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準了店內諸人。卓凌昭有恃無恐，逕自舉杯對著楊肅觀，笑道：“楊郎中，咱們喝一杯。”神態傲慢之至，絲毫不把西域火槍放在眼裡。羅摩什怒喝道：“卓凌昭！此處是天子腳下，你莫要猖狂！”

卓凌昭取出藍澄澄的鐵膽，哈哈大笑道：“話說公謹當年，羽扇綸巾……”楊肅觀順著話頭，介面道：“談笑問，強虜飛灰湮滅！”話聲未畢，藍光閃動，只聽叮叮咚咚之聲不絕於耳，百名火槍手的槍管已給砍斷。

羅摩什驚駭之餘，忍不住向後退了一步，顫聲道：“神劍擒龍？”卓凌昭淡淡地道：“大師好眼力。”俠者，以武犯禁，卓凌昭有意仗著超卓武功，挑戰江充驚動天地的巨大勢力，這場鬥爭實最世間罕見，勝負之際，恐怕更是難說。

羅摩什眼見硬來不成，只好訕訕地留下一封書信，拱手道：“老納話已帶到，這裡是張請柬，卓掌門若肯賞光，今夜江大人府上再見。”卓凌昭微微一笑，命人將請柬收起，卻是不置可否。

眼見雙方形同破臉，絕無轉圈餘地，楊肅觀心下寧定，當即起身道：“承蒙卓掌門高義，在下代柳侯爺在此謝過。”卓凌昭點頭道：“你放心好了，臘月二十當日，我定會到大理寺指認江賊，到時只要審官清廉，定能斷出公理。”說著又補了一句，道：“倘若燕陵鏢局的案子板不倒他，我這兒還有個大秘密奉上，到時天地逆轉，形勢可就難說了。”

楊肅觀目中露出喜悅的光芒，大聲道：“承蒙高義，肅觀多謝了！”

卓凌昭微微一笑，正要說話，忽覺背後兩道凌厲目光射來，卓凌昭轉頭望向對街，只見伍定遠神情凝重，也在凝視自己，臉上滿是肅殺之氣。

卓凌昭哈哈一笑，向他揮了揮手，神態甚是瀟灑。

這日午間，一眾京官忽地接到請柬，只見上頭寫著短短兩行字，言道“隆冬雪景難得，相約賞雪一敘”，這種請帖誰不是每日收到百來張，但細看署名，一見“十八省總按察、太子太師江充”十二字，眾人知道無可推託，縱然宴無好宴，也只有過去拜見了。

江充此刻邀約百官，用意自是衝著大理手會審一案而來。眾人若有意與之妥協，目需赴宴出席，表示忠心，倘有抗拒不至者，等同與江系諸人翻臉。眾官雖然猶疑，但此時江充權勢薰天，誰敢推辭不至？只有乖乖地到府“賞雪”了。

傍晚時分，華燈初上，江府大門排了長長的兩條隊伍，文武百官擠在門口，都在等著大內，只見吏部尚書到了、戶部尚書到、某某侍郎到了……一時坐轎紛至，冠蓋雲集。

宴席方開，滿堂賓客雖坐席上，卻無人敢動眼前的菜餚，人人面色慘白，不言不語，好似囚犯一般。江充自居首座，傲然望著滿堂賓客，冷冷問向安道京：“這幹人都到得齊了麼？”安道京翻了翻手上名冊，道：“除了徐忠進、瓊武川、柳昂天這些怪物之外，五位當朝大學士只有楊遠尚未到來，六部尚書則只兵部尚書顧嗣源、禮部尚書胡志孝兩位沒到。”

那大學士楊遠是楊肅觀之父，平日不與朝中三派走近，算是中立之人。顧嗣源則是著名的特異獨行之輩，這兩人如此風骨，自不會過來低頭。那胡尚書情況更是特殊，他平日非但與劉敬交好，前些日子生母更給江充派人殺死，房子也遭焚燬，如此深仇大很，胡尚書心中怨恨，早已豁了出去，絕無可能過來與會。

江充冷笑一聲，道：“把這些名字都給記下了，咱們可要反省反省，看看人家為何不願與咱們交朋友？”安道京道：“大人放心，下官已將名字抄下了。日後定會過去請益。”

昔日劉敬挾制江充，兩派相互抗衡，江充便不敢太過囂張，此時劉敬垮臺，天下間一人獨大，那是任憑奸臣予取予求的場面了。眾人聽他說得冷，莫不心中一寒，都不知江充要如何對付這批人。

江充轉頭看向滿堂賓客，笑道：“大家不必害怕，儘管喝酒啊。”他話雖這般說，眾官卻無人敢動酒菜，只是垂首不語。

忽有一人越足而出，大聲喝問：“敢問江大人勞師動眾，召集文武百官到府，究竟所欲何事？便是要聽你大言不慚地對付政敵麼？”那人姓牟，名俊逸，約莫四十來歲，乃是都察院的官兒，他的妹子鄂妃更是當今皇帝的寵妃，仗著皇親國戚的身分，平日倒也不怕江充，過去更因妹子的緣故，向與劉敬走得近。他此番與會，只因督察院左御史大力相邀，這才過來赴宴，哪知江充行徑如此冷傲，直比昔日更加猖獗，他心有不忿，便來出言譏諷。

江充斜目看了他一眼，冷冷地道：“什麼對付政敵？哪有這種事？我此番邀你們過