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以憐惜這個小胖子，一來是因了那苦命女子的臨終請託，二來這紀刀刀同唐糖小時候還有一點相似之處，就是凡事都認死理。自從他孃親要他給唐糖下了跪，認下她這個後媽，他就賴準了一個唐糖。

許是紀刀刀前來認親的那個除夕夜，紀鶴齡盤問他舅舅謝小胖，盤問有一些狠。這位曾祖父疼他寵他，刀刀也盡力討好著一家子的長輩，但若是唐糖不在，要讓小胖子單獨與紀老爺子面對面，刀刀竟連平日的那副伶牙俐齒都不好用了，一張小胖臉漲得通紅，腦袋低得老低，總像是犯了什麼錯似的。

唐糖記掛著那頭，看看那隻小肉手，卻又於心不忍，依了刀刀留下用了一餐飯。

餐後崔先生的七歲的小孫女貓貓抱了自家貓咪過來同紀刀刀作伴，唐糖才得機匆忙奔回東院。卻哪裡還見那個蹤影，阿步倒在，說二爺早去了衙門。

細問傷勢，阿步只說傷勢無礙，而二爺忘了公文，他馬上還得送去衙門裡給他，匆匆忙忙也跑了。

唐糖暗罵一聲“老狐狸”，一聽門外有聲，是刀刀領了那崔貓貓過來看二呆。

崔貓貓家的貓咪是隻白貓，喚作笑公子。笑公子潔白無瑕，舉止優雅，二呆趴在它的身邊，這裡嗅嗅，那裡嗅嗅，用腦門上那撮灰貓拱它一拱。笑公子居高臨下睨它一眼，不為所動，二呆顯得更呆了。

笑公子孤清驕傲，卻有個特別的喜好，從小格外愛吃酸梅子，貓貓今天過來，隨手就給它帶了些。

二呆是個饞貨，吃罷了魚，便看上了人家笑公子盤裡的梅子，在它身畔蹭來蹭去。

貓貓很客氣地召喚它：“二呆，你也來吃一顆。”

二呆子當是撲毛球，對著那顆小東西猛撲過去，一撲梅子反倒滾遠了，它只好屁顛顛追著過去，笑公子又鄙夷地睨了它一眼。

怎料二呆不吃梅子不要緊，半顆梅子下肚，竟是接連打了十多個噴嚏，許是鼻子癢癢的緣故，難受得直用鼻子蹭地。

唐糖看呆了，招它過來，為它擦了鼻子上的灰，伸手替它撓一撓鼻子，見那個貓鼻子竟是通紅。二呆子許是被撓舒服了，伏下來由得唐糖擺弄，很乖巧的樣子。

鼻子不癢了，心就癢起來，二呆還想吃梅子，趁四下無人，撲到方才吃剩的那半顆梅子上，繼續啃。

唐糖正在書房給崔貓貓紀刀刀兩個講九宮算的第一講，聽見門外頭二呆的噴嚏聲又起，急跑去看，地上只有所剩無幾的梅子渣。

笑公子無辜地望著二呆，唐糖將二呆抱過來，揉一揉它紅彤彤的鼻子：“二呆子，你也不能吃梅子……”

說著竟是淚流滿面。

二呆傻乎乎望著唐糖，回味回味梅子酸味，意猶未盡又打了幾個噴嚏，腦門上的灰呆毛都被它給打散了。

紀刀刀看慌了：“母親您怎麼哭了？”

唐糖搖頭抹淚：“刀刀，沒什麼的，我好像眼睛裡進了灰。”

紀刀刀來了這些日子，已然改了潔癖，竟也敢碰二呆了。他替二呆揉一揉腦門，乖巧道：“我們保證下回再也不給二呆吃梅子了，哦，貓貓姐？”

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午飯後裘寶暘來了，唐糖不解：“寶二哥不在家中過節？”

寶二爺道：“晚上不要領刀刀去看上元燈會？你怎麼帶，哥身高腿長，頂了小胖子在肩頭，他才好看清楚些。”

唐糖一心盼著紀二歸府：“多謝寶二哥，他爹說好會帶他去的。”

“得了罷，你不知道？皇上宮中賜宴群臣，魏升鑑領著紀二那小子進宮赴宴去了，宴罷還要在宮裡觀月賞花燈猜燈謎，他把刀刀一撂大半年不管，今夜能想著陪他看燈會？做夢罷。”

“那齊王殿下也……”

“自然也在宮中。”

唐糖本還惦記著悄悄跑去同齊王描繪一下夜探益王府的情形，既然受了請託，總該忠人之事才好，這樣一來今日是要擱淺了。

不想裘寶暘還丟擲一樣意外的東西：“看看這是什麼？”

唐糖見那是一摞手書的紙，急問：“曹四渠？”

裘寶暘點頭得意：“昨夜哥冒天下之大不韙，請兄弟沈主簿在卷宗室裡頭喝了一餐酒，搶在他睡著時抄下來的。”

唐糖謝一聲，飛快搶在手中翻看，裘寶暘在旁指點：“據說是為女報仇，哥總覺得未免魯莽蹊蹺。但他咬死了是這個緣由，時隔兩年多，看樣子老曹是寧死也不肯讓人審出更多了。糖糖你怎麼愣住了？”

“曹……斯芳？”

“對，正是老