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司馬衡讚許地點頭，「大人的想法和你一樣。聽說月織公主絕世美麗，智慧深遠，頗有政治才能，就連劉太后也敬她五分。我幫你找了一些資料，你帶著路上看吧。」

何昭宇接過厚厚的資料，「我何時動身？」

「原本這也不是什麼急事，不過最近燕王與苗疆來往密切，我恐怕遲則生變，你即刻動身，詳加調查，務必查個仔細。我擔心，當初燕王可能參與其中，月織公主才能安然脫身，而不為人知哪……」

何昭宇深覺事情重大，「好，我馬上回去收拾，這就上路。」

司馬衡剛想開口，蘇默使眼色攔住，「此事牽連頗廣，必有人不欲真相洩漏。路上如遇阻攔，不要理會。」

「我知道了，大人靜待好訊息就是。」何昭宇轉身便走。

等他的背影消失，蘇默輕聲一嘆：「早些走了好，免得節外生枝。今晚聖上要交代事情，可能要到天亮。大事一定下來，我很快就將辭去開封府尹一職，由歐陽修大人接任，你儘量安排好所有的人和事……」

「學生明白，那章龍他們四個怎麼辦？」

「都留與歐陽大人罷……」「大人身邊怎能沒有隨侍的人？」

「他們都有家有口，萬一出事受了牽累，株連九族，於心何忍？」

司馬衡默然，心中一陣悲傖。

***

何昭宇向來東西不多，簡單收拾了一個包袱。白虎在他腳邊轉來轉去，不時嗅嗅鼻子。

「別亂討好了，我帶你去就是，省得你在開封府瞎鬧。百姓們都傳說府裡供了白虎神，真是越說越離譜。」

白虎高興得直拱何昭宇，又在他身上亂蹭。

白慕飛跳進門，「去，臭白虎，搗什麼蛋？來開封才幾天，你就胖了一大圈，出門？你走得動嗎？」

白虎氣得一爪拍去，白慕飛輕巧地躍開。白虎哪肯認輸，追著白慕飛在屋裡直轉。何昭宇深為頭痛，「再鬧，你們兩個誰都不用去了。」一人一虎立刻老老實實安靜下來。

因為任務緊急，何昭宇不及一一告辭，便請章龍轉告。白慕飛也辭了盧澤遠夫妻，雖然又被盧夫人罵了一頓，卻得了她一堆各色機巧小玩意兒。

兩人一虎徑向南方行去，到十里長亭時，已是夕陽西下。

亭上端坐一人，緩緩道：「何大人，在下恭候多時了。」

何昭宇和白慕飛都是一驚，這人竟是大內禁衛副總管樂之舟！

***

崇政殿內燈火昏暗，仁宗俊眉緊鎖，秀容含怒，猛一拍案，茶碗、筆硯震得都一跳。

蘇默仍舊從容如初，神色分毫不變。

「聖上請息怒，燕王確是一等人才，如能善加利用，實乃大宋之福。一味強逼，致生謀反之心，勢必造成朝廷混亂、百姓無措，一些心懷不軌的宵小趁機作亂，那就得不償失了。」

仁宗冷笑道：「燕王野心，世人共知，要不然當初父皇也不會將之遠調四川。如今他更是坐大，勾結苗疆，暗中與遼賊圖謀，司馬昭之心，路人皆知，你居然還為他說好話，到底有何居心？」

蘇默暗自嘆氣，皇家恩怨，從來難分是非曲直。真宗父子如此猜忌，燕王又非庸碌之徒，怎甘束手待斃？為保自身，定然欲覓出路。

兩方相爭，禍之所延，哭的是天下百姓。

「大宋開國至今，經數十年經營，基業初定，天下太平，誰都不希望看到戰火復起。」

蘇默目光炯炯，直視仁宗，「臣接下此任，只想消弭分歧，申明聖上仁愛寬厚之意，百姓安居樂業之情，朝臣敬主盡忠之心，使燕王知難而退，臣服於朝，豈不兩全其美？」

「你這是姑息養奸，縱容叛黨。假以時日，燕王羽翼已成，覬覦大位，你如何消弭他的野心？」

蘇默淡淡一笑，「聖上可以一方面削除燕王勢力，另一方面許以厚俸良田，蔭補子孫。此乃太祖之法，已有成功先例，聖上何不一試？」

仁宗面色微紅，心下卻更是氣惱。朝廷上下誰不知他欲除燕王，人人附和，唯有蘇默推三阻四。

此人一向嚴毅剛正，認定不合理法的事絕不妥協，就是他這個皇帝從前也吃過苦頭，只是愛惜人才，不願苛責。今日論理，既然說不過他，索性露了真意。

「太祖也說過一句話：臥榻之旁，豈容他人酣睡？」

蘇默一震，望著年輕天子英氣勃發的神姿，無言以對。

側門現出了樂之舟的身影，仁宗瞥了一眼