路，所以走的不甚著急，也不用騎著雪兔趕路了。而那雪兔卻也異常聽話，只是隨著朱文雲步伐跟隨。

起初朱文雲仍然懷疑，現在見其如此作派，方自確定這萬獸之王的虎獅靈獸當真已經臣服於己，他雖然並非貪婪之人，也明白雪兔跟著自己多半是九龍玉令的緣故，但畢竟少年心性，愛極了它，自然竊喜不已。朱文雲出得谷中之時已過正午，這一走便是一個下午，時近黃昏，天色已暗，寒*過，縱是朱文雲內力在身，也被凍得瑟瑟發抖，飢寒交迫，踽踽而行，雖有雪兔相陪，但它再是通靈，也終究屬獸類，不通人語，又使得他寂寞難耐，猝然狠狠跺腳，不再前行了。朱文雲靠著一棵枯樹坐下，忽地想起自己曾拿了一塊何首烏出來，可以暫時充飢，當下拿出酒壺，就著吃了，飢寒稍解。

雪兔倒是精乖，在朱文雲身前伏了下來，朱文雲見它憨態可掬，四下看看，拍拍它道：“兔子老哥，看來你我今晚只有露宿荒野了。”雪兔唔了一聲，似在答應。朱文雲百無聊賴，又索性放下背上重劍，頓有如釋重負之感，起身和雪兔練起武來，還是老規矩，朱文雲呼喝不斷，“靈虛萬變”迭招而出。雪兔身形連閃，此刻卻不再一味躲閃，間或也主動出擊一二，往往讓朱文雲猝不及防，吃了大虧，還好雪兔下手頗有分寸，最多隻是讓朱文雲摔了一身泥土，不曾受傷，只嘆朱文雲用山泉洗淨的白衣，又一次變得泥土參差，好不髒了。

朱文雲鬥到月出東山，徘徊牛鬥之時，漸漸的感到頗是疲憊，便停了下來。是夜，朱文雲和雪兔抵足而眠，那雪兔倒是善解人意，擋在朱文雲身前，顯是為其抵禦風寒，北風如嘯，星幕如棋，天地寒華，嚴冬入骨，但朱文雲卻睡了一個難得的好覺。

天色濛濛，冬日東昇，雖然有些黯淡，難以抗拒臘九肅殺