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從角門進去，西牆之內和各院間有丈寬的青石板夾道，牆邊列植幾叢蕭疏秀逸的湘妃竹，另一邊是帶什錦窗的內院牆。往南可以去前院大堂，往東就是大爺的院子，往北過去是老太太的後院。

顧凝看了一眼大爺的院子，裡面隱約傳來斥罵聲，什麼同是賤命長臉丟臉的，又快又尖也聽不甚清。轉眼見楚元禎臉色有些凝重，遂加快了步子。

走到北邊月洞門處立刻有粗衣婆子請安問好請他們進去，說老太太正讓人佈置早飯。

順著抄手遊廊進去，院內樹木蔽日生涼，他們下了臺階直接穿過院子，正屋門前已經有穿淺灰色布衣裙的婆子笑臉迎在那裡。

她向屋裡報了一聲三少爺少奶奶來了，一邊屈膝請安，又忙給他們打起蜀錦鑲邊紫竹魚眼簾子。

顧凝跟著楚元禎進去，恰好東間一人笑著迎出來，“哎呀，總算來了，昨天晚上我們說去找侄媳婦說話，老太太非說你們小夫妻剛回來，嫌我們去湊熱鬧。今早兒我經過門口還想是不是過去走一趟，幸虧沒去，老太太這還罵我為老不尊呢！”

說著掩口咯咯笑起來

來人飛眉細目，眼睛尤其明亮，顧盼間有一種別樣風姿，雖半老徐娘而風韻不減。

顧凝認得是五嬸，忙上前見禮，韋氏立刻挽著她的手，“今兒可不能再讓四嫂佔先，我先迎著侄媳婦了！”韋氏的熱情跟沐氏有所不同，那略顯嫵媚的眼梢有一股凌厲，手上的力道也大一些，挽著顧凝的手倒像是挾制她一樣。

屋裡坐滿了人，炕上是老太太和幾個七八九歲的孩子，還有楚家的幾位小姐，夫人們也都到場了。楚元禎領著顧凝一一見禮，幾個未出閣的妹妹又上前行禮，一團和氣。

孫氏瞥了她一眼，有點沒好氣地道：“太陽老高了，怎麼才過來？”氣氛頓時凝滯了一瞬，大家一時間都沒說話，齊齊地看著她們。

顧凝恭敬道：“母親訓誡的是，明日定然早一些。”

孫氏哼了一聲，看向楚元禎道：“三郎，鋪子裡那麼忙，你已經好些天沒去。這兩年也不知道怎麼搞的，倒有賠錢的架勢！”

楚元禎面色如常，笑了笑，卻也不解釋。生意的事情他本就不必跟任何人解釋，鋪子和後院也是分開的，只不過孫氏一直想插手，卻苦於插不進去，所以見縫插針就會擠兌兩句。

老太太臉色沉了沉看了孫氏一眼，隨即溫和道：“你們可都用了飯？沒用的留下用飯，用過的就且回去吧，人多也鬧得慌，回頭再來說話。”

孫氏便起身，笑道，“娘我起得早，閒不住，倒是先用過了。”媳婦們雖然也是晨昏定省的，但是老太太平日吃飯比較晚，所以都讓媳婦們用過再來也一樣，不必非要湊在她這裡吃飯，她也懶得招待她們。

韋氏立刻道：“大嫂好勤快，我們還沒吃呢，那就跟著侄媳婦沾光，在老太太這裡吃了。”然後又對二夫人三夫人道：“二嫂、三嫂，你們吃過嗎？”

二夫人面相陰柔，模樣普通，笑的時候眼珠子卻泛著死氣，讓人心裡冷颼颼的。她笑道：“沒呢，我們也跟著沾光了。”

三夫人柔順安靜，淺淺地笑著，“我倒是用過了。”

韋氏立刻道：“哎呀，你們都趕早的，那就去西間說話去，等老太太吃罷飯再過來！”

幾個姑娘也有沒吃的便跟著一起，孩子們被各自奶媽抱下去伺候吃飯。

雖然大家有說有笑，顧凝還是覺得氛圍有些奇怪，似乎發生了什麼事情有人開心有人惱，因為她在又不能敞開說一樣。顧凝一直靜靜地喝著粥，有人問話便應兩句，每次起眼視線都能與楚元禎含笑的眸子接觸，好似一直等著她抬頭一樣。

老太太放下碗筷，拿帕子擦了擦手，對顧凝道：“姊妹們在桃園都見過吧！”

顧凝點了點頭，“見過的，當日董小姐在場。”

那邊楚吟秋淡淡道：“就是嫂子很忙，第二日一大早就走了，我們姐妹沒機會親近！”

顧凝眉梢揚了揚，隨即笑著道：“以後大家一處，自然方便多了。”

楚吟秋幾不可聞地哼了一聲，看向楚元禎，“三哥，董小姐不是說來做客嗎？你怎麼也不去問問什麼時候？”

楚元禎放下碗筷，下面沐氏讓人給他遞了手巾擦了擦嘴，“這些女孩子的事情不是你們在管嗎？我哪裡有時間？”

楚吟秋似笑似譏地道：“從京城回來，三哥可忙了，在京城的時候遊山玩水，可輕鬆的很！”

老太太看了她一眼，“吃完了就去那屋吧