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空地並非未雨綢繆的紀二爺選好的那塊，故而有一塊不小的石頭，於是他生生砸在那塊石頭上，傷了背。

那十七歲的謝小姐跑來摟過弟弟，是又哭又罵。

哭完梨花帶雨般，對著紀理道謝，又看他身後的衣衫半破，問他要不要緊。

紀二的臭脾氣從來都是那個樣子，他也不管對方是誰，“哼”一聲，正眼都不瞧人，自回藏書樓看書去了。

客是貴客，明年就是自家的大嫂，弄得紀陶十分尷尬，幫著打了兩句圓場。

幸虧謝小姐心有餘悸，一心訓誡弟弟，並未往心裡去。

後來唐糖還是聽紀方說，二爺那天傷得挺重，皮開肉綻，養了許久。

次年夏天唐糖從京城回家中不久，卻聽聞紀伯恩隨謝大將軍一同出征北疆，率十萬兵馬過崑崙，卻不知所蹤的離奇噩耗。

大軍失蹤一事一直未能查個水落石出，至今已成懸案。

算起來，此時距紀伯恩殉職，遙遙已去八年。

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“我記得。不是罷……那麼多年的舊傷，竟然還在？”

“對。”

唐糖沒有心思細想，也不好多問。既想起了紀伯恩，這個夜就變得益發沉重了。

她摸著黑為他細心上藥，紀二隱忍的樣子，讓她很有一些難過。

紀陶如此信任他二哥，想必總有因由。

而紀二今夜能不顧性命這般相援，想來亦是為了紀陶。以往那些事……她與他之間，是不是真的存了他不願言明的重重誤會？

“二哥哥。”

“嗯？”

“您以後一定好好保重。這樣的計謀即便高明，爺爺知道了還是會傷心的。”

“哼。爺爺傷心，與唐小姐何干？”

“呃，我們……裘大人大約也會過意不去。”

“今夜之事不必說與裘寶暘知道。”

“啊？”

“他吃了藥，預計明晨方醒。教你家大人穿得這般花裡胡哨模樣，在那溫柔鄉里醒轉，安心享福，無須勞心，哼，倒不好？”

“……”

“裘寶暘這人最不善騙人，他心底若存了事，明日必定演得愈發不像，壞的是誰的事？”

“您對寶二爺還是挺了解麼……”

“哼，此話你更無須說與他聽，他必當我對他有所圖謀。”

唐糖趁機道：“其實……二哥哥真正的圖謀，說出來我才好領情嘛。”

紀理一副不吃這套的樣子：“不必。紀某從未盼過唐小姐領情，只求你能容我多活幾日。”

“二哥哥這般不惜命的人，真的在乎多活幾天麼？”

“不用再套我的話。”

“大人……”

“又有何事？”

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醒轉時，唐糖發現自己蜷在一張粉軟色的繡榻上，身披一條薄毯。

她恍惚記得同紀二有一搭沒一搭聊著，求他指點次日應對之事，他口氣雖然不善，倒也一直耐著性子講。

小快船的船艙十分緊窄，其間只得一張榻，裘寶暘佔了。後來唐糖擔心紀二失的血多，苦勸他去寶二爺邊上好歹躺會兒，誰知他久不犯的潔癖毛病又犯了，哼了一聲，再不理她。

後來……她大約是伏在紀二的椅子邊上睡著了。

裘寶暘早起仍有些混沌，還當昨夜是唐糖將他弄回的簪花樓，十分的不好意思，道了好幾聲歉。又難過昨夜空手而歸，覺得對不起紀陶。

兩人還未離簪花樓，遂州府就派了人跑來傳話說，請裘大人今日也不要去衙門了。今天是中秋佳節，刺史大人特意在素華閣設下午宴，要招待他這位京中貴客。

以裘寶暘的身份到遂州，刺史大人照理是無須出面的。他琢磨人家這個樣子，顯然是給他爹面子。然而裘寶暘最不愛與自己那個老子搭上干係，正打算想個什麼由頭拒了才好。

唐糖卻悄悄給來人塞了錠打賞銀：“那個素華閣是個什麼館子？”

來人答：“做的是本地河鮮。不過，大人難道於京中不曾聽過素華山的溫泉麼？中午用完了河鮮，刺史大人自然是要領貴客同往素華山賞月的。”

溫泉賞月！

刺史大人出面，來驗裘寶暘的傷，足見對方的來頭非同小可。

唐糖自作主張，一把替裘寶暘搶過請帖：“我們大人定然準時到場。”

裘寶暘氣急敗壞看著唐糖把人就這麼打發走了：