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海，今兒個是幾號了？”秦仲海道：“今日十一月十五。”薛奴兒冷笑道：“咱們與人約好臘月十五在天山腳下會合，照這般走法，怎能如期抵達？關內道路迂迂迴回，到處都是山野叢林，怎比得上關外一片平野荒漠，趕起路來又快又順？”

秦仲海搖頭道：“這我不能答應，關外兇險無比，要是給人設下伏擊偷襲，那我可對不住公主了。”

忽聽何大人的聲音道：“便是因為仲海你在，老夫才敢走這招險棋啊！”

眾人抬頭一看，只見御史何大人走了進來，秦仲海連忙起身，請安道：“何大人。”

那何大人逕自坐下，說道：“這幾日朝廷裡傳來訊息，說帖木兒汗心意有變，朝廷方面很是緊張，要我們趕緊抵達天山，兩方人馬儘速會面，千萬別讓他變卦。”

秦仲海奇道：“兩國通婚，這是天大的喜事，怎能說變就變？這可汗行事太也奇異了。”

何大人道：“前些日子可汗派了幾名番僧覲見天子，誰知路上被幾名江湖中人欺侮凌虐，打傷了好幾人，訊息傳回汗國，可汗自是震怒無比，以為我朝看輕他們，恐怕此事便是關鍵所在。”

秦仲海嗯了一聲，說道：“卻不知是哪些不曉事的江湖人物乾的，打傷鄰國使臣，那可不是小事哪！”

秦仲海哪裡知曉，這幾名番僧正是傷在韋子壯等人手下，那日為了搶奪客房，番僧與九華山的人起了爭執，兩邊大打出手，一來也是那些番人行事不當，二來也是為了張之越脾氣暴躁，便把使臣給傷了。那時楊肅觀雖已出面調停，卻無法完全撫平。兩邊這麼一攪和，弄到兩國邦誼受損，幾至和親告吹。

何大人道：“反正已經出事了，我們只得盡力彌補，希望可汗不要計較太過。說不得，為了趕路，咱們只有冒險出關。”

秦仲海沈吟未決，卻見盧雲附耳過來，低聲道：“關外路途艱辛遙遠，伏擊又多，此去必然有失。若無我朝友軍援助，將軍萬萬不可答應。”秦仲海赫然醒悟，頷首意會，對何大人道：“末將有個請求，只要大人能做到，仲海自當悉聽尊便。”

何大人連連點頭，說道：“賢侄只管說，只要老伕力之所及，必不使賢侄失望。”

秦仲海道：“請何大人下令，命玉門關守軍往關外推進三百里，若不如此，末將不敢出關。”

秦仲海估計形勢，只要玉門關的部隊能往外推進，佔據關外幾個重點要塞，到時即使遭遇敵國伏擊，也能全身而退。

何大人聽他如此要求，卻啊地一聲，說道：“這……這事有些難辦。”那玉門關向由江充人馬掌握，除了江充本人以外，朝廷之中向來無人指揮得動。

何大人轉頭往薛奴兒看去，問道：“這事很是為難，不知副總管可有什麼法子？”

薛奴兒見眾人都望向他來，心下甚是得意，暗笑道：“你們這些大官平常神氣得不得了，臨到頭來，還不是要求我這個公公？”

秦仲海知道請將不如激將，當下搖頭道：“何大人別要為難人了。這江充勢力何等龐大，即便聲望高如薛總管，恐怕還是無法可施。我看我們還是另想辦法吧！”

薛奴兒氣往上衝，尖聲道：“你胡說什麼！只要我薛奴兒親自出馬，諒那些死小子也沒狗膽得罪我！”薛奴兒是東廠副總管，劉敬之下，便屬他權位最高、威望最重，便是當日崑崙山的“劍寒”金凌霜，也不敢當面得罪他。若是由此人親自出馬，諒江充手下也不敢太過放肆。

何大人喜道：“如此多謝公公了，來日回京，我一定重重答謝。”

薛奴兒心中一喜，他平日脾氣古怪，滿朝大臣厭惡他的多，喜愛他的少，以致多年來始終屈居副位，想不到此次護送公主出京，卻能結識何大人這樣的重臣。他尖聲連連，頻頻笑道：“份內之事，哪裡敢當，哪裡敢當。”

以他這等狂性，居然也說了幾句謙遜話，倒真是難能之至了。

第三章　昭君出塞

第二日清晨，薛奴兒帶了幾名貼身太監同去，另又挑選了一百名軍士隨行，便往玉門關進發，秦仲海等人送他離去，兩邊約好在天山會合。眾人心中都道：“這太監生平不知殘害過多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴兒走後，大軍也即出發。

眾人正走間，一名軍士走了上來，說道：“啟稟將軍，公主傳喚。”秦仲海駕馬過去，行到公主玉輦之旁，大聲問道：“末將秦仲海，敢問公主有何吩咐？”

只聽公主柔和的聲音道：“據聞將軍昨日已捉到了那幾名刺客